Grand Slam, infortuni, anniversario da record: uno sguardo agli US Open 2026

Il 126° US Open Championship prende il via giovedì a Southampton, New York. Scottie Scheffler ha davanti a sé l’occasione della sua vita, ma il campo, la concorrenza e la storia parlano chiaro.

Configurazione del campo dell’US Open: più ampio, ma non più facile

Chi pensa che quest’anno Shinnecock Hills sarà più clemente rispetto al 2018 potrebbe sbagliarsi. Sebbene i Fairway appaiano leggermente più ampi rispetto all’ultima edizione di otto anni fa, secondo i professionisti i Green risultano decisamente piccoli e veloci: una combinazione paradossale che rende il campo impegnativo a modo suo.

Dopo le piogge della settimana precedente, i green apparivano ancora relativamente morbidi alla vigilia del torneo. Tuttavia, con il vento previsto, le condizioni potrebbero cambiare rapidamente. Matt Fitzpatrick, campione dell’US Open del 2022, non ne era visibilmente entusiasta: «Sinceramente sono un po’ deluso dal fatto che stiano innaffiando il campo proprio adesso», ha dichiarato ai media. Fitzpatrick vorrebbe un campo il più asciutto e compatto possibile – condizioni in cui tradizionalmente dà il meglio di sé.

Il Rough profondo di festuca lungo i Fairway dovrebbe rappresentare ancora una volta la sfida principale. Chi finisce nell’erba non ha praticamente alcuna possibilità realistica di raggiungere direttamente i Green. Ciò porta in primo piano un aspetto che molti hanno sottovalutato prima del torneo: la precisione del tiro dal Tee. Scottie Scheffler ha espressamente messo in guardia dal sottovalutare l’importanza di un tee shot preciso: «Direi che la precisione nel drive è estremamente importante. Se soffia un vento di 20 miglia all’ora, con il terreno così duro questi Fairway non sembreranno più così ampi».

Secondo Scheffler, l’USGA sta cercando di trovare un equilibrio tra la massima difficoltà e un sistema di ricompensa equo: «Ho la sensazione che l’USGA stia facendo un buon lavoro nel trovare un equilibrio tra ciò che è estremamente difficile e ciò che premia i colpi davvero buoni». Il risultato è un percorso che premia i tee shot precisi e penalizza quelli imprecisi – e che, in presenza di vento, offre poca tolleranza.

Fitzpatrick vede la chiave del successo nella preparazione meticolosa e nella pazienza. È convinto che sul campo – a parte le buche 10 e 11 – ci sia sempre una zona sicura in cui è possibile realizzare un up-and-down: «Credo che, a parte forse le buche 10 e 11, si abbia la possibilità di un up-and-down se si manca il Green nel punto giusto e si è fatto il proprio dovere.»

Qui trovate la classifica in tempo reale dell’US Open 2026.

La grande storia dell’US Open: la caccia al Grande Slam di Scheffler

Quando Scottie Scheffler giocherà le ultime buche a Shinnecock Hills domenica 21 giugno, non sarà solo la fine di un US Open: sarà anche il suo trentesimo compleanno. E se in quel momento fosse in testa alla classifica, gli mancherebbe solo una vittoria per raggiungere un traguardo che nella storia del golf solo sei uomini sono riusciti a conquistare: il Career Grand Slam.

Scheffler ha vinto il Masters (2022, 2024), il PGA Championship (2024) e l’Open Championship (2022): gli manca solo l’US Open. Nessun giocatore, dopo Tiger Woods nel 2000, ha conquistato tutti e quattro i Major in così poco tempo. Eppure, le aspettative nei confronti del numero uno al mondo sono notevolmente aumentate in questa stagione – e i suoi risultati finora non le hanno pienamente soddisfatte.

Finora, nel 2026, Scheffler ha vinto una sola volta: all’American Express all’inizio dell’anno. Cinque volte in questa stagione è rimasto fuori dalla top 10 – una frequenza che, per i suoi standard, salta all’occhio. A titolo di confronto: nel 2023, 2024 e 2025 gli è successo solo da tre a cinque volte nell’arco dell’intera stagione. Eppure: Scheffler è rimasto nella top 25 per 32 tornei consecutivi. È in testa al PGA Tour in quasi tutte le categorie di punteggio rilevanti – e questo nonostante la sua stagione di Approach più debole, secondo i suoi standard, dal 2021. Si è classificato secondo al Masters e ha guidato la classifica dopo il primo giro del PGA Championship.

