Fra idol til anklaget: Sagen om Phil Mickelson

I årtier blev han betragtet som det venlige ansigt i professionel golf: Phil Mickelson, seksdobbelt major-vinder, fansenes yndling og en karismatisk ambassadør for sin sport. Men siden foråret 2026 fremstår dette billede i et helt andet lys. En uddybende undersøgende reportage af den anerkendte golfjournalist Alan Shipnuck, der blev offentliggjort den 26. juni 2026 på portalen Skratch, tegner på baggrund af 19 interviews og juridisk undersøgelse et billede af et årelangt mønster af upassende adfærd — og møder en mand, der allerede i flere måneder har trukket sig tilbage fra offentligheden.

Hvem er Phil Mickelson?

Phil Mickelson, født den 16. juni 1970 i San Diego, er en af historiens mest berømte golfspillere. Med seks major-titler — herunder tre gange Masters Tournament, PGA Championship samt Open Championship 2013 i Muirfield — har han sikret sig en fast plads blandt golflegenderne. I den angloamerikanske verden har han længe været kendt som »Lefty«, og gennem årtier har han begejstret publikum med sin aggressive stil, risikable slag og en karismatisk udstråling, der er sjælden inden for golfsporten.

I 2022 vakte Mickelson opsigt, da det blev kendt, at han ville skifte til LIV Golf, den saudiarabisk-finansierede breakaway-turneringsserie. Allerede inden den officielle oprettelse af turneringsserien cirkulerede citater fra Shipnucks Mickelson-biografi, hvor golfspilleren åbenhjertigt talte om sine beregninger. Stormen lagde sig – foreløbig.

Udgangspunktet: En hændelse i Farms Golf Club

Den offentlige start på den aktuelle dækning blev sat med en artikel i fagmagasinet Golf Digest den 11. juni 2026. Forfatterne Joel Beall og Tod Leonard rapporterede for første gang, at Mickelson i marts 2026 mistede sit mangeårige medlemskab af den eksklusive Farms Golf Club i Rancho Santa Fe i Californien.

Ifølge undersøgelserne havde en kvindelig medarbejder i klubben anmeldt uønsket og upassende kropslig kontakt fra Mickelsons side. Ifølge klubledelsen blev Mickelson derefter opsøgt midt i en igangværende runde på banen og bedt om at forlade stedet. Kort efter mistede han sit medlemskab, som han havde haft i mange år.

Klubben bekræftede offentligt, at den havde afsluttet en grundig, uafhængig undersøgelse og truffet »resolute foranstaltninger«. Mickelsons advokat, Tom Clare, betegnede i første omgang hændelsen som et »misforståelse«, der allerede var blevet ryddet af vejen. Clare hævdede desuden, at videooptagelser ville modbevise medarbejderens version – en påstand, som klubben straks afviste: Der havde ikke været nogen kameraer i det pågældende område. Ingen af de involverede parter indgav en politianmeldelse.

Læs mere her om Phil Mickelsons bortvisning fra Farms Golf Club.

Et mønster gennem årene: Tre klubber, tre udtrædelser

Det, som Golf Digest beskrev som en enkeltstående hændelse, fremstår i lyset af Shipnucks yderligere research som en del af et længerevarende mønster. Journalisten dokumenterer i sin rapport pludselige afslutninger på Mickelsons klubmedlemskab i hele tre yderst eksklusive golfklubber.

Hos Madison Club i La Quinta, Californien – hvor Mickelson på et tidspunkt ejede en lejlighed og regelmæssigt trænede om vinteren – skal der ligeledes have været situationer, der medvirkede til hans udtræden i 2021. Ifølge Shipnucks kilder skal Mickelson der have modtaget kvinder, der ikke var hans kone.

Endnu mere åbenlyse er hændelserne på The Bridges i Rancho Santa Fe. Der skal Mickelson – ifølge flere uafhængige kilder – have betalt en medarbejder i pro-shoppen 500 dollar for at få ham til at bære sin mobiltelefon med sig på banen i timevis. Årsagen: Hans kone Amy sporede hans position via GPS.

