Le Final Four est "un format que toute l'Europe nous envie"

Christoph Herrmann est l'entraîneur national en chef des hommes de la Fédération allemande de golf. La rédaction de la DGL s'est entretenue avec ce Munichois de 57 ans sur le développement de la Deutsche Golf Liga, le Final Four, l'imbrication réussie des fédérations et bien plus encore.

L'entraîneur national Christoph Herrmann parle de la Deutsche Golf Liga

Question : Servus Herrmann, où pouvons-nous vous joindre en ce moment ?

Christoph Herrmann : Bonjour, je suis actuellement en Irlande pour le championnat d'Europe par équipes masculines dans la magnifique ville de Killarney. Nous nous battons et essayons de faire tout ce qui est possible dans les derniers jours du championnat pour que l'équipe nationale masculine allemande obtienne un bon classement.

Question : Qu'y a-t-il dans votre calendrier les 2 et 3 août ?

Christoph Herrmann : Je crois que toute la scène allemande du golf de compétition et toutes les personnes intéressées par le sport se réjouissent déjà beaucoup de ce temps fort du golf national au club de golf de Munich-Riedhof. Ce week-end, c'est le Final Four. Les quatre meilleures équipes allemandes de clubs masculins et féminins détermineront les champions allemands 2025. Je serai bien sûr de la partie - pour la deuxième fois, le dimanche après-midi, également en tant que commentateur de la retransmission de Sky. Cette fois-ci, la finale passionnante sera diffusée sur Sky et en live streaming sur deutschegolfliga.de et sur Sport1. Le grand intérêt des téléspectateurs l'année dernière a motivé les professionnels des médias à poursuivre leur engagement - formidable.

Question : La Deutsche Golf Liga existe depuis 2013. Comment voyez-vous l'évolution de la DGL durant cette période en termes de niveau, surtout dans le domaine du jeu ?

Christoph Herrmann : Dès le début, la DGL était déjà de très haut niveau. Des joueuses de haut niveau comme Sophia Popov, Leonie Harm ou des protagonistes comme Nicolai von Dellingshausen, Max Kieffer et, un peu plus tard, Matti Schmid et Alex Försterling ont été des stars de la première heure et sont devenus plus tard des athlètes olympiques et des vainqueurs du Tour. Depuis, la densité des performances, en particulier dans les clubs d'élite absolue, a continué d'augmenter et l'entraînement ciblé, de plus en plus structuré de manière professionnelle, qui est aujourd'hui naturellement organisé tout au long de l'année, a donné une grande impulsion au golf de compétition allemand dans son ensemble. Esther Henseleit a fait partie pendant des années de l'équipe féminine de Falkenstein, avant de devenir, avec sa médaille d'argent à Paris, le symbole de la Vision Gold, qu'elle a presque transformée en réalité et dont la DGL était et reste la pierre angulaire. L'évolution au sommet s'est poursuivie encore et encore, de sorte qu'en 2025, les spectateurs pourront encore se réjouir de l'excellence du golf national au niveau international et de la réussite certaine des professionnels allemands de demain. En tant que responsables, nous espérons bien sûr que cela aura des répercussions positives sur les jeunes talents et sur les jeunes joueurs, y compris dans les ligues inférieures. Sans largeur, il n'y a pas de sommet, et inversement.

Question : La DGL devient de plus en plus jeune. Comment jugez-vous les possibilités que la DGL offre aux très jeunes talents ambitieux ?

Christoph Herrmann : Dans les clubs qui jouent au plus haut niveau dans toutes les catégories d'âge, il faut certainement faire un peu attention aux jeunes talents de haut niveau. Celui qui fait partie de plusieurs équipes de jeunes dans son club, qui évolue en outre dans l'équipe féminine ou masculine au niveau national ou DGL, qui joue la coupe nationale des jeunes pour sa LGV et qui fait peut-être même encore partie de l'équipe nationale et qui dispute éventuellement des championnats d'Europe par équipe, doit certainement être bien conseillé et accompagné pour faire coïncider les exigences que tout le monde pose à ces athlètes avec ses propres intérêts en termes de développement et de carrière, même en tant que joueur individuel. Il faut que les fonctionnaires et les entraîneurs responsables de la gestion de la performance placent vraiment le joueur ou la joueuse au centre de leurs préoccupations. C'est difficile pour certains, compte tenu des fonds de soutien investis ou des intérêts personnels compréhensibles. Mais en principe, la DGL offre une compétition sportive passionnante sur une grande partie de la saison. Le jeu est très compétitif. Il faut d'abord se qualifier dans les équipes, puis performer sous pression. Les jeunes apprennent ainsi beaucoup de choses qui ne peuvent pas être simulées lors de l'entraînement quotidien sur le terrain. À cet égard, la DGL a une valeur inestimable pour nos jeunes joueurs.

