Koniec współpracy: Brooks Koepka rozstaje się z Srixon/Cleveland

Na dzień przed rozpoczęciem Cadillac Championship w Miami, Dunlop Sports Americas, firma macierzysta Srixon i Cleveland Golf, zakończyła pewną erę krótkim, profesjonalnym komunikatem prasowym z 30 kwietnia 2026 r.: Brooks Koepka nie jest już ambasadorem japońskich marek sprzętu. Współpraca, która rozpoczęła się jesienią 2021 roku, została zakończona za obopólną zgodą obu stron - ze skutkiem natychmiastowym.

"Brooks był wyjątkowym ambasadorem marek Srixon i Cleveland Golf" - czytamy w oficjalnym oświadczeniu Dunlop Sports Americas. "Jego zaangażowanie w grę na najwyższym poziomie - w tym wygranie majora ze sprzętem Srixon i Cleveland - uosabiało standard wydajności, który reprezentują obie marki. Dunlop Sports Americas jest dumny z tego, co razem osiągnęliśmy i wdzięczny za profesjonalizm i poświęcenie, jakie Brooks wniósł do współpracy"

Jak to się wszystko zaczęło: umowa z zaskakującym efektem

Kiedy Koepka podpisał kontrakt z Srixon i Cleveland Golf w listopadzie 2021 roku, wywołało to spore poruszenie na scenie golfowej. Odkąd Nike wycofało się z segmentu klubowego w 2016 roku, Amerykanin podróżował jako wolny agent sprzętowy - i w tym czasie zdobył cztery z pięciu głównych tytułów. Przywiązanie do jednego producenta nie było dla wielu obserwatorów czymś oczywistym.

Koepka dobrowolnie zdecydował się na żelazka Iron przed podpisaniem kontraktu: Wygrał Phoenix Open na początku 2021 roku z zestawem Iron ZX7 bez żadnych zobowiązań umownych. Srixon miał już stopę w drzwiach - i wykorzystał okazję, aby pozyskać go jako twarz marki.

Współpraca rozpoczęła się od efektywnego medialnie startu: pierwszym publicznym wystąpieniem Koepki jako ambasadora Srixon był specjalnie zainscenizowany telewizyjny pojedynek z Brysonem DeChambeau w Las Vegas. W tle trwały prace rozwojowe nad piłką dostosowaną wyłącznie do stylu gry Koepki - rezultat: Srixon Z-Star Diamond.

Najważniejsze wydarzenie: Oak Hill 2023

Sportowy punkt kulminacyjny współpracy nie trwał długo. Koepka zdobył swój piąty tytuł mistrzowski na PGA Championship 2023 w Oak Hill - z kompletnym zestawem Srixon/Cleveland: Piłka Srixon, Driver Srixon, Iron ZX7 Mk II i Wedge Cleveland. Był to dowód na to, że ta kombinacja działała na najwyższym poziomie, a także - jak się później okaże - punkt kulminacyjny, od którego partnerstwo miało tylko zejść w dół.

Pęknięcia: LIV, brak rozgłosu i znaczący rajd

Zaledwie siedem miesięcy po podpisaniu umowy Koepka przeszedł do LIV Golf latem 2022 roku - był to jeden z pierwszych znanych profesjonalistów Tour, którzy zdecydowali się na ten krok. To, co oznaczało to dla Srixon i Cleveland Golf, jest oczywiste: wraz z jego odejściem z PGA Tour, rozgłos dla marek prawie całkowicie wysechł. Zatwierdzenie Tour, obecność kamery, lokowanie produktu w największym golfowym cyrku na świecie - wszystko to zostało anulowane.

W podcaście Koepka nie ukrywał, co skłoniło go do podjęcia tego kroku. "Będę szczery: podpisałem kontrakt ze względu na pieniądze", powiedział w programie BS w/ Jake Paul. "Jeśli jutro będę miał wypadek samochodowy i już nigdy nie będę mógł grać w golfa, moja rodzina będzie miała zapewnioną opiekę"

Dla Srixon i Cleveland Golf było jasne, że oczekiwany zwrot z reklamy od globalnej osobistości nie zmaterializuje się. Koepka nie przesiadł się również na następcę modeli ZXi Driver i ZXi Iron, które zostały wydane w 2025 roku - kolejny sygnał, który nie pozostał niezauważony na scenie sprzętowej.

