Prova generale prima della Ryder Cup: Scheffler vince, il vice-capitano sorprende

Lo scorso fine settimana, i 24 giocatori della Ryder Cup di entrambe le squadre hanno disputato gli ultimi tornei di preparazione. Il PGA Tour e il DP World Tour sono serviti come prova generale non ufficiale per lo scontro di New York. Mentre gli americani hanno dato una dimostrazione di potenza a Napa, in California, un vice-capitano di tutto rispetto ha sorpreso la concorrenza europea in Inghilterra.

Scottie Scheffler domina - La squadra statunitense è pronta

Il Team USA si è riunito quasi al completo al Procore Championship per prepararsi all'imminente partita. È stato un evento in cui il capitano Keegan Bradley non solo ha visto giocare la sua squadra, ma ha anche favorito la coesione. Le prestazioni migliori sono state quelle di Scottie Scheffler e Ben Griffin, che hanno deciso il torneo tra di loro.

Scheffler, l'attuale numero 1 del mondo, ha vinto grazie a un imponente giro finale di 67. La sua prestazione ha inviato un chiaro messaggio ai giocatori del torneo. La sua prestazione ha inviato un chiaro messaggio al team europeo: è in assoluta forma e pronto a fare da padrone a Bethpage. Lo stesso Scheffler ha sottolineato l'importanza di rimanere in modalità competizione. "Sarebbe insolito prendersi una pausa quattro o cinque settimane prima del Masters o dell'U.S. Open, quindi non c'è motivo di farlo prima della Ryder Cup ", ha detto.

Preparazione di successo da parte degli Stati Uniti

Griffin, che è stato a lungo in testa, alla fine si è dovuto accontentare del secondo posto, ma ha mostrato un atteggiamento combattivo. "È un peccato finire così", ha commentato, "ma non tutti sono robot come Scottie. Lavorerò su questo aspetto nella prossima settimana e spero di riuscire ad affondare ogni singolo Putt alla Ryder Cup"

Anche altri giocatori statunitensi hanno ottenuto risultati solidi. J.J. Spaun si è piazzato al sesto posto e Cameron Young al nono. Patrick Cantlay (T-30°) e Justin Thomas (69°) hanno faticato, ma l'impressione generale della squadra è stata convincente. La vittoria di Scheffler, 19° titolo in carriera, ha completato una preparazione di successo.

Bryson DeChambeau dimostra spirito di squadra

Una delle storie più notevoli della preparazione si è svolta fuori dal campo. Bryson DeChambeau, la cui partecipazione al Procore Championship è stata impossibile a causa della sua sospensione da parte del PGA Tour, si è comunque recato a Napa per sostenere la sua squadra dai bordi del Fairway. Questo gesto è stato molto apprezzato dai suoi compagni di squadra.

Collin Morikawa ha sottolineato il nuovo spirito di squadra: "Abbiamo buttato a mare l'aspetto individuale. L'esempio di Bryson dimostra che stiamo facendo tutto il possibile per essere un'unità" Anche il capitano Bradley ha elogiato l'impegno del suo giocatore. "È pronto a dare tutto per la squadra. Questo dimostra quanto sia un buon giocatore di squadra", ha detto, aggiungendo che DeChambeau è una "grande risorsa" per la squadra.

Il vice-capitano Noren trionfa, l'Europa cerca la forma fisica

Al BMW PGA Championship di Wentworth, quasi tutti i giocatori europei hanno gareggiato per giocarsi l'accesso al torneo. Ma la vittoria è andata a un giocatore che non fa nemmeno parte della squadra: Alex Noren, vice-capitano del Team Europe, ha prevalso nello spareggio e ha conquistato il suo secondo titolo in questo prestigioso torneo.

L'ottima prova di Noren, iniziata con un'altra vittoria al British Masters, ha scatenato speculazioni sulla scelta del capitano, ma lo svedese ha minimizzato la situazione con freddezza. "Penso che abbiamo una grande squadra e che siano i dodici ragazzi giusti a giocare", ha detto Noren. "Ho mostrato la mia buona forma troppo tardi e penso che i ragazzi della squadra saranno fantastici"

Team Europe con performance altalenanti

I membri attuali del team hanno ottenuto risultati contrastanti. Viktor Hovland, Tyrrell Hatton e Matt Fitzpatrick si sono piazzati a pari merito al quinto posto e hanno fornito prestazioni solide. Jon Rahm (T-13) e Rory McIlroy (T-20) hanno dimostrato con i buoni risultati di domenica che la loro curva di forma è in salita. McIlroy ha riassunto: "Si è parlato e pensato molto alla Ryder Cup, ma si vuole comunque giocare bene questa settimana"

Altri europei hanno faticato di più: Tommy Fleetwood e Shane Lowry hanno concluso il torneo in parità al 46° posto, mentre Robert MacIntyre e Rasmus Højgaard hanno mancato il taglio. Dopo il torneo, la squadra è volata direttamente a New York per un sopralluogo di due giorni sul Bethpage Black Course, una misura che secondo il capitano Luke Donald è stata fondamentale per il successo della squadra a Roma nel 2023. "È una cosa che ha funzionato molto bene per noi a Roma", ha spiegato. Anche Shane Lowry ha sottolineato l'importanza del viaggio: "Ci siamo uniti e abbiamo fatto il nostro viaggio a Roma. Quando siamo arrivati a Roma per la Ryder Cup, è stato come se non ci fossimo mai separati"