»Amy sporede hans mobiltelefon; på den måde troede hun, at han var på golfbanen. Det gav Phil tid til hemmeligt at begive sig af sted til et privat møde.«– Anonym kilde, The Bridges (via Skratch)

Mickelsons medlemskab af The Bridges blev senere overført til vinderen af Tour Championship 2017, Xander Schauffele. Mickelson selv har ikke udtalt sig offentligt om nogen af disse hændelser.

De alvorligste beskyldninger i detaljer

Ashley Perez: Nøgenbillede og seksuel opfordring (2015)

Den mest grundigt dokumenterede beskyldning i Shipnuck-rapporten vedrører Ashley Perez, ekskonen til professionel golfspiller Pat Perez. Hun er det eneste vidne, der nævnes ved navn i rapporten — en bevidst beslutning, som hun selv forklarer. Hendes udsagn understøttes desuden af en optaget telefonsamtale, som Shipnuck ifølge egne oplysninger har lyttet til.

Ifølge rapporten havde Mickelson inviteret ægteparret Perez til at bo i sin villa ved Liberty National Golf Course i New Jersey under Barclays Championship 2015. En aften på terrassen, da Pat Perez kortvarigt gik på toilettet, skal Mickelson angiveligt have vist Ashley Perez et eksplicit nøgenbillede af sig selv på sin mobiltelefon og derefter have inviteret hende til et møde sent om natten.

»Phil siger til mig: Jeg lader min soveværelsesdør stå åben i nat. Når Pat er faldet i søvn, vil jeg gerne have, at du kommer hen til mig.«— Ashley Perez (via Skratch)

Ashley Perez afviste ham. Hun sagde intet til sin mand indtil turneringens afslutning for ikke at risikere, at situationen eskalerede. Pat Perez fik til sidst kendskab til hændelsen — og talte så udførligt om den, at historien snart cirkulerede i golfmiljøet. Mickelson undskyldte senere personligt over for Pat Perez ved et firmaarrangement. I 2022 fulgte en anden undskyldning i et 26 minutter langt telefonopkald, som Ashley Perez optog og stillede til rådighed for Shipnuck.

Pat Perez havde allerede i 2022 offentligt antydet situationen i Claude Harmons golf-podcast »Son of a Butch«: »Phil har overskredet en grænse, der simpelthen ikke må overskrides og er utilgivelig. Han ved, at han har lavet rod i det. Han har undskyldt for sin handling, men jeg kan ikke tilgive ham.”— Pat Perez, podcasten »Son of a Butch«

Restaurant-episode: Eksplicitte gestus foran vidner

Ashley Perez beskriver over for Skratch en yderligere hændelse, der angiveligt fandt sted allerede før Barclays-turneringen: Under et restaurantbesøg med Pat Perez, Mickelsons agent Steve Loy og andre personer skal Mickelson bevidst have styret samtalen i en seksuel retning og i den forbindelse have udført eksplicitte kropsbevægelser foran alle de tilstedeværende.

»Det var utroligt upassende – vi sad i en eksklusiv restaurant med mange mennesker ved bordet.«– Ashley Perez (via Skratch) Mickelson undskyldte også for denne hændelse i den optagede telefonsamtale fra 2022.

