La star du golf DeChambeau doute de l'authenticité des images de l'alunissage

Bryson DeChambeau a l'habitude de faire les gros titres. Le double champion de l'US Open est considéré comme l'un des personnages les plus hauts en couleur du golf professionnel - polarisant, vociférant, jamais à court d'opinions. Mais avec sa dernière apparition, l'Américain a lancé un débat qui va bien au-delà du Fairway : DeChambeau doute de l'authenticité des séquences filmées des alunissages d'Apollo.

"Je ne pense pas que les images soient authentiques"

Le coup d'envoi a été donné par une question plutôt évidente pour un golfeur : dans le podcast "Katie Miller Pod" - animé par Katie Miller, l'épouse du chef de cabinet adjoint de Trump, Stephen Miller - on a demandé à DeChambeau s'il croyait que l'astronaute Alan Shepard avait effectivement effectué un coup de golf sur la lune lors de la mission Apollo 14 en 1971.

La réponse qui suivit fut remarquable. DeChambeau a reconnu qu'il rapprochait le sujet des théories du complot - pour ensuite présenter un mélange de scepticisme et de confiance sélective qui le caractérise :

"Regarde, Elon [Musk] dit que nous y sommes certainement allés. C'est pourquoi j'ai tendance à adopter ce point de vue, parce que c'est celui qui s'y connaît assez bien. Artemis vient de faire le tour de la Lune. Je pense donc que si nous avons investi autant de ressources qu'on le prétend, nous y sommes effectivement allés. Je ne pense pas que les images soient réelles. Mais je crois que nous sommes allés sur la lune. Je ne sais pas pour les images. C'est assez ... assez sauvage"

DeChambeau pense donc que l'alunissage a bien eu lieu - seules les images iconiques que le monde a vues sont, selon lui, des mises en scène. Une distinction qui n'est guère moins explosive que la négation totale de l'événement lui-même. Enfin, il accuse implicitement des milliers de collaborateurs de la NASA impliqués - dont Neil Armstrong, Buzz Aldrin et Alan Shepard - d'avoir participé à une tromperie globale.

Alan Shepard frappe une balle de golf sur la Lune

Un étudiant en physique croit aux êtres interdimensionnels

Particulièrement piquant : DeChambeau a étudié la physique à l'Université du Pacifique et cultive publiquement l'image d'un sportif à l'esprit rationnel et passionné par la science. Cette image est encore plus fissurée par ses autres déclarations dans le podcast.

Interrogé sur le thème de la vie extraterrestre, DeChambeau s'est montré sous un autre jour : "Je crois bien qu'il y a des êtres interdimensionnels là-bas - c'est certain. Je crois aux UAP [Unidentified Anomalous Phenomena]. Les UAP, les OVNI - je pense que ce sont plus que des extraterrestres d'un autre monde. Peut-être des extraterrestres d'un autre monde. Mais je pense qu'il y a plus derrière tout ça. Il y a beaucoup plus derrière cette histoire"

Un moment difficile pour un professionnel de la LIV sous pression

Le moment de ces déclarations est très mal choisi pour DeChambeau. Peu de temps auparavant, il avait manqué le cut au PGA Championship - après un résultat similaire au Masters. C'est la première fois depuis 2017 qu'il ne parvient pas à se qualifier pour le week-end lors de deux tournois majeurs consécutifs.

A cela s'ajoute l'avenir incertain du LIV Golf : après que le fonds d'investissement public d'Arabie Saoudite a annoncé qu'il cesserait de financer la série de tournois fin 2026, la ligue est confrontée à une possible disparition. DeChambeau, l'un de ses représentants les plus éminents, est par conséquent désorienté : "Je me trouve actuellement dans cet espace intermédiaire étrange et je ne sais pas ce que je dois faire : Création de contenu ou golf professionnel. Je ne sais vraiment pas en ce moment"

Pourtant, le pas vers le monde des créateurs n'est plus depuis longtemps une option abstraite pour DeChambeau. Sa chaîne YouTube compte 2,7 millions d'abonnés - et à la question de savoir ce qui est le plus lucratif, le golf ou la création de contenu, il a répondu brièvement : "Je dirais qu'ils sont à peu près au même niveau. Quand on est à ce niveau, ils se ressemblent beaucoup, beaucoup"

Sa prochaine apparition au golf est prévue pour la fin mai, lors de l'événement LIV Golf Korea qui se tiendra du 28 au 31 mai au Asiad Country Club de Busan, en Corée du Sud.

Réactions controversées dans le monde du golf

Au sein de la communauté du golf, les déclarations de DeChambeau sur l'alunissage ont suscité un mécontentement considérable. Le ton général sur les réseaux sociaux et les forums de fans était clair : de nombreux supporters de longue date se sont montrés profondément déçus et ont déclaré publiquement qu'ils renonçaient à leur sympathie pour le sportif. Les critiques n'ont pas seulement porté sur le contenu des déclarations, mais aussi sur le timing - peu après deux piètres performances en tournoi.

Reste à savoir si DeChambeau considère les vagues qu'il a ainsi provoquées comme une atteinte à son image ou comme une preuve de sa portée en tant que personnalité au-delà du sport. En tant que créateur de contenu, il vit aussi de l'attention - et il l'a sans aucun doute assurée avec cette apparition en podcast.