Coupe du monde des champions : l'équipe d'Europe gagne grâce à un spectacle historique du dimanche

La Skechers World Champions Cup, une compétition par équipes unique pour les joueurs du PGA Tour Champions (Ü50), s'est terminée dimanche au Feather Sound Golf Club par une victoire triomphale pour Team Europe. Les Européens, menés par le capitaine Darren Clarke, n'ont laissé aucune chance aux équipes américaines et internationales lors de la dernière journée et ont remporté le trophée avec un total de 230 points. L'équipe internationale a pris la deuxième place avec 213,5 points, tandis que les États-Unis ont terminé troisièmes avec 204,5 points.

Après que le premier événement en 2023 ait été attribué aux Américains et que l'événement de 2024 ait dû être annulé en raison des dégâts causés par les ouragans, l'Europe s'est imposée de manière impressionnante cette fois.

Coupe du monde des champions 2025 : d'abord de l'excitation, puis de la domination

Le tournoi, qui s'est déroulé sur trois jours avec les formats Sixballs (Best Ball) et Scotch Sixsomes (Alternate Shot modifié) ainsi que les derniers matchs individuels, a initialement suscité l'enthousiasme escompté. Après les deux premiers jours et une journée de repos samedi, les trois équipes étaient proches les unes des autres. Avec 109,5 points, l'Europe n'a devancé que très peu les États-Unis (108 points) et les Internationaux (106,5 points). Tout laissait présager un dimanche passionnant.

L'équipe d'Europe domine la dernière journée

Mais les Européens avaient d'autres projets. Malgré des conditions météorologiques défavorables, de fortes pluies et du vent sur la côte ouest de la Floride, l'équipe d'Europe a lancé une impressionnante vague d'attaques lors des matchs individuels à neuf trous.

Dès la matinée, les vétérans ont montré leur classe : Colin Montgomerie, Darren Clarke et Thomas Bjorn ont réussi une série de birdies et ont rapidement distancé la compétition. Le Danois Thomas Bjorn a bien résumé la force collective : « J'étais quatre sous la normale quand je me suis réveillé. C'est toujours agréable. C'est à ce moment-là que vous êtes dans cette situation. »

À la fin de la séance du matin, les Européens avaient pris un avantage de 17 points sur l'équipe internationale et de 19 points sur les États-Unis. Une décision préliminaire avait été prise. Le joueur allemand Alex Cejka, qui a concouru malgré des problèmes de dos, a également inscrit 12,5 points.

Bernhard Langer brille dimanche

Même dans l'après-midi, lorsque Team Europe a réussi à prendre la tête, la Garde européenne a marqué les meilleurs moments. En particulier, la performance de Bernard Langer était remarquable. Âgé de 68 ans, l'Allemand, membre du Temple de la renommée, a débuté avec quatre birdies d'affilée et a couronné le départ avec un aigle au cinquième trou. Il a terminé sa ronde avec 12 points.

Le vice-capitaine Soren Kjeldsen, qui est intervenu rapidement, s'est également comporté avec brio. Il a débuté la série avec cinq birdies et a également marqué 12 points pour l'Europe. Montgomerie a obtenu 10,5 points supplémentaires, portant le score total à 230.

Le pouvoir du collectif

Dans l'interview qui a suivi, le capitaine de jeu Darren Clarke a exprimé sa fierté à l'égard de son équipe, qui a donné une réponse impressionnante après la défaite de 2023. Il a mis l'accent sur la culture au sein de l'équipe européenne : « Nous étions tous ensemble, les joueurs, les femmes, les caddies et tout le reste, et notre parcours en Europe est le suivant : lorsque nous rejoignons une équipe, il n'y a pas d'ego, il n'y a rien... Personne n'est plus grand que les autres, nous travaillons tous ensemble et jouons les uns pour les autres. »

Son coéquipier Colin Montgomerie s'est réjoui de cette victoire record et a fait une comparaison plaisante avec la victoire européenne. Ryder Cup-Equipe : « C'est bien d'imiter ce que l'équipe [européenne] a réalisé pour la Ryder Cup cette année en s'imposant sur le sol américain. Je dirais que cette équipe mérite vraiment plus de reconnaissance qu'elle. Je pense que c'était une victoire plus importante. Oubliez Luke Donald. Nous reprenons Darren Clarke pour deux ans de plus. »

L'équipe des États-Unis présente le meilleur joueur solo

Les États-Unis ont dû reconnaître la supériorité des Européens. Le capitaine Jim Furyk a déclaré : « Bon sang, ils ont juste fait des tonnes de birdies et sont sortis et ont remporté le tournoi de golf. » Le seul point positif pour les hôtes était Jason Caron. Avec 60,5 points, il a été le meilleur buteur des États-Unis et de l'ensemble de l'épreuve. Caron lui-même avait confiance en lui malgré la troisième place : « Personnellement, je dirais : écoutez, je peux jouer avec tous ces garçons ici. »

L'avenir de la Skechers World Champions Cup est toujours ouvert

La World Champions Cup, qui bénéficie également au réseau des hôpitaux pour enfants Shriners, a trouvé ses dignes gagnants dans une équipe européenne qui a prouvé une fois de plus que l'esprit d'équipe l'emportait souvent sur les cours individuels sur les parcours de golf. Les organisateurs espèrent élargir le tournoi dans les années à venir, en incluant éventuellement des événements en dehors des États-Unis. Bernhard Langer était optimiste quant à l'avenir :

« La Ryder Cup n'était pas la Ryder Cup à ses débuts. Il lui a fallu quelques années pour démarrer. Je pense que ce tournoi peut avoir le même effet. »