LPGA Tour: Trump-Enkelin zu Tour-Debüt eingeladen

Im November richtet die Golfszene ihre Aufmerksamkeit auf den Pelican Golf Club in Florida, wo mit Kai Trump eine Teilnehmerin für Aufsehen sorgt, deren Startplatz durch Reichweite und Herkunft gesichert wurde. Die 18-jährige Enkelin des US-Präsidenten Donald Trump steht vor ihrem Debüt auf der LPGA Tour. Sie erhielt eine begehrte Sponsor-Einladung (Sponsor Exemption) für das von Annika Sörenstam initiierte Turnier „The ANNIKA driven by Gainbridge at Pelican“ (13. bis 16. November).

Die Entscheidung der Organisatoren ist strategisch: Die Teilnahme der Amateurin, die im kommenden Jahr ihr College-Golf-Studium an der University of Miami aufnimmt, soll dem Damengolf neue Zielgruppen erschließen.

Kai Trump erhält Einladung der LPGA Tour

Das prestigeträchtige Event, einer der letzten Höhepunkte im LPGA-Kalender mit einem Preisgeld von $3.25 Millionen, versammelt traditionell die Weltelite, darunter die amtierende Titelträgerin Nelly Korda und Major-Gewinnerin Lilia Vu. Für die junge Golferin ist die Einladung eine Bestätigung ihrer Ambitionen. Kai Trump, älteste Tochter von Donald Trump Jr., zeigte sich überwältigt von der Chance, sich mit ihren Vorbildern messen zu dürfen:

„Mein Traum war es, mit den Besten der Welt auf der LPGA Tour anzutreten, und ich bin begeistert, dies tun zu können“, sagte Trump. Sie ergänzte: „Dieses Event wird eine unglaubliche Erfahrung sein. Ich freue mich darauf, so viele meiner Heldinnen und Mentorinnen im Golfsport zu treffen und gegen sie anzutreten, während ich mein LPGA Tour Debüt gebe.“

Millionen Follower als Startberechtigung

Die Vergabe einer Sponsor-Einladung ist ein gängiges Instrument im Profisport, dient jedoch im Fall Trump primär der Maximierung der Aufmerksamkeit. Der Grund ist evident: Kai Trump ist in den sozialen Medien eine starke Influencerin und verfügt über eine kombinierte Reichweite von mehr als 6 Millionen Followern über verschiedene Kanäle.

Dieser digitale Einfluss war das zentrale Argument der Turnierleitung. Justin Sheehan, Director of Golf und COO des Pelican Golf Club, unterstrich die Bedeutung für die Sportentwicklung: „Kai Trump hat eine enorme Leidenschaft für das Spiel und erweitert den Sport auf ein breiteres Publikum“, erklärte Sheehan.

Auch die LPGA sieht in der Nominierung eine gezielte Marketingmaßnahme, um neue Fans zu gewinnen. Ricki Lasky, Chief Tour Business and Operations Officer der LPGA, erläuterte die strategische Sichtweise: „Sponsor-Einladungen sind eine wichtige Möglichkeit, aufstrebende Talente ins Rampenlicht zu stellen und neue Aufmerksamkeit auf unsere Turniere und die LPGA zu lenken“, so Lasky. Sie betonte, dass „Kais große Fangemeinde und Reichweite beitragen dazu, Golf einem neuen Publikum vorzustellen, insbesondere unter jüngeren Fans.“

Auch WNBA-Star Caitlin Clark dabei

Sportlich hat die Amateurin, die aktuell auf Rang 461 im AJGA Girls Ranking geführt wird, den Sprung in die Profiliga noch vor sich. Sie bereitet sich derzeit auf ihre College-Karriere bei den Miami Hurricanes vor. Ihre Sponsor Exemption reiht sich neben die Starts der etablierten College-Golferinnen Anne-Sterre den Dunnen (Wake Forest) und Lauryn Nguyen (Northwestern) ein, welche ebenfalls eine Einladung erhielten. Für zusätzliche Medienresonanz sorgt die wiederholte Teilnahme von WNBA-Star Caitlin Clark beim traditionellen Pro-Am am 12. November.