Tiger Woods' comebacks: Den utrolige krønike om hans skader

Tiger Woods, en af de største golfspillere nogensinde, er ikke kun kendt for sin uovertrufne succes, men også for en lang og ofte smertefuld historie med skader, der gentagne gange satte hans karriere på prøve. At han alligevel gang på gang fejrede comeback og vandt i alt 15 majors er intet mindre end et mirakel. Fra tidlige knæproblemer og et brækket ben, som Woods alligevel formåede at vinde en major med, til den forfærdelige bilulykke, hvor den nu 49-årige næsten mistede sit ben - læs her om de til tider alvorlige skader, Tiger Woods har lidt.

Tiger Woods og hans skader

Det blev tidligt i karrieren tydeligt, at Woods' knæ ville være et svagt punkt. Den første kendte operation fandt sted i december 1994, hvor godartede cyster og arvæv blev fjernet fra hans venstre knæ, da han som 18-årig studerede på Stanford University. Da han stadig var amatør på det tidspunkt, havde dette tidlige indgreb ingen indflydelse på hans professionelle karriere, men det varslede fremtidige problemer.

Efter at have skrevet golfhistorie med "Tiger Slam" i 2001 måtte Woods have endnu en operation i sit venstre knæ i december 2002 for at dræne væske fra det forreste korsbånd og fjerne yderligere cyster. Det skete på højden af hans dominans, kort efter at han havde vundet Masters og U.S. Open. Operationen tvang ham til at stå over i starten af 2003-sæsonen og holde 10 ugers pause. Men Tiger Woods vendte hurtigt og sejrrigt tilbage, et mønster, der skulle gentage sig mange gange i hans karriere.

Tigers gyldne æra og de første store tilbageslag

Selv i sine bedste år var Woods ikke helt skånet. Fra september 2006 var han plaget af smerter og mindre skader. Det er bemærkelsesværdigt, at han i denne fase, som var en af hans mest succesfulde, simpelthen spillede sig igennem smerterne og endda vandt en turnering ved de tidligere verdensmesterskaber i golf. Det viste hans enorme mentale styrke og vilje til at vinde på trods af hans fysiske begrænsninger.

En dramatisk begivenhed var overrivningen af det forreste korsbånd i venstre knæ i juli 2007, som Woods pådrog sig efter Open Championship. Han besluttede sig i første omgang for ikke at lade sig operere og fortsatte med at spille på højeste niveau og vandt endda fem af sine næste seks turneringer, herunder PGA Championship. Det sande omfang af skaden blev dog tydeligt året efter.

I april 2008 gennemgik Woods en artroskopisk knæoperation i sit venstre knæ for at reparere bruskskader. Det skete kort efter hans andenplads i Masters og førte til en tvungen pause på to måneder. Men hans knæodyssé var ikke slut endnu: I maj 2008 fik han konstateret to stressfrakturer i venstre skinneben. På trods af smerterne og mod lægens råd stillede Woods op i U.S. Open og vandt turneringen i en play-off mod Rocco Mediate - en sejr, der stadig betragtes som en af de største triumfer i hans karriere. Otte dage efter denne legendariske sejr, i juni 2008, måtte han gennemgå en operation i sit venstre knæ. Det tvang ham til at sidde over i resten af 2008-sæsonen og førte til en lang restitutionsfase.

Kroniske problemer og begyndende rygproblemer

De tidlige 2010'ere var præget af tilbagevendende problemer. I april 2011 fik Woods en forstrækning af det indre ledbånd i venstre knæ og en forstrækning af venstre akillessene. Det tvang ham til at gå glip af Players Championship, U.S. Open og Open Championship og førte til en månedlang pause. Akillessenen fortsatte med at plage ham; i marts 2012 tvang endnu en episode med akillessenesmerter ham til at trække sig fra WGC-Cadillac Championship, men bare to uger senere vandt han Arnold Palmer Invitational. I juni 2013 fik han en forstrækning i sin venstre albue. Woods trak sig fra AT&T National og holdt en måneds pause, men vendte tilbage i tide til Open Championship.

