Turniej Masters zmienia kryteria kwalifikacji. W zaskakującym posunięciu, Augusta National Golf Club ogłosił 26 sierpnia, że od 2026 roku zwycięzcy PGA Tour Fall Series nie będą już automatycznie otrzymywać zaproszenia. Zamiast tego, zwycięzcy wybranych międzynarodowych turniejów Open będą nagradzani miejscem startowym. Ta daleko idąca zmiana jest wynikiem współpracy z Royal and Ancient Golf Club (R&A) i ma na celu uczynienie pola Masters jeszcze bardziej globalnym.
Do tej pory turnieje PGA Tour odbywające się jesienią, takie jak RSM Classic czy Sanderson Farms Championship, oferowały graczom cenną możliwość wzięcia udziału w Masters. Obecnie ta trasa została zlikwidowana. Oficjalna reguła kwalifikacyjna dla zwycięzców PGA Tour będzie w przyszłości ograniczona do zwycięzców turniejów, którzy mają pełną sumę punktów Tour Championship kończącego sezon.
Nowa zasada ma wymierne konsekwencje: W ostatnich latach kilku zwycięzców jesiennych turniejów, którzy w przeciwnym razie nie kwalifikowaliby się, straciłoby zaproszenia na Masters. Ten segment PGA Tour, w którym gracze często walczą o utrzymanie swojej karty Tour, straci jedną z najbardziej atrakcyjnych nagród.
W zamian, Masters zostanie otwarty dla zwycięzców sześciu tradycyjnych turniejów National Opens rozgrywanych na różnych kontynentach. Zwycięzcy następujących turniejów otrzymają teraz gwarantowane zaproszenie:
Krok ten jest reakcją na rosnący poziom międzynarodowego golfa. Fred Ridley, prezes Augusta National, wyjaśnił wspólną wizję z R&A w oświadczeniu:
"Turniej Masters od dawna uznaje znaczenie międzynarodowej reprezentacji wśród swoich zaproszonych gości. Wraz z R&A jesteśmy wspólnie zaangażowani w globalny sport i jesteśmy dumni ze współpracy"
Rozszerzenie ścieżek kwalifikacyjnych na turnieje DP World Tour, Asian Tour, Japan Golf Tour i PGA Tour of Australia ma na celu docenienie największych talentów z całego świata i podkreślenie znaczenia tych historycznych wydarzeń. Ridley dodał:
"Dzisiejsze ogłoszenie wzmacnia wspólną wizję naszych organizacji, aby nagradzać najlepsze talenty na całym świecie, które wznoszą się na szczyt podczas historycznych National Open Championships. Mamy nadzieję, że to formalne uznanie rzuci jasne światło na tych graczy i wydarzenia, które będą reprezentować podczas Masters i The Open od przyszłego roku"
Zmiany w kwalifikacjach Masters na 2026 rok są najbardziej znaczące od ponad dekady. Augusta National i R&A reagują na dynamiczny charakter profesjonalnego golfa, otwierając nowe ścieżki dla graczy LIV Golf Tour do rywalizacji we wspomnianych krajowych turniejach Open.
Oto pełne kryteria kwalifikacji do turnieju Masters:
27 Aug 2025
Fred Ridley, prezes Augusta National Golf Club, podczas US Masters 2025 (Zdjęcie: Imago / Bildbyran)