Les États-Unis remportent la Solheim Cup junior malgré une remontée spectaculaire de l'Europe

Les États-Unis ont remporté la PING Junior Solheim Cup 2026. L'équipe emmenée par la capitaine Morgan Pressel s'est imposée 13 à 11 face à l'Europe au Bernardus Golf, à Cromvoirt, aux Pays-Bas. Après un premier tour presque parfait, la deuxième journée s'est toutefois transformée en un duel continental passionnant : l'Europe a remporté 8,5 des douze points possibles en simple, mais n'a pas réussi à rattraper son retard de 2,5 à 9,5 après la première journée.

Pour les jeunes joueuses, ce fut une compétition historique. Pour la première fois, la Junior Solheim Cup s’est déroulée sur le même parcours que la Solheim Cup des professionnelles, qui débute la même semaine au Bernardus.

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Les États-Unis posent les bases dès le premier jour

L'équipe américaine a dominé les deux premières épreuves. En foursomes, les États-Unis ont remporté cinq des six matchs, prenant ainsi une avance de 5 à 1 à l'approche de l'après-midi. En fourballs, elles ont ajouté 4,5 points supplémentaires. L'Europe a décroché une victoire et un match nul lors de cette session.

Le premier point en foursomes a été remporté par Asterisk Talley et Amélie Zalsman. Les Américaines ont nettement battu Alice Kong et Axelle Guillemard sur le score de 6&4. Le seul succès européen de la matinée a été décroché par Anna Ludvová et Lana Guyot face à Anna Fang et Lily Peng.

L’après-midi également, l’équipe américaine a d’abord dominé les débats. Annabel Peaford et Lauren Crump ont offert l’une des rares lueurs d’espoir européennes. Le duo anglais a terminé son match contre Asterisk Talley et Anna Fang par un Eagle, un Birdie et un Par, sauvant ainsi un demi-point.

Morgan Pressel avait déjà souligné l’importance de ces fins de match serrées dès la fin de la première journée. « Nous avons remporté le 18e trou à trois reprises ce matin, ce qui était extrêmement important », a déclaré la capitaine américaine dans le communiqué officiel du tournoi. Selon Pressel, son équipe a fait preuve d’un sang-froid exceptionnel dans les moments décisifs.

Malgré un retard important, la capitaine européenne Anne van Dam ne voyait aucune raison de reprocher quoi que ce soit à son équipe. « Je suis très fière et je n’aurais pas pu demander mieux de leur part aujourd’hui », a déclaré l’ancienne joueuse de la Solheim Cup. Les joueuses auraient tout donné et pourraient donc terminer la soirée avec le sourire.

Peaford lance la remontée de l’Europe

Avant les simples, la situation était claire : les États-Unis n’avaient besoin que de 2,5 points pour défendre leur titre. Pour l’Europe, en revanche, la route vers la victoire finale s’annonçait extrêmement difficile. L’équipe devait remporter dix des douze matchs.

L’Europe a néanmoins réussi à prendre le départ espéré dès le premier match. Annabel Peaford s’est imposée face à Asterisk Talley par 1 up. L’Anglaise comptait pourtant deux trous de retard à quatre trous de la fin. En remportant trois des quatre derniers trous, elle a renversé la situation et a ainsi donné le ton dès le début.

Pour Talley, cette défaite était d’autant plus marquante qu’elle figurait parmi les joueuses les plus en vue du tournoi en tant que tenante du titre du championnat amateur féminin des États-Unis. À 17 ans, elle participait déjà pour la troisième fois à la Junior Solheim Cup et était passée, au cours des dernières années, du statut de benjamine de l’équipe à celui de joueuse phare de l’équipe américaine.

Van Dam a vu dans la victoire de Peaford l’élan décisif qui a permis à l’équipe européenne de prendre le large : « Tout a commencé quand Annabel a remporté un superbe point contre Asterisk. Après cela, le tableau d’affichage s’est largement paré de bleu, ce qui a donné un énorme coup de fouet à tout le monde. »

Règles et formats de jeu : voici comment fonctionne la Solheim Cup 2026.