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I bookmaker la pensano allo stesso modo: su FanDuel Sportsbook, Scheffler è il chiaro favorito con una quota di 11/2, con un netto distacco dal resto del campo. La pressione è immensa, il contesto storico. E il compleanno conferisce all’intera vicenda una dimensione emotiva che nemmeno gli osservatori di golf più spietati possono ignorare.

Da un punto di vista storico, la sua prima partecipazione al Grande Slam è di buon auspicio: Tiger Woods (2000), Ben Hogan (1953) e Gene Sarazen (1935) sono riusciti a completarlo al primo tentativo. Gary Player e Jack Nicklaus hanno avuto bisogno di tre tentativi. Rory McIlroy, che ha completato il Grande Slam nel 2025 dopo undici tentativi – e anni di insuccessi al Masters – è un monito di quanto possa essere lungo questo percorso.

Uno sguardo alla concorrenza

Rory McIlroy – Ritorno a Shinnecock

Rory McIlroy arriva a New York forte di una primavera straordinaria. Ad aprile, il nordirlandese ha difeso con successo il suo titolo al Masters – diventando così uno dei soli quattro giocatori nella storia del torneo a riuscirci (insieme a Woods, Nicklaus e Nick Faldo). Con una vittoria a Shinnecock, il suo settimo Major sarebbe a portata di mano.

Eppure McIlroy ha un conto in sospeso con questo campo: nel 2018, in occasione dell’ultima edizione dell’US Open disputata a Southampton, non superò il taglio – il suo unico taglio mancato in assoluto in questo torneo. Da allora, in ogni edizione dell’US Open è riuscito a classificarsi tra i primi 20, arrivando addirittura quattro volte tra i primi 10. L’evoluzione del suo stile di gioco gioca a suo favore: oggi McIlroy padroneggia sia il gioco corto che i colpi potenti – entrambi fondamentali a Shinnecock.

La quota di 12/1 riflette la sua posizione di partenza: chiaro co-favorito, ma a una distanza di tutto rispetto da Scheffler. McIlroy vede a Shinnecock un campo che premia la versatilità: «È un campo da golf fantastico. Mette alla prova tutti gli aspetti del gioco: il tee shot, il gioco sul green… bisogna stare molto attenti intorno ai green. È una questione di strategia e riflessione». Giovedì partirà alle 7:52 ET in un gruppo con Ludvig Åberg e Tommy Fleetwood.

Qui trovate gli orari di partenza dei Tee dell’US Open 2026.

Brooks Koepka – Il campione di Shinnecock torna alla ribalta

Nessun giocatore è così legato a Shinnecock Hills come Brooks Koepka. Nel 2017 ha vinto l’US Open a Erin Hills, nel 2018 ha difeso il titolo – con un punteggio finale di 1 sopra il Par, un colpo davanti a Tommy Fleetwood – proprio su questo campo. È l’ultimo giocatore ad aver ottenuto due vittorie consecutive agli US Open e, con un altro titolo, raggiungerebbe quota sei Major in totale – a pari merito con McIlroy come giocatore in attività di maggior successo.

Koepka è tornato sulla PGA Tour nel 2026, dopo aver giocato per diversi anni nel LIV Golf. Il suo miglior risultato in questa stagione è un nono posto ex aequo: un risultato solido, ma ancora lontano dalla sua forma migliore.

A complicare le cose si aggiunge un infortunio subito prima dell’inizio del torneo. Koepka ha avvertito un senso di intorpidimento all’anulare e al mignolo della mano sinistra durante l’RBC Canadian Open, la notte prima del terzo giro. Le scansioni effettuate in Canada e a New York non hanno evidenziato problemi alla colonna cervicale; i medici ipotizzano un nervo irritato. Martedì Koepka ha completato nove buche a Shinnecock Hills e in seguito ha rassicurato tutti: «Va meglio di giorno in giorno. Non ho dolore – proprio nessuno, il che in qualche modo è la cosa più strana di tutta la faccenda». La forza di presa non è ancora al 100 per cento, ma: «È sufficiente. Va bene così».

Resta da vedere se Koepka riuscirà a superare la settimana con questo infortunio. Ha già dimostrato di essere mentalmente in grado di dare il meglio a Shinnecock. Giovedì partirà alle 7:30 ET insieme a Cameron Young e Chris Gotterup.

