Medan Torre Course, Sergio Garcias första design, öppnar i mitten av 2025, har Dunas Course välkomnat golfare från hela världen sedan oktober 2023. Par 71-banan som designades av David McLay-Kidd har etablerat sig bland världens bästa på mycket kort tid. Vid World Golf Awards 2023 utsågs banan till den bästa nya designen i världen - och naturligtvis i Europa - och den tog till och med pole position som världens bästa golfbana 2024.
Med sina sex utslagsplatser är banan mellan 3.847 och 6.646 meter lång. Golfspelarna möts av en påfyllningsbar vattenflaska, eftersom hållbarhet har högsta prioritet på hela banan.
McLay-Kidds design är sofistikerad och med sina distinkta bunkrar och waste-områden skulle den också passa in i regionen runt Pinehurst eller det australiensiska sandbältet. Banan kräver därför spelarens hela repertoar av skott och god banhantering - ofta kan du bara njuta av banan med sina många höjdförändringar från och med andra omgången och tillämpa rätt spelstrategi.
De som spelar banan för första gången blir ofta imponerade av de enorma greenerna. Det första hålet mäter hela 25 x 44 meter - och arkitekten har naturligtvis utnyttjat detta för att skapa utmanande onduleringar. Du bör undvika greenbunkrarna, som ofta är djupa och upphöjda längst fram.
Det är nästan omöjligt att lyfta fram enskilda hål på denna enastående bana. Utmaningarna är alltför varierande. I vissa fall kan du använda terrängen till din fördel. Det gäller t.ex. hål 6, ett par 3-hål, där kullarna intill greenen kan få bollen att rulla ut i det korta gräset. Hål 7, ett kort par-5, bör också lyftas fram, eftersom man här spelar mot terrängens lutning nästan från början och den upphöjda greenen ramas in av ett stort waste-område till höger och bakom.
Arkitekt McLay-Kidd gillar i allmänhet att använda den sandiga marken för att få banan att se nästan ökenlik ut. Du måste ofta bestämma dig för om du hellre vill spela den kortare vägen med risken för bunkrar och avfallsområden, eller ta den något längre vägen runt dem.
Ett exempel på detta är det trettonde hålet, ett långt par 4, som inledningsvis är tydligt nedförsbacke. Om du spelar rakt fram från tee lurar avfallsområden och bunkrar mot flaggan - om du först spelar till höger från tee blir banan ännu längre, men också mindre sandig.
På det följande par 5 är det viktigt att undvika bunkrarna som är placerade tvärs över Fairway. Hål 16 är ett ganska kort par 4 som en 90-gradig dogleg, men den andra delen av banan är mycket uppförsbacke. Höjdpunkten är det avslutande par 3 på hål 17, där den upphöjda green som ligger tvärs över fairway spelas över ett waste-område.
Dunas Course är utan tvekan en av de vackraste banorna i världen och tillsammans med sin "lillebror", Torre Course, gör den resan till Portugal än mer värd att göra. Det kommer att bli intressant att se hur detta mammutprojekt utvecklas i framtiden - för närvarande kan du fortfarande njuta av banan i stort sett fri från fastigheter längs banan.
25 Mar 2025
Michael Althoff
Fairways är ofta omgivna av stora avfallsområden. | © Michael Althoff