Le WTGL débutera en 2026 sans Nelly Korda : cinq équipes et 25 joueuses sont désormais confirmées

La WTGL entame sa première saison avec un effectif au complet. La nouvelle ligue féminine de golf par équipes a dévoilé lundi 31 août 2026 la composition de ses cinq équipes fondatrices. Au total, 25 joueuses sont retenues pour cette première saison. Les matchs se dérouleront à partir de novembre au SoFi Center de Palm Beach Gardens, en Floride ; la première saison devrait s'étendre jusqu'en décembre.

Le plateau réunit de grands noms issus de différentes générations. Lydia Ko, membre du Hall of Fame de la LPGA, les vainqueurs de tournois majeurs Brooke Henderson, Lexi Thompson, Minjee Lee et Yuka Saso, ainsi que l’ancienne vainqueuse de l’U.S. Women’s Open, Michelle Wie West, font partie de la sélection, tout comme des joueuses prometteuses telles que Lottie Woad, Rose Zhang, Kiara Romero et Yana Wilson. L’une des figures les plus importantes se trouve toutefois en dehors des équipes : Nelly Korda, l’actuelle numéro un mondiale, ne participera pas à la première édition de la WTGL.

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Aperçu des cinq équipes de la WTGL

Chaque franchise entame cette première saison avec cinq joueuses. Voici la composition complète des équipes :

Selon ses propres informations, la ligue totalise 112 victoires sur la Tour LPGA, 48 sélections pour la Solheim Cup, 15 titres majeurs et 28 participations aux Jeux Olympiques. Les joueuses représentent 13 pays ; à cela s’ajoute une joueuse sans affiliation nationale. La WTGL mise ainsi sur un mélange d’expérience sportive, de diversité internationale et de jeunes talents.

Atlanta : deux vainqueuses de l’U.S. Women’s Open dans l’effectif

L’Atlanta Drive GC dispose d’un effectif doté d’une grande expérience internationale. Minjee Lee compte à son actif onze victoires sur la Tour LPGA et trois titres majeurs, tandis que Yuka Saso a déjà remporté deux fois l’U.S. Women’s Open. Charley Hull affiche elle aussi trois victoires sur la Tour LPGA. Andrea Lee et Nataliya Guseva complètent l’équipe en apportant la perspective de deux joueuses qui ont rejoint le sport de haut niveau après avoir suivi des parcours différents.

Boston : quand l’expérience rencontre la relève

Boston Common Golf mise sur une combinaison de joueuses confirmées de la LPGA et de jeunes talents. Céline Boutier a remporté l’Amundi Evian Championship en 2023 et compte sept victoires sur la Tour LPGA à son actif. Megan Khang a participé à quatre éditions de la Solheim Cup. Avec Lottie Woad et Ina Yoon, l’équipe compte également deux joueuses qui incarnent la nouvelle génération. Outre ses propres succès sur le circuit LPGA, Chizzy Iwai apporte un lien particulier avec Los Angeles : sa sœur jumelle Aki y joue dans l’équipe de la WTGL.

Los Angeles : retour en force et nouvel espoir

Le Los Angeles Golf Club réunit une joueuse de retour sur le devant de la scène, des figures établies et une jeune professionnelle. Michelle Wie West, vainqueur de l’U.S. Women’s Open en 2014, fait son retour à la compétition dans le cadre de la WTGL. Kiara Romero est passée professionnelle en 2026, après s’être fait remarquer pendant ses études à l’université de l’Oregon et avoir remporté le titre de meilleure amateur à l’U.S. Women’s Open. Gaby López, Aki Iwai et Alison Lee complètent un effectif fort d’une expérience acquise sur plusieurs continents.

Motor City : une nouvelle équipe au casting prestigieux

Le Motor City Golf Club est la nouvelle franchise de Détroit au sein du circuit WTGL. L’équipe est emmenée par Brooke Henderson, la golfeuse la plus titrée du Canada avec 14 victoires sur le LPGA Tour et deux titres majeurs. Jeeno Thitikul a terminé la saison 2025 en tête du classement mondial et a été élue « Rolex Player of the Year ». Lexi Thompson a remporté onze victoires sur la LPGA Tour et a participé six fois à la Solheim Cup. Avec Ruoning « Ronni » Yin et Albane Valenzuela, l’équipe s’enrichit d’une vainqueuse de tournoi majeur et d’une joueuse ayant représenté la Suisse à plusieurs reprises aux Jeux olympiques.

New York : Lydia Ko affronte la nouvelle génération

Le New York Golf Club compte dans ses rangs la joueuse la plus expérimentée du tournoi : Lydia Ko. La Néo-Zélandaise est membre du Hall of Fame de la LPGA, a remporté 23 victoires sur le LPGA Tour, décroché trois titres majeurs et remporté trois médailles olympiques. Danielle Kang compte également à son palmarès une victoire en tournoi majeur et six titres sur le circuit LPGA. Linn Grant, Rose Zhang et Yana Wilson représentent la jeune génération : Grant est entrée dans l’histoire en 2022 en devenant la première femme à remporter un tournoi du DP World Tour, Zhang s’est imposée dès ses débuts sur le LPGA Tour et Wilson a célébré sa première victoire sur le circuit en 2026.

