La Final Four è "un format che fa invidia all'Europa"

Christoph Herrmann è il capo allenatore nazionale maschile dell'Associazione tedesca di golf. La redazione di DGL ha parlato con il 57enne di Monaco di Baviera dello sviluppo della German Golf League, della Final Four, del successo dell'integrazione delle associazioni e di altro ancora.

L'allenatore nazionale Christoph Herrmann sulla Lega tedesca di golf

Domanda: Salve signor Herrmann, dove possiamo trovarla in questo momento?

Christoph Herrmann: Salve, sono attualmente in Irlanda ai Campionati Europei a squadre maschili nella bellissima Killarney. Stiamo lottando e cercando di fare tutto il possibile negli ultimi giorni dei campionati per ottenere un buon piazzamento per la nazionale maschile tedesca.

Domanda: Cosa c'è in calendario per il 2-3 agosto?

Christoph Herrmann: Credo che l'intera scena del golf agonistico tedesco e tutti coloro che sono interessati a questo sport non vedano l'ora di assistere all'evento nazionale di golf al Golfclub München-Riedhof. La Final Four si terrà questo fine settimana. Le quattro migliori squadre di club tedesche maschili e femminili determineranno i campioni tedeschi del 2025 e naturalmente io sarò presente, per la seconda volta, domenica pomeriggio come commentatore della trasmissione di Sky. Questa volta, l'emozionante finale sarà disponibile sia su Sky che in diretta streaming su deutschegolfliga.de e Sport1. L'alto livello di interesse dei telespettatori dello scorso anno ha motivato i professionisti dei media ad ampliare ulteriormente il loro coinvolgimento: è un'ottima cosa.

Domanda: La Lega tedesca di golf esiste dal 2013. Come vede lo sviluppo della DGL in questo periodo in termini di livello di gioco?

Christoph Herrmann: Il DGL è sempre stato di livello molto alto. Giocatori di successo come Sophia Popov, Leonie Harm o protagonisti come Nicolai von Dellingshausen, Max Kieffer e, poco più tardi, Matti Schmid e Alex Försterling sono stati protagonisti fin dall'inizio e sono poi diventati olimpionici e vincitori del Tour. Da allora, la densità di prestazioni, soprattutto nei club più importanti, è aumentata costantemente e l'allenamento mirato e sempre più professionalmente strutturato, che ora viene organizzato tutto l'anno, ha dato un grande impulso al golf agonistico tedesco nel suo complesso. Esther Henseleit ha fatto parte per molti anni della squadra femminile di successo del Falkenstein, prima che la sua medaglia d'argento a Parigi simboleggiasse virtualmente la Vision Gold, che ha quasi trasformato in realtà e per la quale il DGL è stato ed è tuttora una pietra miliare. Lo sviluppo ai vertici è andato avanti, in modo che anche gli spettatori possano sperare in un eccellente golf nazionale di alto livello a livello internazionale nel 2025 e sicuramente in professionisti tedeschi di successo del futuro. Come responsabili, ci auguriamo naturalmente che questo abbia un impatto sugli sviluppi positivi dei giovani talenti e dei livelli inferiori della lega. Senza ampiezza non c'è vertice e viceversa.

Domanda: Il DGL è sempre più giovane. Come valuta le opportunità che la DGL offre a talenti molto giovani e ambiziosi?

Christoph Herrmann: Nei club che giocano al massimo livello in tutte le fasce d'età, è sicuramente importante prestare un po' di attenzione ai giovani talenti di punta. Chi gioca in diverse squadre giovanili del club, gareggia nella squadra femminile o maschile a livello nazionale e DGL, gioca nella coppa nazionale giovanile per il proprio LGV e magari è anche nella squadra nazionale e poi eventualmente gareggia anche nei campionati europei a squadre, deve certamente essere ben consigliato e supportato per conciliare le richieste che tutti pongono a questi atleti con i propri interessi di sviluppo e carriera come giocatore individuale. In questo caso è importante che i funzionari e gli allenatori responsabili della gestione delle prestazioni vedano davvero il giocatore al centro. Questo è difficile per alcuni, a causa dei fondi investiti o dei comprensibili interessi personali. In linea di principio, tuttavia, il DGL offre una competizione sportiva ed entusiasmante per gran parte della stagione. Il gioco è molto competitivo. Bisogna innanzitutto qualificarsi per le squadre e poi esibirsi sotto pressione. Questo insegna ai giovani giocatori molte cose che non possono essere simulate nell'allenamento quotidiano al poligono. In questo senso, il DGL è prezioso per i nostri giovani talenti.

