PGA Tour: Finlands første sejr og dramaet omkring Tour-kort

PGA Tour afsluttede sin regulære sæson med en mindeværdig finale ved RSM Classic. På Sea Island Seaside Course i Georgia var der ikke kun en historisk jomfrusejr, men også en nådesløs kamp om de eftertragtede top 100-placeringer i FedExCup-stillingen, som garanterer fuld berettigelse til den kommende sæson.

Du kan finde det komplette leaderboard for RSM Classic her.

Den historiske triumf: Finlands første Tour-mester

Den strålende vinder af turneringen er Sami Valimaki. Finnen, der allerede har fået to andenpladser i de sidste to sæsoner, spillede på sidstedagen en suveræn runde i 4 under 66. Med en smal føring på et slag sikrede Valimaki sig ikke kun sin første titel på PGA Touren, men skrev også golfhistorie som den første finske spiller, der opnåede denne succes.

Hans sejr er nøglen til et nyt karriereniveau: Valimaki får en toårig Tour-fritagelse og katapulterer sig selv ind i de to første signaturbegivenheder til 20 millioner dollars i 2026 ved at hoppe til 51. pladsen i FedExCup-stillingen. "Det har naturligvis været en lang vej. Jeg følte, at det var et virkelig hårdt år, selv om jeg spillede noget god golf. At komme videre nu og finde en god rytme i de sidste par turneringer føles fantastisk," sagde den 27-årige, som nu også forventer at deltage i Masters.

FedEx Cup Top 100: En nådesløs afslutning på jagten

Det virkelige drama udspillede sig dog ved top 100-grænsen, som afgør den fulde berettigelse til at spille på PGA Tour. Her måtte mange spilleres håb begraves på de sidste huller. Den barske virkelighed: På trods af alle de gode takter søndag var ingen af de spillere, der startede uden for top 100, i stand til at komme ind i den sikre zone. Top 100 før turneringen ændrede sig ikke.

Smerten ved en 101. plads: dramaet omkring Hodges og Castillo

Værst gik det ud over to spillere, som fejlede på spektakulær vis: Lee Hodges og Ricky Castillo.

Lee Hodges - nr. 101 på sæsonranglisten

USA-amerikaneren Hodges (122. før turneringen) kæmpede sig tilbage i nærheden af top 100 med en stærk præstation. På 18. hul behøvede han kun et birdie-putt fra tre meter for at sikre sig sit fulde PGA Tour-kort. Men bolden missede hullet med en hårsbredde. Hodges sluttede sæsonen på en 101. plads - slået med, hvad der svarer til blot to point i den samlede stilling.

"Jeg lavede så mange lange putt i dag. At give det [det missede putt på 18. hul] skylden er uretfærdigt over for min putter," sagde Hodges, som accepterede sit nederlag selvkritisk: "Jeg er, hvor jeg er, på grund af min golf, ingen andre fik mig derhen."

Ricky Castillo - Indhentning uden en lykkelig slutning

Rookie Ricky Castillo (135. plads) blev ramt endnu hårdere. Han startede et hæsblæsende indhentningsløb søndag med en runde på 8 under 62 og lå midlertidigt på en delt andenplads - hvilket ville have sikret ham et kort til PGA Touren.

Men drømmen blev knust af Max McGreevys præstation. Han sænkede et afgørende Putt fra 30 fod på 18. hul. McGreevy rykkede dermed op på en delt andenplads og skubbede Castillo ned på tredjepladsen. Det var ikke længere nok for Castillo: Han sluttede sæsonen på en 102. plads og må nu tage vejen via Q-School Final Stage.

McGreevys kup udkonkurrerer Jordan Spieth

Max McGreevy, som begravede Castillos håb med sit putt, var den heldige mand på dagen. Ikke alene spillede han den afgørende runde, men hans andenplads i FedExCup-stillingen fik ham til at klatre op på 60. pladsen, hvilket sikrede ham en plads i de to første signaturturneringer i det nye år - en uventet bonus.

Hans succes havde en fremtrædende bivirkning: Han fortrængte superstjernen Jordan Spieth (61. plads), som ikke havde spillet i efteråret, fra denne elitegruppe. Spieth må nu sandsynligvis forlade sig på sponsorinvitationer til de første velbetalte turneringer.

Bittert farvel til prominente navne

Ud over Hodges og Castillo missede flere mangeårige PGA Tour-stjerner også top 100-mærket. De falder ind under kategorien betinget status, hvilket betyder stærkt begrænsede startmuligheder og vil tvinge nogle til at koncentrere sig om Korn Ferry Tour. Fremtrædende spillere, der mistede det fulde kort, inkluderer:

• Matt Kuchar (118. plads)
• Doug Ghim (113. plads)
• Joel Dahmen (122. plads)
• Brandt Snedeker (126. plads)
• Zach Johnson (141. plads)

To tyske professionelle bliver, to må gå

To tyske pro'er formåede heller ikke at komme i top 100 på sæsonranglisten. Jeremy Paul mister det tourkort, han vandt året før i sin rookiesæson på PGA Tour. Som nummer 135 i FedEx Cup må han vende tilbage til Korn Ferry Tour i næste sæson, medmindre det lykkes ham at forbedre sin kategori via Qualifying School. Det samme gælder Thomas Rosenmüller, som heller ikke formåede at forsvare sin status på 151. pladsen.

Matti Schmid og Stephan Jäger vil derimod fortsætte jagten på titler på PGA Touren i sæsonen 2026. På henholdsvis 66. og 68. pladsen missede duoen med nød og næppe at kvalificere sig til de meget lukrative signature events, men de kan stadig se frem til Players Championship og fuld berettigelse til alle andre almindelige PGA Tour events.