Bud Cauley remporte un tournoi du PGA Tour – après 239 participations et un coup de chance

Huit ans après un accident de voiture qui a failli lui coûter la vie, après d'innombrables opérations et plus de trois saisons perdues, Bud Cauley a enfin remporté son premier titre sur la Tour PGA. L'Américain de 36 ans s'est imposé lors du RBC Canadian Open à Caledon, en Ontario, grâce à un dernier tour serein – et a versé ce qui fut peut-être les larmes les plus méritées de la saison de golf.

Vous trouverez ici le classement complet de l'Open du Canada 2026 du PGA Tour.

Une victoire qui signifie bien plus qu'un simple titre

Il y a des victoires sur la Tour PGA qui couronnent des carrières. Et il y a des victoires qui résument toute une vie. Le triomphe de Bud Cauley lors de l’Open canadien RBC 2026 sur le parcours North du TPC Toronto à Osprey Valley appartient clairement à la deuxième catégorie.

Avec un dernier tour à 65 coups (5 sous le Par) sous la pluie et un vent en rafales, Cauley s'est imposé dimanche avec deux coups d'avance sur Matt Fitzpatrick, terminant avec un score total de 17 sous le Par (263). Il s'agissait de son 239e départ sur le PGA Tour – et en même temps de sa première victoire. Seuls quatre joueurs actifs avaient dû attendre plus longtemps avant de remporter leur premier titre sur le circuit.

Le dernier tour : un chip-in décisif

Cauley avait entamé le dernier tour en tant que poursuivant, à un coup du leader après 54 trous, Jackson Suber. Mais alors que Suber a connu des difficultés lors du dernier tour, Cauley a distancé le peloton grâce à une impressionnante série de Birdies sur les neuf derniers trous.

C'est le 12e trou qui a donné l'élan décisif : à 93 pieds, Cauley a chipé la balle depuis le Rough profond directement dans le drapeau – un moment que le commentateur de CBS Jim Nantz a qualifié de « coup de sa vie ». Auparavant, il avait égalisé au 11e trou grâce à un coup de départ à 3,5 pieds. Au 13e trou, il a enchaîné avec un autre Putt pour Birdie de 14 pieds, puis au 15e trou de 16 pieds – et Cauley menait soudainement de quatre coups.

La chance a également joué un rôle : au 16e trou, un coup de départ dévié a rebondi sur une voiturette de golf en mouvement, empêchant ainsi la balle de disparaître dans la forêt. Un Bogey au 17e trou et un Par réalisé avec sang-froid au 18e ont finalement scellé la victoire. Sur le 18e green, sa femme Kristi ainsi que ses fils Cooper (3 ans) et Miles (1 an) l'attendaient – et c'est son fils Cooper, âgé de 3 ans, qui a été le premier à le serrer dans ses bras.

Le long chemin du retour : accident, opérations, espoir

Pour comprendre ce que ce titre signifie, il faut remonter huit ans en arrière. Le soir du 1er juin 2018, Bud Cauley était passager d'une voiture près du Muirfield Village Golf Club lorsqu'un grave accident s'est produit. Le diagnostic : six côtes cassées, un poumon collapsé, une fracture à la jambe gauche et une commotion cérébrale. Sur Instagram, il avait alors écrit qu’il se sentait « chanceux d’être en vie ».

Cauley a fait son retour sur la Tour à l’automne 2018 et s’est qualifié à plusieurs reprises pour les FedExCup Playoffs au cours des saisons suivantes. Mais son ancien traumatisme a refait surface : ses côtes, qui n’avaient jamais complètement guéri, ont nécessité de nouvelles interventions chirurgicales. Lors d'une opération en 2021, il s'est avéré que les plaques osseuses dans la cage thoracique ne pouvaient plus être retirées, car l'os avait poussé par-dessus. D'autres complications – notamment un sérome ainsi qu'une infection intestinale provoquée par des antibiotiques – lui ont coûté au total plus de trois saisons. En avril 2026, Cauley a reçu le Ben Hogan Award de la Golf Writers Association of America, décerné chaque année aux sportifs qui continuent à pratiquer le golf malgré de graves limitations physiques.