Domanda: Numerosi ex giocatori del Tour e insegnanti dell'anno allenano ora squadre del DGL, e non solo nella 1ª Bundesliga. Come si sono sviluppati negli ultimi anni il livello di formazione e il numero di candidati per diventare Fully Qualified PGA Professional e quanto questo influenza il livello di coaching delle squadre DGL nelle leghe inferiori?

Christoph Herrmann: Il numero di apprendisti nelle opzioni di insegnamento professionale della PGA of Germany si è fortunatamente stabilizzato di nuovo. Alcuni ex giocatori di alto livello sono già passati con successo alla professione di allenatore. Anche Nicole Gögele ed Esther Poburski, due ex giocatrici del tour, sono entrate a far parte del Golf Team Germany quest'anno come allenatori nazionali. Di recente, sono aumentati anche i diplomati del programma di formazione PGA che sono stati eccellenti giocatori DGL, come Anastasia Mickan e Constantin Unger. Gli esperti top coach e gli insegnanti dell'anno del passato, come Heiko Burkhard, Ian Holloway e Christian Lanfermann, hanno sempre lasciato il segno nel DGL con le loro squadre e hanno dato impulso alla formazione dei coach PGA e DGV in posizioni di rilievo. Il coaching di squadre di alto livello si basa anche sull'esperienza. Il fatto che questa esperienza venga trasmessa qui è positivo per lo standard generale del golf tedesco. Il golf è ancora giovane come sport olimpico competitivo e l'apprendimento è quindi sempre necessario.

Domanda: Lei ha citato alcuni nomi. Nicolai von Dellingshausen, Yannik Paul, Nick Bachem per gli uomini, Esther Henseleit, Alex Försterling e Helen Briem per le donne - tutti loro hanno un passato nel DGL e sono ora campioni del Tour. Che cosa può dare o insegnare il DGL ai giovani golfisti ambiziosi che si apprestano a diventare professionisti del Tour?

Christoph Herrmann: Lo sport agonistico ha le sue virtù fondamentali. Il duro lavoro paga; devo fare qualcosa per migliorare. Se si cade, ci si rialza, magari si riflette un attimo e si riprova. Nell'emozione dello sport di squadra, lo sviluppo è chiaramente catalizzato. Questo è esattamente ciò che i giovani giocatori sperimentano prima nelle loro squadre giovanili, poi nella DGL e alcuni anche nella LGV o nella squadra nazionale. La motivazione che ne deriva fa sì che i giocatori continuino a praticare questo sport anche dopo le battute d'arresto o i fallimenti. Il percorso per arrivare ai vertici è lungo nel variegato spettro di esigenze del nostro sport e richiede la capacità di soffrire e la disponibilità a fare sacrifici. La comunità di squadra dispone di un'enorme riserva di energia.

La Lega tedesca di golf come trampolino di lancio

Domanda: Qual è il legame tra il coaching sempre più professionale nella DGL e la Vision Gold della German Golf Association? Qual è esattamente l'interconnessione tra i club, le associazioni e il Team Germany?

Christoph Herrmann: Uno sviluppo di successo è difficile da ottenere senza un'efficace integrazione e un'intensa collaborazione tra i singoli dipartimenti coinvolti nello sviluppo dei giovani giocatori. Tutti i soggetti coinvolti sono obbligati a farlo. Questo è stato riconosciuto più che chiaramente ovunque e la volontà, l'opportunità e la capacità di lavorare insieme sono diventate molto migliori, soprattutto grazie al DGL. Rimane una sfida comunicativa quotidiana: anche in questo caso, è sempre importante mantenere il giocatore al centro dell'attenzione e far progredire il suo sviluppo insieme, senza creare fasi in cui molte persone tirano il giocatore, ma in direzioni diverse e il progresso si blocca.

Domanda: A che punto è il DGL come sistema di campionato rispetto ad altri campionati europei? Ci sono altri formati simili altrove?

Christoph Herrmann : Il formato della lega è un sistema che, senza esagerare, è invidiato da tutta l'Europa. La necessaria cooperazione tra club e associazioni non è possibile altrove. In particolare, il fatto che squadre di livello comparabile si incontrino ripetutamente nel corso della stagione su campi diversi non ha precedenti. Possiamo certamente esserne orgogliosi.