Verbal chikane ved en middag under en turneringsuge (~2015)

En anden kvinde, der forbliver anonym, fortalte Shipnuck om en hændelse ved en middag under en turneringsuge. Ifølge hende skal Mickelson i løbet af aftenen være blevet stadig mere eksplicit og højlydt — med påtrængende spørgsmål og seksuelle tilnærmelser. To andre gæster, der var til stede den aften, bekræftede uafhængigt af hinanden den beskrevne adfærd. »Det var forfærdeligt – jeg svedte voldsomt. Det føltes som verbal voldtægt.«– Anonym vidne (via Skratch)

Hvorfor Ashley Perez nu bryder tavsheden

At Ashley Perez som eneste vidne træder frem i offentligheden med navns nævnelse, er en bevidst og begrundet beslutning. Hendes udtalelse giver rapporten en strukturel dimension, der rækker ud over den enkelte sag:

»Der hersker en tavshedskultur, der afholder kvinder fra at træde frem. Jeg vil gerne give andre kvinder modet til at dele deres sandhed. I Phils tilfælde har jeg på fornemmelsen, at mønsteret har eksisteret i årevis, men folk har været bange for at gå offentligt ud med det, fordi det er Phil Mickelson. Vi giver disse golfspillere så meget beundring og penge, at de føler sig som guder. De anser sig selv for at være urørlige. At være professionel atlet fritager én ikke fra at opføre sig respektfuldt i samfundet."— Ashley Perez (via Skratch)

Hendes offentlige fremtræden øger presset på Mickelson betydeligt — og kan give andre kvinder mod. Samtidig giver den optagede telefonsamtale, hvor Mickelson undskylder, historien et dokumentarisk grundlag, hvilket er sjældent i sådanne sager.

Reaktionerne

Mickelsons advokat og talskvinde

Phil Mickelson selv har indtil videre ikke udtalt sig offentligt om nogen af beskyldningerne. Hans seneste offentlige opslag på sociale medier er fra den 9. juni 2026. I stedet har hans advokat Tom Clare og talskvinde Jennifer Connelly stået for kommunikationen. Clare afviser beskyldningerne generelt uden at specificere de enkelte punkter:

»Nogle af de beskyldninger, der cirkulerer om hr. Mickelson, er falske, og andre tager fat i fejl, som han allerede har indrømmet offentligt eller privat. At opregne disse omstridte påstande sammen med de ting, han har erkendt, gør dem ikke mere troværdige. Det bidrager tværtimod til en forkert og vildledende fremstilling.”— Tom Clare, Phil Mickelsons advokat (via Skratch / USA Today)

Hvilke konkrete påstande der er falske, og hvilke Mickelson indrømmer, lod Clare og talskvinden stå åbent. Connelly understregede, at Amy Mickelson fortsat støtter sin mand og sammen med ham er optaget af et privat, familiemæssigt helbredsproblem. Clare tilføjede i en yderligere udtalelse til Golfweek:

»En lille del af golfmedierne har besluttet, at – fordi hr. Mickelson er en succesrig golfspiller – hører hver eneste detalje af hans privat- og familieliv til dem til udnyttelse. Det er uansvarligt at genbruge fejl, som han allerede har indrømmet, som nyhedsmateriale og at offentliggøre private familieanliggender. Det er en jagt på klik på bekostning af sandheden."— Tom Clare

Pat Perez selv svarede kortfattet på en forespørgsel fra Skratch: Han taler ikke om Mickelson. De ord, han fremsatte i podcasten i 2022 – at Mickelson havde overskredet en grænse, som han ikke kunne tilgive – er siden da ikke blevet trukket tilbage.

The Farms Golf Club

Klubben bekræftede kort og klart, at den havde afsluttet en uafhængig undersøgelse og truffet resolutte foranstaltninger. På Clares påstand om, at videobeviser modsagde medarbejderens fremstilling, reagerede klubben med at påpege, at der ikke var installeret kameraer i det pågældende område.

Kollegaerne på Touren

Reaktionerne fra selve professionel golfverdenen er oplysende. Den tidligere PGA-mester Mark Brooks kommenterede over for Shipnuck Mickelsons fravær ved Champions Dinner under PGA Championship 2026 i Aronimink:

»Havde han trådt ind i lokalet, ville temperaturen være faldet med ti grader. Modtagelsen ville have været kølig.«— Mark Brooks, tidligere PGA-mester (via Skratch)

Sportslige konsekvenser: Et major-år uden Mickelson

Sideløbende med, at beskyldningerne eskalerer, gennemlever Mickelson den sportsligt mørkeste fase i sin karriere. Hans sidste konkurrenceoptræden var i marts 2026, da han endte på en delt 48. plads ved LIV-Golf-turneringen i Sydafrika. Siden da har han ikke vist sig offentligt på banen.