Question : Entre-temps, de nombreux anciens joueurs du Tour et enseignants de l'année entraînent des équipes de DGL, et pas seulement dans la première division allemande. Comment le niveau de formation et le nombre de candidats au titre de Fully Qualified PGA Professional ont-ils évolué au cours des dernières années et dans quelle mesure cela influence-t-il le niveau de coaching des équipes de DGL, même dans les ligues inférieures ?

Christoph Herrmann : Le nombre d'apprentis dans les options professionnelles de Teaching Professional de la PGA of Germany s'est heureusement à nouveau stabilisé. Certains anciens joueurs de haut niveau ont déjà emprunté avec succès la voie de la profession d'entraîneur. Depuis cette année, deux anciennes joueuses du circuit, Nicole Gögele et Esther Poburski, renforcent l'équipe de golf allemande en tant qu'entraîneuses nationales. Depuis peu, il y a aussi de plus en plus de diplômés de la formation PGA qui ont été des acteurs exceptionnels de la DGL, comme Anastasia Mickan ou Constantin Unger. Les entraîneurs de haut niveau expérimentés et les enseignants de l'année du passé, comme Heiko Burkhard, Ian Holloway ou Christian Lanfermann, ont toujours mis l'accent sur la DGL avec leurs équipes et ont en outre donné des impulsions à la formation des entraîneurs de la PGA ou de la DGV en occupant une position exposée. Le coaching d'équipes de haut niveau se nourrit aussi d'expérience. Le fait que de telles expériences soient transmises ici fait du bien au niveau global de l'entraînement de golf allemand. En tant que sport olympique de compétition, le golf est encore jeune et l'apprentissage est donc toujours de mise.

Question : Vous avez cité quelques noms. Nicolai von Dellingshausen, Yannik Paul, Nick Bachem chez les hommes, Esther Henseleit, Alex Försterling et Helen Briem chez les femmes - tous ont un passé en DGL et sont devenus entre-temps des champions du Tour. Que peut apporter ou transmettre la DGL aux jeunes golfeurs ambitieux sur le chemin du Tour-Pro ?

Christoph Herrmann : Le sport de compétition a ses vertus centrales. Le travail acharné est payant ; je dois faire quelque chose pour m'améliorer. Celui qui tombe se relève, réfléchit peut-être un instant et essaie à nouveau. Dans l'émotion des sports d'équipe, le développement est clairement catalysé. C'est exactement ce que vivent les jeunes joueurs, d'abord dans leurs équipes de jeunes, puis dans la DGL et, pour certains, dans la LGV ou dans l'équipe nationale. La motivation qui en découle maintient les joueurs dans le sport, même après des revers ou des échecs. Le chemin vers l'élite est long dans l'éventail des exigences de notre sport et exige une capacité de souffrance et de sacrifice. La communauté des équipes constitue à cet égard une réserve d'énergie considérable.

La Deutsche Golf Liga comme tremplin

Question : Quel est le lien entre le coaching de plus en plus professionnel de la DGL et la Vision Gold de la Fédération allemande de golf ? Qu'en est-il concrètement de l'interaction entre les clubs, les fédérations et Team Germany ?

Christoph Herrmann : Sans une imbrication réussie et une collaboration intensive entre les différents états-majors dans le cadre de la promotion des jeunes joueurs et joueuses, un développement réussi est plus difficile. Toutes les personnes concernées y sont tenues. Tout le monde en est conscient et la volonté, la possibilité et la capacité de coopérer se sont améliorées, notamment grâce à la DGL. Elle reste un défi quotidien en matière de communication - ici aussi, il s'agit toujours de percevoir le joueur au centre et de faire avancer son développement en commun, sans qu'apparaissent des phases où beaucoup tirent sur le joueur, mais dans des directions différentes, et où le progrès s'enlise.

Question : Où se situe la DGL en tant que système de ligue en comparaison européenne ? Existe-t-il ailleurs des formats aussi importants ?

Christoph Herrmann : Le format de la ligue est un système que toute l'Europe nous envie, sans exagérer. L'interaction nécessaire entre les clubs et les associations n'existe pas ailleurs. En particulier, la rencontre répétée au cours de la saison d'équipes de niveau comparable sur des terrains différents est en grande partie sans précédent. Nous pouvons en être fiers.

Question : Quels ont été les moments les plus émouvants que vous avez vécus jusqu'à présent avec la Deutsche Golf Liga ?

