R&A tager LIV-startpladsen til Open Championship 2027 under lup

R&A har offentliggjort kvalifikationsvejene til det 155. Open Championship i St. Andrews – og har i den forbindelse udeladt en adgangsvej, der hidtil har været en fast del af systemet: Undtagelsesbestemmelsen, der sikrede den førende på LIV Golfs Order of Merit en startplads, forbliver foreløbig suspenderet. Den forbliver under forbehold, indtil LIV Golf bekræfter sin turneringskalender for 2027.

Den vej, der førte Niemann til Birkdale

Det er netop den mekanisme, som Joaquin Niemann benyttede til at sikre sig sin plads i Royal Birkdale i 2026. Som den højest placerede LIV-spiller, der endnu ikke var kvalificeret på anden vis, kom han med i feltet via denne særskilte kategori, som R&A havde forhandlet sig frem til – uafhængigt af den almindelige kvalifikation eller verdensranglisten.

Så længe LIV Golf hverken kan fremvise en bekræftet kalender eller en afklaret ejerstruktur, mangler R&A det grundlag, der skal til for overhovedet at kunne tildele en sådan undtagelse. For LIV-professionelle forsvinder dermed foreløbig en af de klareste veje til en garanteret startplads.

En udtalelse, der efterlader mange spørgsmål

I sin meddelelse fra den 22. september 2026 påpeger R&A, at adgangskategorierne revideres årligt. Om den omstridte regel hedder det ordret: »Undtagelsesbestemmelsen for LIV Golfs Order of Merit forbliver under forbehold, indtil LIV Golfs kalender for 2027 er bekræftet.«

Forbundet angiver ikke en dato, hvor en endelig beslutning skal træffes. Formuleringen lader begge muligheder stå åbne: Kategorien kan genaktiveres, så snart der er klarhed over LIV-kalenderen – eller bortfalde permanent, hvis denne klarhed udebliver.

Baggrund: mange veje til The Open, hvoraf den ene er LIV-specifik

LIV-kategorien var indtil for nylig blot én af flere adgangsveje for LIV-professionelle: Undtagelser for major-vindere, Order of Merit i Race to Dubai, Open Qualifying Series, Final Qualifying, direkte verdensranglistepoint fra LIV-turneringer – og netop den særskilte pointkategori, som Niemann benyttede sig af i juli 2026.

Undersøgelsen finder sted i en fase, der er yderst usikker for LIV Golf. Efter at den saudiarabiske Public Investment Fund havde meddelt, at den ville indstille sin finansiering efter sæsonen 2026, ansøgte ligaen den 8. september 2026 om konkursbeskyttelse i henhold til kapitel 11. Hverken turneringskalenderen, ejerstrukturen eller ligaens fortsatte eksistens i sin nuværende form er på nuværende tidspunkt afklaret. Det 155. Open Championship afholdes fra den 11. til den 18. juli 2027 på Old Course i St. Andrews.

Læs mere om LIV Golfs konkurs her.

Der er masser af andre veje til Open Championship

For alle andre spillere står dørene til St. Andrews stadig vidt åbne. Open Qualifying Series omfatter 19 turneringer i 15 lande og strækker sig over otte Tourer – fra PGA Tour og DP World Tour over Asian Tour og Japan Golf Tour til Sunshine Tour. Det hele starter i denne uge med FedEx Open de France på Le Golf National, efterfulgt af blandt andet Open de España, Japan Open og Hong Kong Open i oktober.

Derudover afholdes den afsluttende kvalifikation den 29. juni i Burnham & Berrow, Glasgow Gailes, Prince’s og West Lancashire. Afslutningen sætter Last-Chance-Qualifier mandag den 12. juli i St Andrews, hvor den sidste ledige startplads tildeles.

Følg live-resultaterne fra DP World Tour-turneringen Open de France her LIVE.

Hvad Golf Monthly og andre medier rapporterer

Golf Monthly var de første til at bringe nyheden om suspensionen på en fremtrædende måde, hvilket blev bekræftet af Yahoo Sports, Golf Channel og EssentiallySports. Via Field Level Media spredte nyheden sig som en agenturtekst til adskillige andre portaler.

Golf Monthly nævner ud over Niemann også Sergio Garcia som en af dem, der rammes af bortfaldet af en »garanteret« vej ind. Garcias forbindelse til LIV-relaterede adgangsveje fra 2025 er dokumenteret: I Royal Portrush drog han fordel af en tilsvarende regel og kvalificerede sig til feltet via en placering blandt de 35 bedste. Hans situation er dog anderledes i 2026 – han gik glip af den regulære Open-kvalifikation i West Lancashire, hans undtagelse som major-vinder fra Masters-sejren i 2017 er udløbet, og hans placering på verdensranglisten giver ikke længere adgang via OWGR. Ingen af disse veje går via den nu suspenderede pointkategori.

Konsekvenser for LIV-golfspillere

LIV-professionelle, der hidtil har sat deres lid til denne kategori – først og fremmest Niemann – har i øjeblikket ikke længere en garanteret vej til Open 2027. De vil være nødt til at kvalificere sig på anden vis: via verdensranglisten, Final Qualifying eller et resultat i en fælles godkendt turnering, hvis kategorien ikke genaktiveres.

Gennemgangen indgår i et større mønster. Også DP World Tour har signaleret, at dens ramme for betingede startrettigheder for LIV-professionelle i 2027 vil være »yderst usandsynlig« at fortsætte i samme form som i 2026. Dermed indsnævres adgangen til majors og turneringsstatus på flere fronter inden for samme tidsramme. For LIV-professionelle øges dermed incitamentet til at forhandle individuelle tilbagevendelsesaftaler med PGA Tour eller DP World Tour – et mønster, som Jon Rahms individuelle DP World Tour-aftale for 2026 allerede har vist.