Il WTGL prenderà il via nel 2026 senza Nelly Korda: sono state confermate cinque squadre e 25 giocatrici

La WTGL inizia la sua stagione d’esordio con un organico al completo. La nuova lega femminile di golf a squadre ha reso note lunedì 31 agosto 2026 le rose delle sue cinque squadre fondatrici. In totale, sono state confermate 25 giocatrici per la prima stagione. Le partite si disputeranno a partire da novembre presso il SoFi Center di Palm Beach Gardens, nello Stato della Florida; la prima stagione dovrebbe protrarsi fino a dicembre.

Nel campo di gara si incontrano grandi nomi di diverse generazioni. La membro della Hall of Fame della LPGA Lydia Ko, le vincitrici di tornei major Brooke Henderson, Lexi Thompson, Minjee Lee e Yuka Saso, nonché l’ex vincitrice dell’U.S. Women’s Open Michelle Wie West, fanno parte della rosa insieme a giocatrici emergenti come Lottie Woad, Rose Zhang, Kiara Romero e Yana Wilson. Una delle figure più importanti, tuttavia, non figura tra le partecipanti: Nelly Korda, l’attuale numero uno al mondo, non prenderà parte alla prima edizione della WTGL.

La Solheim Cup 2026: l’evento clou prima dell’inizio della WTGL.

Panoramica delle cinque squadre della WTGL

Ogni franchigia affronta la stagione d’esordio con cinque giocatrici. Ecco le formazioni complete:

Secondo quanto dichiarato dalla lega stessa, le giocatrici totalizzano 112 vittorie nel LPGA Tour, 48 convocazioni alla Solheim Cup, 15 titoli major e 28 partecipazioni alle Olimpiadi. Le giocatrici rappresentano 13 paesi; a queste si aggiunge una giocatrice senza affiliazione nazionale. In questo modo, la WTGL punta su un mix di esperienza sportiva, diversità internazionale e giovani talenti.

Atlanta: due vincitrici dell’U.S. Women’s Open nella rosa

L’Atlanta Drive GC vanta una rosa di giocatrici di esperienza internazionale. Minjee Lee vanta undici vittorie nel LPGA Tour e tre titoli Major, mentre Yuka Saso ha già vinto due volte l’U.S. Women’s Open. Anche Charley Hull vanta tre vittorie nel LPGA Tour. Andrea Lee e Nataliya Guseva completano la squadra con le prospettive di due giocatrici che, attraverso percorsi diversi, sono arrivate allo sport di alto livello.

Boston: l’esperienza incontra le giovani promesse

Il Boston Common Golf punta su una combinazione di giocatrici affermate della LPGA e giovani talenti. Céline Boutier ha vinto l’Amundi Evian Championship nel 2023 e vanta sette vittorie sul LPGA Tour. Megan Khang ha partecipato quattro volte alla Solheim Cup. Con Lottie Woad e Ina Yoon, la rosa include inoltre due giocatrici che rappresentano la prossima generazione. Chizzy Iwai, oltre ai propri successi nell’LPGA, porta con sé un legame speciale con Los Angeles: la sua gemella Aki gioca lì nella squadra della WTGL.

Los Angeles: un ritorno e una nuova speranza

Il Los Angeles Golf Club riunisce una giocatrice di ritorno sulle scene, atlete affermate e una giovane professionista. Michelle Wie West ha vinto l’U.S. Women’s Open nel 2014 e torna alle competizioni per la WTGL. Kiara Romero è passata al professionismo nel 2026, dopo essersi fatta notare durante gli anni del college all’Università dell’Oregon e aver conquistato il titolo di migliore dilettante all’U.S. Women’s Open. Gaby López, Aki Iwai e Alison Lee completano una rosa che vanta esperienza in diversi continenti.

Motor City: una nuova squadra con un cast di spicco

Il Motor City Golf Club è la nuova franchigia di Detroit nel panorama della WTGL. La squadra è guidata da Brooke Henderson, la golfista canadese di maggior successo con 14 vittorie nel LPGA Tour e due titoli Major. Jeeno Thitikul ha concluso la stagione 2025 come numero uno al mondo e come Rolex Player of the Year. Lexi Thompson ha vinto undici volte sulla LPGA Tour e ha partecipato sei volte alla Solheim Cup. Con Ruoning “Ronni” Yin e Albane Valenzuela si aggiungono alla rosa una vincitrice di un torneo Major e una giocatrice che ha rappresentato più volte la Svizzera alle Olimpiadi.

New York: Lydia Ko affronta la nuova generazione

Il New York Golf Club schiera Lydia Ko, la giocatrice più esperta del campo. La neozelandese è membro della LPGA Hall of Fame, ha vinto 23 volte sulla LPGA Tour, ha conquistato tre titoli Major e ha vinto tre medaglie olimpiche. Anche Danielle Kang vanta una vittoria in un torneo Major e sei titoli LPGA. Linn Grant, Rose Zhang e Yana Wilson rappresentano la generazione più giovane: nel 2022 Grant è entrata nella storia come prima donna a vincere un torneo del DP World Tour, Zhang ha vinto al suo debutto nel LPGA Tour e Wilson ha festeggiato la sua prima vittoria nel Tour nel 2026.