Matt Fitzpatrick – Al culmine della carriera con un piano ben definito

Matt Fitzpatrick arriva a Southampton con una sicurezza di sé senza precedenti nella sua carriera. Il 31enne inglese ha già vinto tre volte nel 2026 sul PGA Tour: al Valspar Championship a marzo, all’Heritage Tournament ad aprile e – insieme al fratello Alex – all’evento a coppie di New Orleans. Di recente si è classificato secondo all’RBC Canadian Open. Nella classifica mondiale occupa il quarto posto.

Nel 2022 Fitzpatrick ha vinto l’US Open a Brookline – in un duello finale che ha consolidato la sua reputazione di «giocatore da major». Ora punta tutto sulla difesa del titolo dell’U.S. Open su un campo che si adatta al suo stile di gioco: strategico, preciso, paziente. Per Fitzpatrick, la combinazione di Rough duro e Green veloci non è un problema, ma un invito: «Non mi piacciono le feste di Birdie. Penso che quando c’è vento e il terreno è duro, sia più una prova di controllo della palla».

Partirà in un trio di tutto rispetto: Fitzpatrick, Bryson DeChambeau e Viktor Hovland giocheranno insieme i primi due giri – giovedì a partire dalle 13:25 ora locale, venerdì a partire dalle 7:30. Fitzpatrick e DeChambeau si conoscono già dal singolo della Ryder Cup a Bethpage Black, dove Fitzpatrick era in vantaggio di cinque buche dopo sette buche giocate e alla fine ha ottenuto solo un pareggio. A proposito di DeChambeau, Fitzpatrick aveva dichiarato all’epoca: «Il carattere di Bryson… ha tantissima energia. Nessun problema con Bryson. È stato senza dubbio un bel match».

Jon Rahm – Ritorno sui palcoscenici dei major

Jon Rahm ha vinto l’US Open 2021 e conosce bene la pressione di questo torneo. Dopo il suo passaggio alla LIV Golf, ha temporaneamente perso il contatto con l’élite mondiale nei major. Al PGA Championship 2026, però, è tornato alla ribalta in modo impressionante: un secondo posto ad Aronimink conferma il suo ritorno alla forma da major. Nel LIV Tour ha vinto due volte in questa stagione ed è salito quattro volte sul podio. I bookmaker lo quotano a 13/1.

Bryson DeChambeau – Alla ricerca della scintilla

Bryson DeChambeau, due volte vincitore dell’U.S. Open (2020, 2024), sta attraversando un momento di crisi. Il Masters 2026 e il PGA Championship 2026 si sono conclusi per lui entrambi con un mancato taglio. Dalla sua vittoria a Pinehurst nel 2024, DeChambeau nei tornei Major ha mancato il taglio più volte (quattro) di quante ne abbia superate (tre).

Alla ricerca di soluzioni, DeChambeau ricorre a mezzi insoliti: durante un torneo a squadre LIV in Corea ha utilizzato un software di intelligenza artificiale (Gemini) per l’analisi dello swing. E all’inizio del torneo a Shinnecock ha testato un prototipo di Driver TaylorMade nuovo di zecca, il modello Qi4D Proto 200+, che era stato inserito nella lista dei modelli conformi all’USGA solo poche ore prima. Il driver da 7 gradi, dotato di due pesi sul tallone e sulla punta e di un nuovo shaft Project X Titan Black, dovrebbe garantire un maggiore controllo sul suo volo alto della palla – una risposta al vento, che a Shinnecock avrà un ruolo centrale.

DeChambeau è scivolato a 25/1 nelle quote dei bookmaker, dopo che all’inizio della stagione faceva ancora parte del gruppo dei favoriti più quotati. La sua posizione nella classifica mondiale è scesa al 32° posto. In passato ha dimostrato di essere comunque capace di sorprendere, ma attualmente la sua forma non gioca a suo favore.

Analisi del campo: perché Shinnecock richiede un golfista completo

A prima vista, gli ampi Fairway dell’attuale versione del campo inducono a considerare Shinnecock Hills 2026 una prova di tipo «Bomb and Gouge», ovvero una sfida in cui la lunghezza pura dal Tee è determinante. Scheffler ha espressamente contraddetto questa valutazione. Ha spiegato che la combinazione di durezza del terreno e vento fa apparire i Fairway notevolmente più stretti rispetto alle loro dimensioni effettive: con un vento di 20 miglia all’ora, anche i Fairway più ampi potrebbero improvvisamente offrire pochissimo margine di tolleranza.