L’Europe remporte les simples, mais pas la Coupe

La victoire initiale de Peaford a été suivie d’autres points européens. Lauren Crump s’est imposée face à Amber Lee 3&2, Anna Ludvová a battu Grace Carter 2&1. Lena Geier a battu Aubrey Hilgers par 2 up, Sofia Maier-Borst a également battu Amélie Zalsman 2&1.

Axelle Guillemard et Carlota Lopez Minguela ont remporté d’autres victoires 3&2. Alice Kong a emporté son match contre Lily Peng au 18e trou avec un avantage d’un point. L’Europe a ainsi récolté huit points complets. À cela s’est ajouté un point partagé lors du match entre Anna Fang et Marta Muñoz.

Ces chiffres illustrent à quel point la phase individuelle a été disputée : dix des douze matchs se sont prolongés au moins jusqu’au 16e trou, et cinq d’entre eux ne se sont décidés qu’au dernier trou. L’Europe a remporté le score du jour sur le score de 8,5 à 3,5 et s’est ainsi nettement rapprochée de l’équipe américaine, bien plus que ne le laissait présager le score intermédiaire.

Du côté des États-Unis, Eliana Saga, Madeleine Conser et Kelly Zhang ont scellé la victoire finale. Saga a battu Adriana García Terol 4&3. Conser s’est imposée face à Lana Guyot 5&4, remportant cinq trous d’affilée avec un Birdie. Kelly Zhang, âgée de 14 ans, a remporté une victoire 2&1 face à Carolina Perez-Tasso.

Le demi-point obtenu lors du match entre Fang et Muñoz a finalement porté le total des États-Unis à 13 points. Il était ainsi certain que l’Europe, malgré son extraordinaire remontée, ne pourrait plus les dépasser.

Pressel salue la résistance de l’Europe

À l’issue des derniers matchs, Morgan Pressel ne s’est pas contentée d’exprimer sa satisfaction envers sa propre équipe. « Je suis incroyablement fière de ce que ces filles ont accompli aujourd’hui », a-t-elle déclaré. L’Europe a joué un golf exceptionnel tout au long du tournoi, et elle s’attendait à ce que ses adversaires se présentent avec beaucoup d’énergie lors de la deuxième journée.

Son bilan de cette semaine de tournoi s’est donc révélé très personnel : « J’ai adoré toute cette expérience et je suis très reconnaissante d’avoir eu l’occasion de diriger un groupe de filles incroyablement talentueuses et très divertissantes. »

Anne van Dam a elle aussi tiré un bilan positif malgré la défaite. « Elles se sont donné une chance, alors que personne ne s'y attendait au début de la journée », a déclaré la capitaine européenne. Ses joueuses n'auraient pas pu en faire plus.

La prochaine génération sur la même scène

La Junior Solheim Cup a ainsi offert non seulement une finale passionnante, mais aussi un aperçu de l’avenir possible du golf féminin international. Parmi les anciennes participantes à cette compétition figurent notamment Rose Zhang, Carlota Ciganda, Linn Grant, Lexi Thompson et les sœurs Korda – des joueuses qui ont ensuite participé elles-mêmes à la Solheim Cup.

À Bernardus, plusieurs centaines d’écoliers ont suivi les matchs. Peu avant le début de la compétition professionnelle, ils ont pu voir la nouvelle génération du golf féminin européen et américain s’affronter sur le même parcours pour remporter une coupe continentale.

Pour Asterisk Talley, l’issue de son propre match n’était qu’une petite partie de l’expérience globale. « Nous avons toutes passé un excellent moment, et c’était finalement le plus important. Que nous ayons gagné ou perdu, nous l’aurions fait avec classe et fierté », a-t-elle déclaré ensuite à The Athletic.

Talley souhaite dans un premier temps poursuivre son parcours en tant qu’amatrice et étudier à l’université de Stanford l’année prochaine. Elle a formulé sans hésitation son objectif à long terme : « Je veux simplement devenir la meilleure joueuse du monde. C’est mon objectif. Ça a toujours été mon objectif. »

Alors que les États-Unis fêtaient leur titre, tous les regards se tournaient déjà, à Bernardus, vers la Solheim Cup professionnelle. La Junior Solheim Cup avait montré que la prochaine génération était prête à vivre de grands moments en équipe.