LPGA Tour : la petite-fille de Trump invitée à faire ses débuts sur le Tour

En novembre, le monde du golf se tourne vers le Pelican Golf Club en Floride, où Kai Trump, une participante dont la place au départ a été assurée par sa portée et ses origines, fait sensation. La petite-fille du président américain Donald Trump, âgée de 18 ans, s'apprête à faire ses débuts sur le LPGA Tour. Elle a reçu une invitation de sponsor très convoitée (Sponsor Exemption) pour le tournoi "The ANNIKA driven by Gainbridge at Pelican" (du 13 au 16 novembre) initié par Annika Sörenstam.

La décision des organisateurs est stratégique : la participation de l'amatrice, qui entamera l'année prochaine ses études de golf universitaire à l'université de Miami, devrait permettre au golf féminin de toucher de nouveaux groupes cibles.

Kai Trump reçoit une invitation du LPGA Tour

Le prestigieux événement, l'un des derniers temps forts du calendrier du LPGA avec un prix de 3,25 millions de dollars, rassemble traditionnellement l'élite mondiale, dont la championne en titre Nelly Korda et la gagnante du Major Lilia Vu. Pour la jeune golfeuse, cette invitation est une confirmation de ses ambitions. Kai Trump, fille aînée de Donald Trump Jr, s'est dite submergée par la chance de pouvoir se mesurer à ses idoles :

"Mon rêve était de concourir avec les meilleurs du monde sur le LPGA Tour, et je suis ravie de pouvoir le faire", a déclaré Trump. Et d'ajouter : "Cet événement sera une expérience incroyable. Je suis impatiente de rencontrer et d'affronter tant de mes héroïnes et mentors dans le monde du golf alors que je fais mes débuts sur le LPGA Tour"

Des millions de followers comme droit de départ

L'attribution d'une invitation de sponsor est un instrument courant dans le sport professionnel, mais dans le cas de Trump, elle sert en premier lieu à maximiser l'attention. La raison est évidente : Kai Trump est une influenceuse puissante dans les médias sociaux et dispose d'une portée combinée de plus de 6 millions d'adeptes sur différents canaux.

Cette influence numérique a été l'argument central de la direction du tournoi. Justin Sheehan, directeur du golf et COO du Pelican Golf Club, a souligné son importance pour le développement du sport : "Kai Trump a une énorme passion pour le jeu et étend le sport à un public plus large", a déclaré Sheehan.

La LPGA voit également dans cette nomination une mesure de marketing ciblée visant à gagner de nouveaux fans. Ricki Lasky, Chief Tour Business and Operations Officer de la LPGA, a expliqué le point de vue stratégique : "Les invitations de sponsors sont un moyen important de mettre en lumière les talents émergents et d'attirer une nouvelle attention sur nos tournois et sur la LPGA", a-t-elle déclaré. Elle a souligné que "la grande communauté de fans de Kai et sa portée contribuent à présenter le golf à un nouveau public, en particulier parmi les jeunes fans"

La star de la WNBA Caitlin Clark est également de la partie

Sur le plan sportif, l'amatrice, actuellement 461e au classement des filles de l'AJGA, n'a pas encore fait le saut vers la ligue professionnelle. Elle se prépare actuellement à sa carrière universitaire chez les Miami Hurricanes. Son exemption de sponsor s'ajoute aux départs des golfeuses universitaires établies Anne-Sterre den Dunnen (Wake Forest) et Lauryn Nguyen (Northwestern), qui ont également reçu une invitation. La participation répétée de la star de la WNBA Caitlin Clark lors du traditionnel Pro-Am du 12 novembre assurera un écho médiatique supplémentaire.