Et nyt, langt kapitel i hans skadeshistorie begyndte i 2014: rygproblemer. I marts 2014 gennemgik Woods sin første rygoperation (en mikrodiskektomi) på grund af en klemt nerve. Det var begyndelsen på en odyssé, som ville få varig indflydelse på hans karriere. Han måtte trække sig fra Honda Classic og Arnold Palmer Invitational og gik glip af Masters for første gang i sin karriere. Det blev begyndelsen på en lang pause fra golf.

Rygproblemerne fortsatte: I september og oktober 2015 fik han foretaget yderligere to mikrodiskektomier i ryggen for at fjerne diskusfragmenter. Disse operationer tvang ham til at gå glip af resten af 2015-sæsonen og også Masters 2016, en periode præget af usikkerhed om, hvorvidt han nogensinde ville være i stand til at spille på topniveau igen.

I april 2017 gennemgik Woods en rygmarvsoperation i lænden, hans fjerde rygoperation. Operationen blev betragtet som en sidste udvej og blev af mange set som en potentiel afslutning på hans karriere. Han trak sig fra Dubai Desert Classic og gik glip af de store turneringer i foråret. Han deltog ikke i nogen af de store turneringer i 2016 og 2017.

Tiger Woods' comeback og den ødelæggende ulykke

Efter en stort set skadesfri 2018-sæson, som kulminerede med en følelsesladet sejr ved Tour Championship, vendte Woods tilbage til vindervejen i 2019. Bare et par måneder senere vandt han Masters, et af de største comebacks i sportshistorien. I august 2019 gennemgik han en artroskopisk operation i sit venstre knæ for at reparere en mindre bruskskade, som han kom sig relativt hurtigt over.

Året 2021 begyndte med endnu en rygoperation. I januar 2021 gennemgik Woods sin femte mikrodiskektomi. Det skulle have sat ham ud af spillet i 2021-sæsonen, men blot et par uger senere, i februar 2021, var han involveret i en alvorlig bilulykke, der endnu en gang bragte hans karriere på afgrundens rand. Woods fik flere brud på sit højre ben, fod og ankel og måtte opereres akut. Woods mistede næsten sit ben i denne ulykke; ifølge de læger, der behandlede ham på det tidspunkt, var amputation en mulighed. Siden da er hans største problem ikke længere hans ryg, men hans mobilitet. I et par optrædener på Touren siden da har Woods understreget, at det at gå er den største vanskelighed for hans skrantende krop.

Akillesseneruptur - Tiger Woods skadet igen

Hans comeback var vanskeligt. I april 2022 deltog han i Masters og klarede endda cuttet. Kort tid efter ved PGA Championship måtte han dog trække sig fra turneringen på grund af fysiske problemer. I april 2023 førte vedvarende problemer til en operation af hans højre ankel for at behandle posttraumatisk gigt, en langvarig konsekvens af hans bilulykke. Denne operation betød endnu en pause på ti måneder.

Selv i 2024 og 2025 fortsatte yderligere skader med at påvirke hans turneringsplan. I september 2024 blev det meddelt, at han havde gennemgået en sjette rygoperation (mikrokompression af lændehvirvelsøjlen) på grund af nervekompression. Og i marts 2025 blev det meddelt, at han havde fået endnu en overrivning af venstre akillessene, som krævede operation og effektivt afsluttede hans sæson i 2025. I det mindste var Woods i stand til at spille showkampe i "TGL"-ligaen, som han og Rory McIlroy havde grundlagt mellem januar og marts, og igen præsentere sig selv for golffans på den (virtuelle) golfbane. Det er ikke umuligt, at han nogensinde kommer til at spille regelmæssigt om trofæer og titler igen, men på grund af hans lange skadesliste er det svært at forestille sig. På den anden side har Woods ofte formået at overraske golfverdenen med comebacks takket være sin mentalitet, dedikation og passion.