Come funziona la WTGL

La WTGL è stata lanciata da TMRW Sports in collaborazione con la LPGA. L’azienda riprende così il progetto della TGL, fondata da Tiger Woods, Rory McIlroy e Mike McCarley. A differenza dei classici tornei LPGA, le giocatrici si sfidano in brevi incontri a squadre in un’arena al coperto. La sede è il SoFi Center di Palm Beach Gardens, appositamente progettato per l’occasione, che ospita anche la TGL.

Per ogni incontro vengono schierate tre giocatrici da ciascuna delle cinque squadre. La stagione regolare si svolgerà con un girone all’italiana, in modo che ogni squadra affronti tutte le altre. Seguiranno poi le semifinali a eliminazione diretta e una finale che si svolgerà in un massimo di tre incontri. Ogni incontro dovrebbe durare circa due ore.

Il format prevede diversi elementi volti a rendere il gioco più veloce e più accessibile al pubblico. Tra questi figurano uno shot clock, decisioni tattiche rischiose, la cosiddetta opzione «Hammer», dati in tempo reale e la possibilità di seguire in diretta la comunicazione tra le giocatrici tramite microfoni. Il campionato intende inoltre calibrare le distanze di tiro e i percorsi sulla base dei dati prestazionali del golf femminile.

Nelly Korda assente alla prima edizione

L’assenza più eclatante nel gruppo delle partecipanti è quella di Nelly Korda. La numero uno al mondo e quattro volte vincitrice di tornei major non figura in nessuna delle cinque squadre. Secondo quanto riportato da Golfweek, il team di Korda ha comunicato che la WTGL non rientra nei suoi impegni di calendario. La lega stessa, nell’annuncio delle formazioni, non ha fornito ulteriori motivi per la sua assenza.

Korda si era già espressa a gennaio in merito alla prevista lega femminile. La sua posizione era stata esplicitamente ambivalente. «Se devo essere sincera, ho sentimenti contrastanti al riguardo», ha dichiarato a Golfweek. La sua critica era rivolta soprattutto alla decisione di non far competere inizialmente donne e uomini in un unico campionato.

«Credo che sia un’enorme e difficilmente comprensibile mancanza il fatto che non giochiamo insieme agli uomini. Non c’è modo migliore per far crescere questo sport, e sarebbe stato rivoluzionario. Sarebbe stata, credo, la prima volta che uomini e donne avrebbero giocato sullo stesso campo per lo stesso montepremi esatto.»

– Nelly Korda a Golfweek, gennaio 2026.

Allo stesso tempo, Korda ha chiarito di non rifiutare in linea di principio la WTGL. «Non vedo alcun svantaggio in questo. Credo solo che sarebbe stato ancora più grande riunire entrambi», ha affermato. In quell’occasione ha inoltre fatto riferimento al possibile dispendio di tempo e alle questioni organizzative ancora in sospeso. Pertanto, la sua mancata partecipazione non dovrebbe essere definita in modo generico come un boicottaggio nei confronti del formato separato. È invece un dato di fatto che Korda abbia criticato pubblicamente il concetto, mentre il suo team cita il calendario come motivo attuale della sua assenza.

Anche Mike McCarley ha lasciato aperta, in linea di principio, la possibilità di un formato congiunto in futuro. «Credo che sia interessante per noi, per la LPGA e per molti giocatori e giocatrici con cui parliamo», ha dichiarato il cofondatore di TMRW Sports a Golfweek. Inizialmente, tuttavia, l’attenzione sarà concentrata sul dare alla lega femminile un palcoscenico tutto suo e sul presentare le giocatrici e le loro personalità.

Inizio a novembre – alcuni dettagli importanti sono ancora da definire

Con le rose ora rese note, sono state gettate le basi sportive per la stagione d’esordio. Non sono ancora note, tuttavia, le date esatte delle gare, il montepremi e l’emittente partner. Anche le informazioni sui biglietti e sulla concreta copertura mediatica seguiranno in un secondo momento.

La WTGL prende così il via con un campo di gara internazionale che coniuga strettamente esperienza e giovani talenti. Lydia Ko, Lexi Thompson, Brooke Henderson, Jeeno Thitikul e Michelle Wie West conferiscono alla lega volti noti. Giocatrici come Lottie Woad, Rose Zhang, Kiara Romero e Yana Wilson aprono al contempo le prospettive verso una nuova generazione nel golf a squadre. Il primo tee shot al SoFi Center avverrà tuttavia senza Nelly Korda – e quindi anche senza la giocatrice che finora ha influenzato in modo più evidente il dibattito sul formato della WTGL.