Han har gået glip af alle tre major-turneringer i 2026: Masters og PGA Championship, som han ellers ville have været berettiget til at deltage i på grund af sin status som tidligere vinder, samt US Open, hvor hans femårige dispensation efter sejren i PGA Championship i 2021 var udløbet, og hvor han ikke modtog en særlig invitation fra USGA.

I juni 2026 fulgte tilbagetrækningen fra The Open Championship i Royal Birkdale – den turnering, som Mickelson havde betegnet som den mest følelsesladede i sit liv. Han beskrev selv sin triumf i 2013 i Muirfield som resultatet af to årtier med målrettet arbejde på sit links-spil. Beslutningen om tilbagetrækningen skal allerede være truffet omkring den 18. juni – cirka to uger før offentliggørelsen af Shipnuck-rapporten. Dermed bliver 2026 det første år siden 1989, hvor Mickelson ikke deltager i en eneste major.

Journalisten Shipnuck tegner i et podcast-interview et dystert billede af Mickelsons sportslige fremtid: »For at kunne spille i en PGA Tour- eller Senior Tour-turnering ville han være nødt til at acceptere en karantæne på mindst et år og en stor bøde. Jeg tror ikke, han er parat til det. Hvis LIV Golf forsvinder næste år – hvilket ser stadig mere sandsynligt ud – er Phil en mand uden hjem. Han har ingen steder at spille.”

LIV Golf selv er under betydeligt pres: Den saudiarabiske Public Investment Fund, der har finansieret turneringsserien med over fem milliarder dollar, har meddelt, at den vil trække sine midler tilbage inden udgangen af 2026. En frist for en mulig ny finansieringskilde forventes at være i september.

Læs alt om de fire major-turneringer i herregolf her.

Analyse og fremtidsudsigter

Beskyldningerne mod Phil Mickelson står ikke alene. De rammer en mand, hvis offentlige image i de seneste år allerede har lidt under det omstridte skifte til LIV Golf, en offentligt indrømmet spilleafhængighed og uklare meddelelser om tilbagetrækning. Det, Shipnucks rapport tilføjer, er det systematiske: ikke en enkeltstående hændelse, men et mønster, der er dokumenteret over mere end et årti — med sammenfaldende udsagn fra flere kilder, en optaget telefonsamtale og en hovedvidne, der nævnes ved navn.

Den anonyme ledsager, hvis ord afslutter rapporten, sammenfatter et tidligere idols fald: »Han kunne have været Arnold Palmer. [...] Min vurdering: Han begyndte at tro på sit eget vrøvl. Han troede, han var skudsikker, fordi han hele sit liv var sluppet godt fra det hele. Men til sidst havde han for mange dæmoner. Han blev opslugt af sin egen mørke side.”— Anonym ven af Phil Mickelson (via Skratch)

Mange spørgsmål forbliver ubesvarede: Vil Mickelson nogensinde tage offentligt stilling? Vil flere kvinder træde frem? Hvilken sportslig fremtid har en af verdens mest kendte golfspillere, hvis LIV Golf som den eneste tilbageværende turneringsarrangør forsvinder? Og hvad betyder hændelserne for en sportsgren, hvor — ifølge Ashley Perez — en »kultur af tavshed« længe har skjult magtfulde mænds forseelser?

Strafferetligt er der indtil videre ikke anlagt sag: Ingen af de kvinder, der fremsætter beskyldninger, har indgivet anmeldelse. Den moralske, sportslige og samfundsmæssige debat er derimod kun lige begyndt.