Gli US Masters: il golf club mistico, il torneo, le leggende

Clifford Roberts, socio di Bobby Jones, assunse la carica di direttore e poi di presidente nel 1934 e governò l'Augusta National Golf Club fino al 1976. L'arrogante agente di borsa newyorkese gettò le basi di un atteggiamento arci-conservatore e rigido, che ancora oggi rende il circolo d'élite una società chiusa e anche piuttosto segreta. Chi può entrare a far parte della corporazione, che è limitata a circa 300 membri, viene deciso internamente. I nuovi membri vengono nominati. Candidarsi non è un'opzione. Al contrario. Una tale audacia è il modo più sicuro per non ricevere un invito. Bill Gates, il patron di Microsoft, una volta ha detto che gli sarebbe piaciuto esserci. È stato prontamente ignorato per anni. nel 2002, finalmente, arrivò la tanto agognata mail. Si dice che il capo della Linde AG ed ex manager automobilistico Wolfgang Reitzle sia l'unico membro tedesco.

Tuttavia, l'invito non è davvero accurato. I membri prescelti ricevono un modulo senza commenti contenente le loro coordinate bancarie e l'importo da trasferire. Si dice che l'iscrizione costi tra i 10.000 e i 30.000 dollari, mentre la quota annuale non supera i 3.000 dollari. Piuttosto economico per un club così elegante. Ma il Masters porta così tanti soldi che una manciata di dollari non ha importanza. Nemmeno qualche milione. E di certo non l'opinione pubblica.

Qui potete trovare la classifica del Masters USA 2026.

Membri femminili all'Augusta National dopo più di 80 anni

Quando nel 2002 la femminista Martha Burk inscenò una rivolta contro l'allora bastione maschile, gli sponsor del Masters erano in grave difficoltà. I grandi di Augusta non lo fecero: andarono semplicemente avanti con il loro successo di ascolti televisivi per i due anni successivi senza pubblicità. Dopodiché, il putiferio è finito. nel 2012 sono state accettate le prime donne. Dopo oltre 80 anni. Una sensazione. Le due signore si inseriscono certamente bene nell'atteggiamento elitario e feudale: Condoleezza Rice è stata consigliere per la sicurezza nazionale di George W. Bush e Segretario di Stato americano; la broker finanziaria Darla Moore proviene da una vecchia famiglia del Sud, vive in un'ex piantagione nella Carolina del Sud ed è anche vicina ai repubblicani. Questo li rende abbastanza insospettabili nei confronti delle idee liberali.

Regole etnicamente discutibili al Masters statunitense

È stato anche Clifford Roberts a scrivere ai suoi colleghi: "Da quando sono vivo, i nostri membri sono bianchi e i nostri caddie neri" Stati del Sud, cioè. L'uomo è morto nel 1977 (si è suicidato), ma solo nel 1990 è stato ammesso il primo membro afroamericano. Dal 1983, i partecipanti al Masters possono almeno portare i propri caddie e non devono più affidarsi al personale del club. Ciò che dispiace al cerimoniere di Augusta è che i giocatori non si attengano alle raccomandazioni sulla pigmentazione del signor Roberts. Ma è anche impensabile che i caddie non siano identificabili come una specie speciale. Per questo il club dà loro delle elegantissime tute bianche come soprabiti. Con queste, sembrano gli addetti alla pulizia della scena del crimine mentre svolgono il loro lavoro sulla sacca, indipendentemente dalla temperatura.

Un nido di corvi sovrasta tutto

Oh sì, la clubhouse: Bobby Jones voleva demolire l'edificio originale e costruire una casa per golfisti personalizzata. Ma non poteva permetterselo. Oggi nessuno può immaginare Augusta senza la sua unica clubhouse. E "Crow's Nest", la torretta sul tetto, svetta su tutto. Con una superficie di circa 110 metri quadrati, offre spazio per cinque persone e dal 1969 è stata offerta come alloggio a prezzi accessibili per i dilettanti emergenti. una cuccetta costa 14 dollari a notte, ma l'esperienza del Masters non ha prezzo.

La dittatura dei media al contrario

Una parola sul presunto potere dei media. Anche ad Augusta finisce al "2604 Washington Road". Dove si apre il magnifico cancello della famosa Magnolia Lane. Il club lavora in esclusiva con l'emittente televisiva CBS. Lo fa dal 1958 e firma solo contratti di un anno, in modo che le condizioni possano essere stabilite di volta in volta. L'emittente è autorizzata a trasmettere quattro minuti di pubblicità per ogni ora di trasmissione. In cambio, non può installare telecamere in alcune buche. L'ultima curva dell'Augusta National non dovrebbe essere resa pubblica. Ma nella Butler's Cabin, la CBS ha la prima intervista con il neo vincitore del Masters e trasmette in esclusiva la piccola cerimonia di "incoronazione".

Apertura eroica

Il vincitore del Masters più anziano in vita apre sempre il torneo il giovedì come starter d'onore. Questo accade da molto tempo: Arnold Palmer, "The King" (quattro vittorie); Gary Players, "The Black Knight" (tre vittorie) e Jack Nicklaus, "The Golden Bear" (sei vittorie). Ma anche i giocatori con orari di inizio molto più tardi si sono presentati al mattino presto come spettatori sul primo tee. Palmer, Nicklaus e Players erano i grandi maestri del golf. Dopo la morte di Palmer nel settembre 2016, Tom Watson ha preso il suo posto come starter onorario.

(Testo: Michael Basche)