The Masters Tournament ändrar sina kvalifikationskriterier. I ett överraskande drag meddelade Augusta National Golf Club den 26 augusti att från och med 2026 kommer vinnarna av PGA Tour Fall Series inte längre automatiskt att få en inbjudan. Istället kommer vinnarna av utvalda internationella Opens att belönas med en startplats. Denna långtgående förändring är resultatet av ett samarbete med Royal and Ancient Golf Club (R&A) och syftar till att göra Masters-fältet ännu mer globalt.
Fram till nu har de turneringar på PGA Tour som äger rum på hösten, till exempel RSM Classic eller Sanderson Farms Championship, erbjudit spelarna en värdefull möjlighet att delta i Masters. Denna rutt kommer nu att ställas in. Den officiella kvalregeln för PGA Tour-vinnare kommer i framtiden att begränsas till vinnare av turneringar som har en full poängsumma för Tour Championship i slutet av säsongen.
Den nya regeln har påtagliga konsekvenser: Under de senaste åren har flera vinnare av hösttävlingar som annars inte skulle ha varit kvalificerade förlorat sina Masters-inbjudningar. Detta segment av PGA Tour, där spelarna ofta kämpar för att behålla sitt Tour-kort, kommer att förlora en av sina mest attraktiva belöningar.
I gengäld öppnas Masters upp för vinnarna av sex traditionella nationella Open-tävlingar som hålls på olika kontinenter. Vinnarna av följande turneringar kommer nu att få en garanterad inbjudan:
Detta steg är en reaktion på den växande nivån på internationell golf. Fred Ridley, ordförande för Augusta National, förklarade den gemensamma visionen med R&A i ett uttalande:
"The Masters Tournament har länge erkänt vikten av internationell representation bland sina inbjudna. Vi, tillsammans med The R&A, har ett gemensamt engagemang för den globala sporten och är stolta över att arbeta tillsammans."
Förlängningen av kvalificeringsvägarna till turneringar på DP World Tour, Asian Tour, Japan Golf Tour och PGA Tour of Australia är utformad för att erkänna topptalanger från hela världen och lyfta fram vikten av dessa historiska evenemang. Ridley tillade:
"Dagens tillkännagivande förstärker våra organisationers gemensamma vision om att belöna de bästa talangerna runt om i världen som når toppen vid historiska National Open Championships. Vi hoppas att detta formella erkännande sätter ljuset på dessa spelare och de evenemang som de kommer att representera i Masters och The Open från och med nästa år."
Förändringarna i Masters-kvalet för 2026 är de mest betydelsefulla på över ett decennium. Augusta National och R&A svarar på den professionella golfens dynamiska natur med nya vägar som öppnas för spelare på LIV Golf Tour att tävla i de tidigare nämnda nationella öppna tävlingarna.
Här är de fullständiga kvalificeringskriterierna för Masters Tournament:
27 Aug 2025
Fred Ridley, ordförande i Augusta National Golf Club, vid US Masters 2025 (Foto: Imago / Bildbyran)