« Il y a eu des moments où j’étais blessé et où nous ne savions vraiment pas si je pourrais un jour rejouer », a déclaré Cauley lors de la conférence de presse qui a suivi sa victoire. À court d’optimisme, il a discuté avec sa femme des alternatives possibles en dehors du golf. Mais Cauley a persévéré – et a été récompensé. Une 6e place au Players Championship 2025 lui a assuré sa carte pour la saison en cours. Aujourd’hui, lors de l’Open canadien RBC 2026, la boucle est bouclée.

« Tant de tournois sans victoire – mais compte tenu de tout ce que notre famille a traversé, et puis vivre ma première victoire avec tout le monde ici : j’ai l’impression que c’est le moment idéal. »

Des larmes, de la gratitude et un petit garçon au micro

L'émotion n'est pas seulement montée sur le 18e green. Cauley avait passé toute la semaine à essayer de chasser de son esprit l'idée d'une victoire potentielle – trop souvent auparavant, il avait été à deux doigts de la victoire sans parvenir à franchir le cap. 29 classements dans le top 10 sur la Tour, mais aucune victoire. Lorsque le Putt décisif pour le Par est tombé, les émotions ont jailli sans retenue. Et son fils Cooper a spontanément pris le micro lors de la cérémonie de remise des prix sur le green.

« C'était tellement difficile. Tant de personnes m'ont aidé à en arriver là, et je suis vraiment reconnaissant pour tout le soutien que j'ai reçu. Ma femme a tant enduré pendant ces moments difficiles – et c'est tout simplement merveilleux de pouvoir en quelque sorte la remercier avec ce petit succès », a déclaré Cauley

Fitzpatrick prend la tête de la FedExCup, Hovland troisième

Alors que Cauley était sous les feux de la rampe, Matt Fitzpatrick a livré une performance impressionnante en coulisses. L'Anglais, déjà triple vainqueur de tournois cette saison sur le PGA Tour, a réalisé le meilleur score de la journée : un 64 avec six Birdies et un Eagle sur le 18. An approach parfait avec un fer 4 depuis 221 yards à 12 pieds a ouvert la voie au putt pour l'Eagle final et l'a propulsé à la deuxième place en solitaire.

Grâce à son excellent dernier tour, Fitzpatrick a également pris la tête du classement de la FedExCup, devançant Scottie Scheffler de près de six points. Le moment n'aurait pas pu être mieux choisi : la semaine prochaine, c'est l'US Open, le troisième tournoi majeur de la saison. Fitzpatrick a déjà remporté l'US Open en 2022 à Brookline.

« J'aurais pris ce résultat en début de semaine. J'avais le sentiment qu'il y avait beaucoup de bonnes choses dans mon jeu – il fallait juste qu'elles se révèlent. » Le podium a été complété par Viktor Hovland, qui a pris la troisième place avec un score total de -14 grâce à un 65.

Koepka abandonne – sa participation à l’US Open est incertaine

L'une des nouvelles surprenantes du week-end est tombée avant le coup d'envoi du dernier tour : Brooks Koepka s'est retiré en raison d'une blessure à la main. Le double champion de l'US Open avait encore très bien joué lors des deux premiers tours (64-68), mais il était retombé à la 32e place après un 72 lors du « Moving Day ». À l'issue du troisième tour, il a reçu des soins au bras gauche et au coude.

« Je ne peux pas tenir le club avec l'annulaire et l'auriculaire. Mes doigts se sont relâchés, c'était comme engourdi », a déclaré Koepka à Golf Digest. On ne sait pas encore si Koepka pourra prendre le départ de l'US Open à Shinnecock Hills la semaine prochaine.

Qualifications et perspectives : US Open et The Open

La victoire de Cauley a des conséquences importantes sur son calendrier. Il s'est ainsi assuré une place pour l'US Open la semaine prochaine à Shinnecock Hills – ce sera sa quatrième participation à un tournoi majeur. De plus, il s'est qualifié via l'Open Qualifying Series pour The Open Championship à Royal Birkdale le mois prochain.

Jackson Suber et Jesper Svensson se sont également qualifiés pour Royal Birkdale. Grâce à leur meilleur classement mondial, ils ont obtenu les places restantes pour l’Open au détriment de Brice Garnett et Jimmy Stanger, bien que les quatre joueurs aient terminé à la 4e place ex æquo.

Pour Bud Cauley, c'est le début d'un nouveau chapitre – non seulement en tant que vainqueur du tournoi, mais aussi en tant que joueur dont l'histoire va bien au-delà des statistiques. 239 départs. Une victoire. Et une histoire dont on se souviendra.

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