La vera pietra di paragone sono i green. Nonostante le loro dimensioni fisiche, in pratica risultano molto piccoli, perché le palline che atterrano dal lato sbagliato della bandiera scompaiono sui pendii o nelle zone antistanti il green. Chi non conosce o non tiene conto della posizione corretta della bandiera viene penalizzato con Putt o Chip difficili. Fitzpatrick, che nella sua preparazione attribuisce grande importanza alla gestione del percorso, considera proprio questa caratteristica come determinante: «Il punto di forza di questo campo da golf risiede nella difficoltà dei green».

Nel complesso, ne risulta un profilo di requisiti che richiede sia lunghezza che precisione, sia potenza che finezza – e che premia proprio quei giocatori in grado di riprodurre il proprio swing in modo costante in condizioni di pressione e con vento variabile.

Storie secondarie che caratterizzano il torneo

Adam Scott: 100 Major consecutive

Mentre l’attenzione è rivolta ai favoriti, Adam Scott compie a Southampton un’impresa davvero speciale: questa settimana l’australiano disputa il suo centesimo Major Championship consecutivo. L’ultimo Major a cui Scott non ha partecipato è stato l’US Open del 2001 – in un’epoca in cui Apple aveva appena lanciato sul mercato il primo iPod e «Harry Potter» era ancora nelle sale cinematografiche. Solo Jack Nicklaus vanta una serie più lunga, con 146 tornei Major consecutivi. Scott è l’unico altro giocatore ad aver mai raggiunto il traguardo dei 100.

Arni Sveinsson: il primo islandese a partecipare a un torneo del Grande Slam

Una delle storie più emozionanti della settimana arriva dall’estremo nord. Arni Sveinsson, 19 anni, studente al secondo anno alla Louisiana State University, si è qualificato la scorsa settimana per gli US Open attraverso le Final Qualifying, con giri di 67 e 68 che gli sono valsi il secondo posto nel suo gruppo di qualificazione. Sarà così il primo islandese a partecipare alla storia degli US Open. «Sono davvero orgoglioso di venire dall’Islanda. È un peso che mi porto dietro come outsider: devo superare traguardi e ostacoli che nessuno del mio Paese ha mai superato prima di me. È un vero onore», ha dichiarato Sveinsson al Golf Channel. In qualità di matricola All-American e con una classifica universitaria al 72° posto, è uno dei migliori golfisti universitari della sua generazione.

Giovani talenti sul grande palcoscenico degli US Open

Sveinsson non è l’unico giovane giocatore a attirare l’attenzione questa settimana. Dal torneo di qualificazione a Palm Beach Gardens, in Florida, sono emersi ben due diciassettenni: Miles Russell e Giuseppe Puebla – entrambi tra le giovani promesse della loro annata. Puebla ha chiuso i giri di qualificazione con un 69 e un 68, aggiudicandosi la medaglia dell’evento. Russell si è qualificato dopo un spareggio, con un 71 e un 67.

Dal mondo universitario partecipano come dilettanti Jackson Koivun (tre volte campione della SEC) e Preston Stout (campione NCAA individuale 2026, tre volte campione consecutivo della Big 12). La profondità del campo amatoriale quest’anno è eccezionale e dovrebbe garantire un’entusiasmante trama secondaria per tutta la settimana.

Xander Schauffele: costanza da record agli US Open

Xander Schauffele partecipa quest’anno all’US Open per la decima volta – e non è mai andato oltre il 15° posto. Le prime cinque partecipazioni gli hanno fruttato cinque piazzamenti consecutivi nella top 10. Anche quest’anno, nei primi due Major, ha ottenuto piazzamenti nella top 15. Tuttavia, al campione del PGA e dell’Open (2024) manca ancora il titolo dell’US Open. Quasi nessun altro giocatore nel campo vanta una serie di risultati così costanti senza aver mai vinto.

Parità: l’anno dei tanti vincitori

Il 2026 si è rivelato finora un anno golfistico straordinariamente equilibrato. Dei sette eventi di punta del PGA Tour, ognuno è stato vinto da un giocatore diverso. Lo stesso vale per i nove eventi LIV Golf disputati finora. Anche i due major disputati finora hanno avuto vincitori diversi: McIlroy al Masters, Aaron Rai – a sorpresa per molti – al PGA Championship di Aronimink. Sei degli ultimi sette e 13 degli ultimi 17 campioni dell’U.S. Open erano alla loro prima vittoria in un torneo major. Questo rende particolarmente interessante il gruppo degli outsider: Cameron Young, Ludvig Åberg, Tommy Fleetwood.