Domanda: Quali sono stati finora i suoi momenti più emozionanti con la Lega tedesca di golf?

Christoph Herrmann: Oh, personalmente ne ho molti. La prima Final Four a Winston nel 2013, con il leggendario tee-off illuminato, è stata indimenticabile per me. All'epoca ero l'allenatore delle signore del Golf Club di Monaco e riuscimmo a battere nello spareggio le favorite di St. Leon-Rot, con le quali ero stato campione tedesco l'anno precedente. Non dimenticherò mai quell'evento e ogni volta che vedo foto e video o incontro qualcuno di quella squadra, penso immediatamente a quella sera a Winston. Un'emozione pura, che mi unisce. Ora ho una certa distanza emotiva perché non alleno più una squadra DGL. Ma anche essere al via come "cronista" è molto emozionante per me. Faccio il tifo per i giocatori e i colleghi allenatori.

Domanda: Come spiega agli amici che non giocano ancora a golf perché dovrebbero assolutamente vivere le Final Four?

Christoph Herrmann: Non mi piace fare il missionario. Chi ha i soliti pregiudizi sul golf non sarà convinto. Ma se avete una mentalità aperta nei confronti del nostro grande sport e magari un po' di curiosità si sta già facendo strada tra lo scetticismo, alla Final Four potrete vivere un'esperienza di golf molto interessante grazie al comprensibile formato di match play e all'azione ad esso associata. Le emozioni delle gare tra le squadre superano certamente le aspettative abituali del nostro sport, altrimenti piuttosto tranquillo. Guardare il golf non è probabilmente un'esperienza più attraente.

Domanda: Lei è di Monaco e compie 58 anni tre giorni prima della Final Four di Riedhof. Come e con chi festeggerà e quali altri legami ha con la capitale bavarese?

Christoph Herrmann: Lei è incredibilmente informato - questo mi lusinga e mi dà quasi una sensazione di celebrità che un allenatore nello sport del golf, che probabilmente è ancora emarginato dai media, non ha. Ma la situazione sta cambiando. La città in cui si è nati ha sempre un certo significato emotivo. Mio fratello vive ancora a Monaco e ho ancora alcuni amici lì. Amo le montagne e quindi mi piace sempre stare lì con la mia famiglia, alla quale ho sempre mostrato con successo la bellezza dei miei dintorni originari, anche se ora ci piace vivere nella casa di mia moglie nel Münsterland. La domanda è diretta, in quanto trascorrerò il mio compleanno con la mia famiglia nel mio regalo di compleanno, una piccola roulotte, a Staffelsee. Non c'è niente di più familiare in vista delle Final Four. Non vedo l'ora.

Domanda: L'anno scorso le donne di Amburgo e gli uomini di St. Leon-Rot hanno vinto l'oro alla Final Four. Il suo consiglio: quali squadre vinceranno quest'anno? Chi sono i favoriti?

Christoph Herrmann: È molto difficile da prevedere. In passato ci sono state grandi sorprese. È questo che rende le Final Four così speciali. Le ragazze di St. Leon-Rot stanno ancora una volta disputando una stagione molto forte e probabilmente avranno grandi possibilità di raggiungere la finale. Le campionesse in carica di Amburgo non hanno avuto una stagione del tutto impeccabile e dovranno lottare con le donne del Wannsee, forti in casa, e con le donne dell'Hubbelrath di Ian Holloway nell'ultima giornata di Berlino per dimostrare che passeranno di nuovo per Falkenstein nel 2025. E chi vorrebbe sottovalutare Stoccarda con l'atleta tedesca Helen Briem, che speriamo possa essere presente. Nella competizione maschile, la forma sulla carta favorisce una gigantesca finale tra i campioni tedeschi di St. Leon-Rot e gli uomini di Hubbelrath - in altre parole, una ripetizione della finale dell'anno scorso. Hubbelrath è ricco di giocatori nazionali e sicuramente vorrà rendere le cose molto più difficili ai leader del settore di quanto non abbiano fatto nel 2024. Ma prima, entrambi devono fare il loro dovere. Gli specialisti del DGL di Hösel e gli uomini forti di Monaco sono assolutamente in grado di sfruttare anche la minima debolezza e di mettere a segno un colpo da final four. Sarà sicuramente un evento golfistico straordinario.

Grazie mille per l'intervista!

L'intervista è stata condotta da Thomas Kirmaier. Fornita dalla Lega tedesca di golf.