Jednak najwyraźniejsza oznaka zbliżającej się separacji pochodziła z samej torby Koepki: Podczas Cognizant Classic na początku 2026 r. Koepka przesiadł się z piłki Srixon Z-Star Diamond - piłki, w której rozwoju odegrał kluczową rolę - z powrotem na Titleist Pro V1x. Był to drugi raz, kiedy wykonał ten ruch; podczas US Open 2022 Srixon dał mu pozwolenie, ponieważ Z-Star Diamond nie został jeszcze w pełni opracowany. Tym razem zmiana miała inny wydźwięk.

Każdy, kto przyjrzałby się torbie Koepki na Masters 2026, i tak znalazłby tam niezwykły obraz: Driver Titleist GT3, Fairwaywood TaylorMade M2 z 2016 roku, żelazko Nike 3 - i tylko żelazka Srixon i Wedge Cleveland jako pozostałości po formalnym partnerstwie. Znaki od dawna wskazywały na separację.

Sezon i powrót Koepki do PGA Tour

Kontekst czyni tę wiadomość jeszcze bardziej znaczącą. Koepka powrócił do PGA Tour dopiero na początku sezonu 2026 po czterech latach gry w golfa na LIV. Powrót nastąpił za pośrednictwem nowo wprowadzonego Programu Powracających Członków - w połączeniu z zauważalnymi warunkami: brak zaproszeń z dziką kartą na sygnowane wydarzenia, brak udziału w systemie premiowym FedEx Cup w tym sezonie oraz obowiązkowa darowizna w wysokości pięciu milionów dolarów na cele charytatywne.

Pod względem sportowym początek sezonu był solidny, ale nie spektakularny. W ośmiu startach Koepka pięciokrotnie znalazł się w fazie cut; jego najlepszym wynikiem było wspólne dziewiąte miejsce w Cognizant Classic. Na Masters zajął dwunaste miejsce. W Zurich Classic - turnieju drużynowym, w którym startował razem z Shane'em Lowrym - nie ukończył cuta.

Co dalej?

Koepka jest teraz bez kontraktu sprzętowego po raz drugi w swojej karierze - i tuż przed jednym z głównych turniejów, w których odnosił szczególne sukcesy: PGA Championship 2026 w Aronimink Golf Club niedaleko Filadelfii rozpocznie się za dwa tygodnie. Fakt, że separacja została ogłoszona właśnie teraz, nie jest przypadkiem.

Pytanie, co stanie się z nim dalej, powoduje, że branża siada i zwraca uwagę. Jako pięciokrotny zwycięzca turniejów Major z odzyskanym statusem Tour, Koepka jest uważany za jednego z najbardziej poszukiwanych wolnych agentów na rynku sprzętu. Żaden producent nie będzie chciał stracić tego nazwiska na rzecz konkurencji bez przynajmniej próby dialogu.

Jednocześnie statystyki przemawiają za życiem bez kontraktu: Koepka zdobył cztery ze swoich pięciu głównych tytułów jako wolny agent. Nie jest wykluczone, że na razie będzie podążał tą ścieżką - i po prostu skompletuje swoją torbę zgodnie z osobistymi preferencjami, bez żadnych zobowiązań.

Tymczasem Dunlop Sports Americas nie ma żadnych egzystencjalnych zmartwień. Z Hidekim Matsuyamą, J.J. Spaunem i Keeganem Bradleyem, firma ma solidne portfolio graczy, którzy zapewnią obecność marki na Tour. Spaun niedawno wygrał US Open w Oakmont używając ironów Iron i Wedge'ów Cleveland.

To, co Koepka wyciągnie ze swojej torby, pokaże, dokąd zaprowadzi go ta podróż.