LIV Golf a Shinnecock – e un futuro incerto

Questa settimana sono presenti nel campo 13 membri di LIV Golf: oltre a Rahm e DeChambeau, tra gli altri Tyrrell Hatton (OWGR 21), Joaquin Niemann (80) e l’ex numero uno al mondo Dustin Johnson (245). Johnson non ha superato il taglio in due degli ultimi tre US Open; la sua posizione in classifica riflette una crisi di forma che si protrae da tempo.

La partecipazione dei giocatori della LIV si inserisce in un contesto più ampio: secondo alcune notizie, il Fondo di investimento pubblico dell’Arabia Saudita avrebbe annunciato l’intenzione di interrompere il finanziamento del Tour dopo la stagione 2026. Il circuito è alla ricerca di nuovi investitori. Se e in quale forma il LIV Golf continuerà a esistere rimane una questione aperta – una domanda sempre più urgente per molti giocatori che hanno puntato sulla coesistenza dei due circuiti.

Shinnecock Hills e l’US Open: una storia fatta di gloria e polemiche

Shinnecock Hills è uno dei pochi campi ad aver ospitato l’US Open in tre secoli diversi: la prima volta nel 1896, nel 2026 per la sesta volta. Il prossimo appuntamento è già previsto per il 2036. Nella storia più recente, Shinnecock ha fatto parlare di sé soprattutto per le sue condizioni estreme: nel 2004 l’USGA ha innaffiato i Green durante il giro finale perché le palline semplicemente non rimanevano sul Green; 28 giocatori hanno totalizzato un punteggio superiore a 80 e nessuno è riuscito a chiudere sotto il Par. Nel 2018 la media del primo giro è stata di 76,5; Phil Mickelson ha causato una delle violazioni delle regole più discusse della storia recente del golf con il suo colpo intenzionale alla palla in rotolamento. Fitzpatrick, che all’epoca non superò il taglio, vede comunque con occhio critico le critiche rivolte all’USGA: «Non ho mai creduto che abbiano perso il controllo del campo da golf qui. Non lo credo davvero».

Prospettive: chi vincerà – e perché questo US Open è speciale

Raramente un US Open è stato così ricco di trame narrative come la 126ª edizione a Shinnecock Hills. Al centro dell’attenzione c’è Scottie Scheffler, numero uno al mondo, che, in un momento di forma per lui insolito, punta al suo primo titolo all’U.S. Open e quindi al Career Grand Slam – proprio nel giorno del suo trentesimo compleanno. Se dovesse vincere, sarebbe solo il settimo giocatore nella storia a riuscire in questa impresa. Se dovesse fallire, rimarrebbe comunque in ottima compagnia: anche Rory McIlroy ha avuto bisogno di undici tentativi.

Lo stesso McIlroy si presenta come probabilmente l’avversario più temibile, rafforzato dal suo secondo titolo consecutivo al Masters e dalla voglia di vincere su uno dei grandi campi del golf. Una vittoria a Shinnecock consoliderebbe ulteriormente il suo status di figura di spicco del golf moderno.

Brooks Koepka rimane una presenza fissa nonostante l’infortunio: la sua vittoria del 2018 a Shinnecock non è stata frutto del caso, ma espressione del suo carattere sotto pressione estrema. Matt Fitzpatrick è nella forma migliore della sua carriera e ha uno stile di gioco che sembra fatto apposta per questo campo. Jon Rahm ha dimostrato di essere nuovamente in grado di competere nei Major.

Inoltre, questo torneo è un palcoscenico per storie che vanno oltre il vincitore: l’anniversario da record di Adam Scott, il debutto dell’Islanda all’US Open, una nuova generazione di qualificati che dimostra come il prossimo grande giocatore potrebbe già essere tra i partecipanti.

Anche nel 2026 Shinnecock Hills farà ciò che ha sempre fatto: mettere alla prova, sfidare e, alla fine, premiare chi, sotto la pressione più intensa del golf, riesce a pensare con maggiore lucidità e a giocare con la massima precisione. Chi sarà quel giocatore, lo scopriranno quattro giorni a Long Island.