Le R&A examine la question des places attribuées à la LIV pour l'Open Championship 2027

Le R&A a annoncé les modalités de qualification pour le 155e Open Championship à St Andrews – tout en laissant de côté une voie d’accès qui faisait jusqu’à présent partie intégrante du système : la dérogation permettant au leader de l’Ordre du mérite du LIV Golf d’obtenir une place reste suspendue pour le moment. Elle restera en suspens jusqu’à ce que LIV Golf confirme son calendrier de tournois pour 2027.

Le parcours qui a mené Niemann à Birkdale

C’est précisément ce mécanisme qui avait permis à Joaquin Niemann de s’assurer une place à Royal Birkdale en 2026. En tant que meilleur joueur LIV n’ayant pas encore été qualifié par un autre moyen, il a intégré le tableau grâce à cette catégorie distincte négociée par le R&A – indépendamment des qualifications habituelles ou du classement mondial.

Tant que LIV Golf ne pourra présenter ni calendrier confirmé ni structure de propriété clarifiée, le R&A ne disposera pas des bases nécessaires pour accorder une telle exception. Pour les professionnels du LIV, l’une des voies les plus évidentes vers une place de départ garantie est donc supprimée pour le moment.

Une déclaration qui laisse beaucoup de questions en suspens

Dans son communiqué du 22 septembre 2026, le R&A précise que les catégories d’accès sont réexaminées chaque année. Concernant la règle controversée, elle précise textuellement : « L’exception relative au classement LIV Golf Order of Merit reste sous réserve jusqu’à ce que le calendrier LIV Golf pour 2027 soit confirmé. »

L’association ne mentionne pas de date à laquelle une décision définitive doit être prise. La formulation laisse les deux possibilités ouvertes : la catégorie peut être réactivée dès que le calendrier LIV sera clarifié – ou supprimée définitivement si cette clarification ne vient pas.

Contexte : de nombreuses voies d’accès à l’Open, dont une spécifique à la LIV

La catégorie LIV n’était jusqu’à présent qu’une voie d’accès parmi d’autres pour les professionnels de la LIV : les exemptions pour les vainqueurs de tournois majeurs, l’Ordre du mérite de la Race to Dubai, l’Open Qualifying Series, les qualifications finales, les points directs au classement mondial issus des tournois LIV – et justement cette catégorie de classement distincte dont Niemann a bénéficié en juillet 2026.

Cette enquête intervient à un moment particulièrement incertain pour LIV Golf. Après l’annonce par le Fonds saoudien d’investissement public (PIF) de l’arrêt de son financement à l’issue de la saison 2026, la ligue a déposé, le 8 septembre 2026, une demande de mise en redressement judiciaire au titre du chapitre 11. Ni le calendrier, ni la structure de propriété, ni même la pérennité de la ligue sous sa forme actuelle ne sont actuellement clarifiés. Le 155e Open Championship se déroulera du 11 au 18 juillet 2027 sur l’Old Course de St Andrews.

Pour en savoir plus sur la faillite de LIV Golf, cliquez ici.

Il existe suffisamment d’autres voies d’accès à l’Open Championship

Pour tous les autres joueurs, les portes de St Andrews restent grandes ouvertes. L’Open Qualifying Series comprend 19 tournois dans 15 pays et s’étend sur huit circuits – du PGA Tour et du DP World Tour à l’Asian Tour et au Japan Golf Tour, en passant par le Sunshine Tour. Le coup d’envoi sera donné cette semaine avec le FedEx Open de France au Golf National, suivi notamment de l’Open d’Espagne, de l’Open du Japon et de l’Open de Hong Kong en octobre.

À cela s’ajoute la finale des qualifications le 29 juin à Burnham & Berrow, Glasgow Gailes, Prince’s et West Lancashire. Le point d’orgue sera le tournoi de qualification « Last Chance » le lundi 12 juillet à St Andrews, qui attribuera la dernière place disponible.

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Ce qu’en disent Golf Monthly et d’autres médias

Golf Monthly a été le premier à relayer cette suspension de manière très visible, information confirmée par Yahoo Sports, Golf Channel et EssentiallySports. Via Field Level Media, la nouvelle s’est répandue sous forme de communiqué de presse vers de nombreux autres portails.

Golf Monthly cite, outre Niemann, Sergio Garcia comme l’un des joueurs concernés par la suppression d’une voie d’accès « garantie ». Le lien entre Garcia et les accès liés à LIV à partir de 2025 est avéré : à Royal Portrush, il avait bénéficié d’une règle similaire et s’était qualifié grâce à un résultat dans le top 35. Sa situation est toutefois différente en 2026 : il a raté les qualifications régulières pour l’Open dans le West Lancashire, son exemption de vainqueur de tournoi majeur obtenue grâce à sa victoire au Masters 2017 a expiré, et son classement mondial ne lui donne plus accès à l’OWGR. Aucune de ces voies ne passe par la catégorie des points, désormais suspendue.

Conséquences pour les golfeurs de la LIV

Les professionnels de la LIV qui comptaient jusqu’à présent sur cette catégorie – Niemann en tête – n’ont actuellement plus de voie garantie pour l’Open 2027. Ils devraient se qualifier par d’autres moyens : via le classement mondial, les qualifications finales ou un résultat obtenu lors d’un tournoi sanctionné conjointement, si cette catégorie n’était pas réactivée.

Cette réévaluation s’inscrit dans une tendance plus large. Le DP World Tour a lui aussi laissé entendre qu’il était « hautement improbable » que son dispositif de droits de participation conditionnels pour les professionnels du LIV en 2027 soit maintenu sous la forme qu’il avait en 2026. Plusieurs voies d’accès aux tournois majeurs et au statut de tournoi se rétrécissent ainsi au cours de la même période. Pour les professionnels du LIV, l’intérêt de négocier des accords individuels de retour avec le PGA Tour ou le DP World Tour s’en trouve ainsi renforcé – une tendance déjà illustrée par l’accord individuel conclu par Jon Rahm avec le DP World Tour pour 2026.