Christoph Herrmann : Oh, j'en ai personnellement beaucoup. Je n'oublierai jamais le premier Final Four à Winston en 2013, avec le légendaire barrage sous les projecteurs. J'étais alors entraîneur des dames du club de golf de Munich et nous avions réussi à battre en barrage les favorites de St. Leon-Rot, avec lesquelles j'avais été champion d'Allemagne l'année précédente. Je n'oublierai jamais cette chose et chaque fois que je vois les images et les vidéos ou que je rencontre quelqu'un de cette équipe, je pense immédiatement à cette soirée à Winston. De l'émotion à l'état pur - cela crée des liens. Maintenant, j'ai un peu de recul sur le plan émotionnel, car je ne m'occupe plus d'une équipe de DGL. Mais être au départ en tant que "reporter" est aussi très excitant pour moi. Je vibre vraiment avec les joueurs et les collègues entraîneurs.

Question : Comment expliquez-vous à vos amis qui ne jouent pas encore au golf pourquoi ils devraient absolument assister une fois au Final Four ?

Christoph Herrmann : Je n'aime pas jouer les missionnaires. Ceux qui ont les préjugés connus contre le golf ne se laisseront pas convaincre. Mais ceux qui ont un peu d'ouverture d'esprit pour notre grand sport et qui, éventuellement, ont déjà un peu de curiosité qui se fraie un chemin à travers le scepticisme, peuvent vivre un sport de golf très attrayant au Final Four grâce au format de match-play compréhensible et à l'action qui y est liée. Les émotions qui se dégagent des compétitions entre les équipes dépassent certainement les attentes habituelles de notre sport habituellement plutôt silencieux. Regarder jouer au golf n'est sans doute pas plus attrayant.

Question : Vous êtes Munichois et vous avez 58 ans trois jours avant le Final Four à Riedhof. Comment et avec qui le ferez-vous et quels liens avez-vous encore avec la capitale bavaroise ?

Christoph Herrmann : Vous êtes incroyablement bien informés - cela me flatte et me donne presque un sentiment de célébrité qu'un entraîneur ne connaît pas dans le golf, un sport sans doute encore marginal sur le plan médiatique. Mais cela est en train de changer. La ville dans laquelle on est né a toujours une certaine importance émotionnelle. Mon frère vit toujours à Munich et j'y ai encore quelques amis. J'aime les montagnes et c'est pourquoi je suis toujours heureux d'y être avec ma famille, à qui je fais toujours découvrir avec succès la beauté de mon environnement d'origine, même si nous aimons aujourd'hui vivre dans la région natale de ma femme, le Münsterland. La question a fait mouche dans la mesure où je vais passer mon anniversaire avec ma famille dans mon cadeau d'anniversaire, une petite caravane, au bord du Staffelsee. On ne peut pas être plus chez soi à l'approche du Final Four. Je m'en réjouis énormément.

Question : l'année dernière, les dames de Hambourg et les hommes de St. Leon-Rot ont remporté l'or au Final Four. Votre pronostic : quelles équipes seront en lice cette année ? Qui sont les favoris ?

Christoph Herrmann : C'est très difficile à prédire. Dans le passé, il y a vraiment eu parfois de grandes surprises. C'est ce qui fait le Final Four. Les dames de St. Leon-Rot ont à nouveau réalisé une très bonne saison et auront probablement une grande chance d'accéder à la finale. Les championnes en titre de Hambourg n'ont pas eu une saison parfaite et devront se battre lors de la dernière journée à Berlin avec les solides joueuses de Wannsee et les Hubbelrather de Ian Holloway pour prouver qu'elles passeront à nouveau par Falkenstein en 2025. Et qui voudrait sous-estimer Stuttgart avec la survoltée allemande Helen Briem, dont nous espérons qu'elle pourra être présente. Chez les hommes, la forme du papier parle en faveur d'une finale gigantesque entre le champion allemand St. Leon-Rot et les hommes de Hubbelrath - donc une réédition de la finale de l'année dernière. Hubbelrath est truffé de joueurs nationaux et veut certainement rendre la tâche du leader de la branche beaucoup plus difficile qu'elle ne l'a été en 2024. Mais les deux équipes doivent d'abord faire leurs devoirs. Les spécialistes de la DGL de Hösel et les hommes forts de Munich sont absolument capables de profiter de la moindre faiblesse et de réaliser à leur tour un coup du Final Four. Ce sera en tout cas un événement de golf remarquable.

Merci beaucoup pour cet entretien !

L'interview a été réalisée par Thomas Kirmaier. Mis à disposition par la Deutsche Golf Liga.