LPGA Tour: Trumps barnbarn inbjuden till Tour-debut

I november vänder golfscenen blickarna mot Pelican Golf Club i Florida där Kai Trump, en deltagare vars startplats har säkrats genom hennes räckvidd och bakgrund, väcker uppståndelse. Det 18-åriga barnbarnet till USA:s president Donald Trump står inför sin debut på LPGA Tour. Hon har fått ett eftertraktat sponsorundantag för turneringen "The ANNIKA driven by Gainbridge at Pelican" (13-16 november) som Annika Sörenstam tagit initiativ till.

Arrangörernas beslut är strategiskt: deltagandet av amatören, som nästa år påbörjar sina collegegolfstudier vid University of Miami, är tänkt att öppna upp nya målgrupper för damgolfen.

Kai Trump får inbjudan från LPGA Tour

Den prestigefyllda tävlingen, som är en av de sista höjdpunkterna i LPGA-kalendern med en prissumma på 3,25 miljoner dollar, samlar traditionellt världseliten, inklusive den regerande titelhållaren Nelly Korda och majorvinnaren Lilia Vu. För den unga golfaren är inbjudan en bekräftelse på hennes ambitioner. Kai Trump, äldsta dotter till Donald Trump Jr, blev överväldigad av möjligheten att få tävla med sina förebilder:

"Min dröm har varit att tävla med de bästa i världen på LPGA Tour och jag är överlycklig över att kunna göra det", sa Trump. Hon tillade: "Det här evenemanget kommer att bli en otrolig upplevelse. Jag ser fram emot att träffa och tävla mot så många av mina hjältar och mentorer inom golfen när jag gör min debut på LPGA Tour."

Miljontals följare som starttillstånd

Att ge en sponsor inbjudan är ett vanligt instrument inom professionell sport, men i Trumps fall tjänar det främst till att maximera uppmärksamheten. Anledningen är uppenbar: Kai Trump är en stark influencer på sociala medier och har en sammanlagd räckvidd på mer än 6 miljoner följare i olika kanaler.

Detta digitala inflytande var det centrala argumentet för turneringsarrangörerna. Justin Sheehan, Director of Golf och COO på Pelican Golf Club, betonade vikten av detta för sportens utveckling: "Kai Trump har en enorm passion för spelet och sprider sporten till en bredare publik", förklarade Sheehan.

LPGA ser också nomineringen som en riktad marknadsföringsåtgärd för att locka nya fans. Ricki Lasky, Chief Tour Business and Operations Officer på LPGA, förklarade den strategiska synen: "Sponsorinbjudningar är ett viktigt sätt att lyfta fram nya talanger och skapa ny uppmärksamhet kring våra turneringar och LPGA", sa Lasky. Hon betonade att "Kais stora fanbase och räckvidd hjälper till att introducera golf för en ny publik, särskilt bland yngre fans"

WNBA-stjärnan Caitlin Clark också involverad

Rent sportsligt har amatören, som för närvarande är rankad 461:a på AJGA Girls Ranking, fortfarande steget till proffsligan framför sig. Hon förbereder sig för närvarande för sin collegekarriär med Miami Hurricanes. Hennes sponsorundantag gör henne sällskap med etablerade collegegolfare som Anne-Sterre den Dunnen (Wake Forest) och Lauryn Nguyen (Northwestern), som också fått en inbjudan. WNBA-stjärnan Caitlin Clarks upprepade deltagande i den traditionella Pro-Am den 12 november kommer att ge ytterligare mediebevakning.