Comment fonctionne la WTGL

La WTGL a été créée par TMRW Sports en partenariat avec la LPGA. L’entreprise s’inscrit ainsi dans la lignée de la TGL, fondée par Tiger Woods, Rory McIlroy et Mike McCarley. Contrairement aux tournois classiques de la LPGA, les joueuses s’affrontent lors de matchs par équipes courts disputés dans une salle couverte. Le lieu de la compétition est le SoFi Center, spécialement conçu à cet effet à Palm Beach Gardens, qui accueille également la TGL.

Trois joueuses de chaque équipe de cinq sont alignées par rencontre. La saison régulière se déroulera selon un système de tournoi à la ronde, de sorte que chaque équipe affrontera toutes les autres. Viendront ensuite des demi-finales à élimination directe et une finale en trois rencontres maximum. Chaque match devrait durer environ deux heures.

Le concept comprend plusieurs éléments destinés à rendre le jeu plus rapide et plus accessible au public. Parmi ceux-ci figurent un chronomètre de frappe, des décisions tactiques risquées, l’option dite « Hammer », des données en temps réel et la possibilité de suivre en direct les échanges entre les joueuses grâce à des microphones. La ligue souhaite également calibrer les distances de frappe et les parcours à partir des données de performance issues du golf féminin.

Nelly Korda absente de cette première édition

L'absence la plus marquante parmi les participantes est celle de Nelly Korda. La numéro un mondiale et quadruple vainqueure de tournois majeurs ne figure dans aucune des cinq sélections. Selon Golfweek, l'équipe de Nelly Korda a indiqué que la WTGL ne s'inscrivait pas dans son calendrier. La ligue elle-même n'a pas mentionné de raison supplémentaire pour son absence lors de l'annonce des sélections.

Nelly Korda s’était déjà exprimée en janvier au sujet de la ligue féminine prévue. Sa position était alors clairement ambivalente. « Pour être tout à fait honnête, j’ai des sentiments mitigés à ce sujet », a-t-elle déclaré à Golfweek. Sa critique portait principalement sur la décision de ne pas faire s’affronter les femmes et les hommes dans une même ligue dans un premier temps.

« Je pense que c’est une énorme erreur, difficilement compréhensible, de ne pas jouer aux côtés des hommes. Il n’y a sans doute pas de meilleur moyen de faire progresser ce sport, et cela aurait été révolutionnaire. Cela aurait été, je pense, la première fois que des hommes et des femmes joueraient sur le même parcours pour exactement les mêmes prix. »

– Nelly Korda dans Golfweek, janvier 2026.

Dans le même temps, Nelly Korda a précisé qu’elle ne rejetait pas la WTGL par principe. « Je n’y vois aucun inconvénient. Je pense simplement que cela aurait été encore plus formidable de réunir les deux », a-t-elle déclaré. À ce moment-là, elle a également évoqué le temps que cela aurait pu prendre et les questions organisationnelles encore en suspens. C’est pourquoi sa non-participation ne devrait pas être qualifiée de manière générale de boycott du format séparé. Ce qui est avéré, c’est plutôt que Korda a critiqué publiquement le concept, tandis que son équipe invoque son agenda comme raison actuelle de son absence.

Mike McCarley a lui aussi laissé la porte ouverte, en principe, à la possibilité d’un format commun ultérieur. « Je pense que c’est intéressant pour nous, pour la LPGA et pour de nombreux joueurs et joueuses avec lesquels nous discutons », a déclaré le cofondateur de TMRW Sports à Golfweek. Dans un premier temps, l’objectif est toutefois de donner à la ligue féminine sa propre tribune et de mettre en avant les joueuses ainsi que leur personnalité.

Lancement en novembre – des détails importants restent à préciser

Avec la publication des effectifs, les bases sportives de la saison inaugurale sont désormais posées. On ignore toutefois encore les dates exactes des tournois, le montant des prix et le partenaire de diffusion. Des informations concernant les billets et la couverture médiatique concrète seront également communiquées ultérieurement.

La WTGL démarre ainsi avec un plateau international alliant étroitement expérience et relève. Lydia Ko, Lexi Thompson, Brooke Henderson, Jeeno Thitikul et Michelle Wie West apportent des visages connus à la ligue. Des joueuses telles que Lottie Woad, Rose Zhang, Kiara Romero et Yana Wilson ouvrent quant à elles la voie à une nouvelle génération dans le golf par équipe. Le premier coup de départ au SoFi Center se fera toutefois sans Nelly Korda – et donc sans la joueuse qui a jusqu’à présent le plus marqué le débat sur le format de la WTGL.