Rekordstor føring! McIlroy og Co. ødelægger USA's håb

Team Europa er på nippet til at vinde Ryder Cup 2025 efter en historisk lørdag. På Bethpage Black Course i New York knuste europæerne hjemmeholdets håb med en mesterlig præstation. De udbyggede deres føring til 11,5 mod 4,5 point - den største margin, der nogensinde er opnået efter de fire holdkampe i æraen siden 1979.

Europa skal kun bruge 3 point for at vinde eller 2,5 point for at forsvare sig i de tolv individuelle kampe på søndag for at tage trofæet med tilbage over Atlanten.

Dominans på trods af fjendtlig atmosfære ved Ryder Cup

Gæsterne fra Europa sikrede sig en 3-1-sejr i både formiddagens foursomes og eftermiddagens four-balls på turneringens anden dag.

Kaptajn Luke Donald var imponeret over sit holds mentalitet og understregede, at han ikke kunne have forestillet sig denne situation: "Hver gang amerikanerne indledte et angreb, kom vi tilbage. Den modstandskraft og selvtillid, som disse fyre viser, er virkelig utrolig." Europæernes succes er endnu mere bemærkelsesværdig i betragtning af, at de måtte modstå den mest intense atmosfære i de seneste år. Tilskuerne skabte en til tider fjendtlig atmosfære, der krævede indsættelse af sikkerhedsstyrker. Flere europæiske spillere rapporterede om forstyrrende besøgende til sikkerhedsfolkene.

McIlroy og Fleetwood skriver historie

De europæiske superstjerner lod ikke fjendtligheden komme i vejen for dem og blev grundpillerne i succesen.

• Rory McIlroy og Tommy Fleetwood vandt også alle deres kampe lørdag og går ind til singleturneringen med en perfekt rekord på 4-0-0.
• McIlroy, som var synligt overrasket over de verbale angreb, opfordrede tilskuerne til at vise dem den nødvendige respekt, når de slog.
• Hans partner Shane Lowry beskrev atmosfæren som intens og forklarede: "Det er det her, jeg lever for. Det er det her. Det er derfor, jeg står op om morgenen."

På amerikansk side var verdensranglistens nummer et, Scottie Scheffler, indbegrebet af hjemmeholdets situation. Han blev den første spiller i det nuværende format, der tabte alle sine fire holdkampe (0-4-0).

Afgørelserne lørdag eftermiddag

Spændingen kulminerede om eftermiddagen.

• Tommy Fleetwood og Justin Rose sikrede sig deres tredje point sammen med en 3&2-sejr over Scheffler og DeChambeau. Kampen blev overskygget af et heftigt skænderi mellem Rose og DeChambeaus caddie, som Rose senere forklarede: Han havde forsøgt at kontrollere sine omgivelser på banen, da den nødvendige plads ikke blev respekteret.
• J.J. Spaun og Xander Schauffele scorede det eneste amerikanske point i four-ball-sessionen takket være stærke birdies på de sidste to huller og vandt 1-up mod Jon Rahm og Sepp Straka.
• Det sidste point blev scoret af duoen Matt Fitzpatrick og Tyrrell Hatton i en dramatisk afslutning på 18. hul, hvor de vandt 1-up over Sam Burns og Patrick Cantlay - og dermed etablerede en rekordstor føring på syv point.

Comeback-håb vs. historiske fakta

Team USA står over for den største udfordring i Ryder Cups historie. Hidtil har intet hold været i stand til at indhente mere end 4,0 point før singlerne. En sejr til USA ville kræve ti af de tolv point.

USA's kaptajn Keegan Bradley forsøgte at motivere sine spillere med en historisk sportssammenligning: "28 til 3. Jeg var til den Super Bowl. Sikke en sej ting at have været vidne til live." Han hentydede til New England Patriots' legendariske comeback.

Bradley anerkendte europæernes præstation og sagde, at han så putter af "historisk kvalitet" fra dem. Hans spiller Xander Schauffele opsummerede den nøgterne virkelighed: "De spiller utrolig golf. De laver en masse birdies, og det gør vi ikke. De slog os direkte."

Ikke desto mindre var Bryson DeChambeau kampklar: "Alt kan ske. Jeg ved godt, at det er ret ensidigt, men det ville være en fantastisk comeback-historie."