Tom Watson a honte : la légende américaine s'excuse pour les fans à la Ryder Cup

La Ryder Cup 2025 à Bethpage Black ne se termine pas seulement par une victoire de l'équipe européenne, mais aussi par un profond désaccord sur l'étiquette des spectateurs américains. La réaction d'une icône du golf ne s'est pas fait attendre : Tom Watson s'est excusé publiquement auprès des Européens victorieux pour les dérapages massifs des fans et a exprimé sa profonde honte.

Watson, huit fois vainqueur de tournois majeurs et deux fois capitaine américain, a utilisé les médias sociaux pour revenir sur ce qui s'était passé. Il a tout d'abord félicité l'Europe pour sa victoire 15-13 et a salué le jeu d'équipe "sensationnel" des premiers jours. Il a ensuite condamné fermement les incidents survenus à Long Island.

Tom Watson condamne le comportement lors de la Ryder Cup

L'homme de 76 ans a précisé que ce type de comportement ne correspondait pas aux valeurs du sport et s'est distancié sans équivoque des actions agressives de la foule : "Mais ce qui est encore plus important : Je tiens à m'excuser pour le comportement mal élevé et méchant de nos spectateurs américains à Bethpage" Il a souligné le sérieux de sa prise de position par des mots personnels : "En tant qu'ancien joueur, capitaine et en tant qu'Américain, j'ai honte de ce qui s'est passé"

McIlroy dans la ligne de mire : les esclandres de Bethpage

Le joueur européen de premier plan Rory McIlroy a été au centre de cette ambiance hostile. Bien que l'on s'attende à une atmosphère chargée lors de cette confrontation continentale, une limite a été franchie à plusieurs reprises à New York. McIlroy lui-même a qualifié ces incidents de "comportement inacceptable et insultant".

La liste des agressions était longue et allait des attaques verbales aux perturbations physiques :

• McIlroy s'est vu contraint d'interrompre à plusieurs reprises ses coups de départ, car les cris de la foule le gênaient lorsqu'il se dégageait.
• Les insultes visaient spécifiquement McIlroy et sa femme Erica, qui a même été touchée par une boisson lancée par la foule samedi après-midi.
• L'agressivité était si contagieuse que la maîtresse de cérémonie de l'événement s'est jointe à un chant vulgaire contre la star et a dû par la suite donner sa démission.
• Suite à ces débordements, la PGA of America a considérablement renforcé les mesures de sécurité afin de protéger les joueurs de l'équipe européenne.
• Un point bas a été atteint lorsque McIlroy lui-même a dû réprimander un fan en lui disant "shut the f* up !"** (ferme ta gueule !).

Pour en savoir plus sur les réactions de l'équipe européenne face aux insultes des fans américains, cliquez ici.

Appel à un standard plus élevé dans le golf

Après le triomphe des Européens, McIlroy a exprimé sa profonde déception face au manque d'étiquette et a appelé à un retour aux principes fondamentaux du sport : "Je pense que le golf devrait avoir un standard plus élevé que ce que l'on a pu voir là-bas cette semaine. Le golf a la capacité de rassembler les gens. Il enseigne le respect des autres. Parfois, nous n'avons pas vu cela cette semaine. Donc, non, cela ne devrait pas être ce qui est acceptable à la Ryder Cup"

Le point de vue américain : la frustration des fans

Les joueurs américains eux-mêmes se sont montrés mécontents de cette escalade. Justin Thomas, qui a tenté de calmer la foule surchauffée pendant les matches, a exprimé sa "compassion" à McIlroy et à son partenaire Shane Lowry. Il a tenté d'expliquer le comportement des fans par la performance de leur propre équipe : "Cam [Young] et moi aurions juste aimé leur donner quelque chose à acclamer plutôt que des gens à huer. Je pense que c'est le consensus des deux derniers jours : nous ne leur avons pas donné assez de raisons d'applaudir et ils ont juste essayé de nous aider à gagner. Je suppose que les fans new-yorkais sont comme ça"