US Masters - Poder, dinero y tejemanejes en el Augusta National Golf Club

El Augusta National Golf Club, el club de golf más exclusivo del mundo, y su inmaculadamente cuidado US Masters son fruto del gran deporte, pero también de una actitud caballerosa y racista:

Los miembros son elegidos a dedo y limitados. Mientras que el héroe del golf Bob Jones solía anunciar este "refugio para caballeros adinerados, que ofrece el lujo especial de poder retirarse y disfrutar del juego con personas de ideas afines" con cálidas palabras, enviar un recibo de pago por correo sin comentarios es la norma hoy en día. Pero es sobre todo poder e influencia lo que se cobra. El Augusta National Golf Club es un refugio de ideas archiconservadoras, su camarilla moral e ideológicamente alineada, excelentemente conectada y discreta.

Al principio, sin embargo, a pesar de su acaudalada clientela, el club es notoriamente torpe y ha estado a punto de quebrar en dos ocasiones. El cofundador Clifford Roberts recurrió a amenazas, malas promesas y evasivas legales, incluida una quiebra ficticia en 1935, para aplazar a los acreedores y saldar una montaña de deudas que ascendía a 120.000 dólares.

Aquí puede consultar la clasificación del US Masters 2026.

Racismo y suicidio del fundador del Masters

Su arrogancia caracteriza el Augusta National. "Mientras yo viva, nuestros socios serán blancos y nuestros caddies, negros", sentenciaba el director. Le sobreviviría: en 1977, Roberts se pegó un tiro en el campo, con 83 años y enfermo de cáncer; hasta 1990 no se nombró a un miembro afroamericano.

Desde 1983, los jugadores del Masters pueden llevar sus propios caddies, independientemente de su origen étnico. Para que los portadores de bolsas "extranjeros" sigan siendo reconocidos como una especie especial, Augusta National les da monos blancos. Parecen limpiadores de escenas del crimen.

Los terrenos con la carretera de acceso Magnolia Lane son "territorio soberano"; el público sólo tiene acceso durante el Masters, con normas estrictas. De todos modos, las entradas para el torneo son escasas, incluso se heredan. A cambio, el famoso bocadillo de queso pimentón cuesta desde hace años 1,50 dólares. Nadie interfiere en el club: ni la realeza deportiva, ni la televisión, ni los patrocinadores, ni siquiera los jugadores, todos ellos invitados.

mujeres en el Augusta National Golf Club por primera vez en 2012

El Augusta National le invita a entrar. Y a salir si es necesario. en 2002, las feministas tomaron la palabra a la asociación masculina y llamaron al boicot del Masters. Esto pone en aprietos a los tres grandes patrocinadores IBM, AT&T y Exxon -Coca Cola forma prácticamente parte de la familia-, pero no a las grandes de verde. Sin más dilación, liberan a sus socios de todas sus obligaciones y ejecutan el golpe de audiencia televisivo durante los dos años siguientes en el sitio, generalmente libre de publicidad, sin patrocinadores.

en 2012 se nombran de hecho miembros femeninos, entre ellos la ex Secretaria de Estado estadounidense Condoleezza Rice. Ahora hay seis mujeres. Desde 2019 se celebra incluso un torneo femenino: Por fin se permite a las mejores jugadoras amateur del mundo entrar en el campo del club de golf más famoso del mundo para la final del Augusta National Women's Amateur.

(Texto: Michael Basche)