TPC Sawgrass, Stadium Course - hemmaplan för "The Players"

I nordöstra Florida, nära Jacksonville, ligger en av världens mest kända golfbanor i Ponte Vedra Beach: den Pete Dye-designade Stadium Course of the TPC Sawgrass, där "The Players" turnering på Tour hålls varje år. Banan är öppen för alla golfare - så länge du är beredd att investera i den inte helt billiga greenfeen. TPC Sawgrass använder sig av en speciell form av yield management: det finns ett minimipris, men det kan öka beroende på efterfrågan. Mot en extra avgift kan du boka en personlig caddie i stället för en forecaddie - och naturligtvis kan du inte gå förbi den välfyllda proshopen utan att unna dig en souvenir. Kort sagt, inklusive ett restaurangbesök per dag och golfare kan man snabbt hamna på en total investering på 1.000 USD.

I stjärnornas fotspår på Stadium Course

I gengäld går man dock i fotspåren av golfstjärnor som Jack Nicklaus, Lee Trevino och naturligtvis Tiger Woods - Martin Kaymer skrev också in sitt namn på vinnarlistan 2012. Banans genomgående perfekta skick visar att anläggningen lägger stor vikt vid en exceptionell golfupplevelse. När allt kommer omkring kan du spela vad som förmodligen är världens mest kända par 3 här, den 17:e fairwayen. Cirka 70.000 golfbollar landar i vattnet varje år - och varje golfare får en bagtagg som visar denna fairway som ett minne av sin runda; efter rundan kan du få ditt namn ingraverat i klubbhuset. Parkland Course har mycket vatten i spelet, och inte bara på hål 17. De som har nöjet att spela banan som förberedelse för The Players kan också förvänta sig extremt utmanande rough. Om du vill njuta av banan bör amatörgolfare välja en medium tee box - men du bör åtminstone unna dig utsikten från den professionella tee då och då. För övrigt har arkitekt Dye sett till att två på varandra följande hål aldrig utsätts för samma vindriktning.

TPC Sawgrass: Omväxlande och utmanande

Som man kan förvänta sig erbjuder banan en mycket varierad och utmanande design. Par 4 på det fjärde hålet kombinerar banans element, bunkrar och vatten samt böljande green för att skapa en mycket vacker, men också svår bana. I allmänhet inser man ofta att det inte bara är vattnet - ibland frontalt, ibland lateralt - utan också hela terrängen och banans layout som avgör banans svårighetsgrad. Det faktum att det sextonde hålet, ett par 5, anses vara det näst enklaste kan överraska många golfare. Förutom en dogleg vänster, ett massivt träd på väg till green och naturligtvis vattnet som lurar till höger om green ger massor av spänning. Höjdpunkten på varje runda är utan tvekan den berömda 17:e med sin ö-green. Ursprungligen ville Dye omge greenen med sand, men det var först på inrådan av sin fru Alice som han bestämde sig för vatten och skapade en legend inom golfbanedesign med en maximal längd på bara 137 yards. Det sista hålet med vatten till vänster och en blandning av bunkrar och rough till höger framför greenen kräver också full koncentration.

Stadium Course är definitivt en plats för längtan - design, underhåll och service på och utanför banan är helt rätt. Om möjligt bör du också ta en titt på det mäktiga klubbhuset - när har du någonsin möjlighet att komma så nära de största golfspelarna?