Golfstjernen DeChambeau tvivler på ægtheden af månelandingsoptagelser

Bryson DeChambeau er vant til at skabe overskrifter. Den dobbelte US Open-mester betragtes som en af de mest farverige personer i professionel golf - polariserende, højrøstet og aldrig i tvivl om sin mening. Men med sin seneste optræden har amerikaneren sat gang i en debat, der rækker langt ud over Fairway: DeChambeau tvivler på ægtheden af filmoptagelserne af Apollo-månelandingerne.

"Jeg tror ikke på, at filmoptagelserne er ægte"

Anledningen var et oplagt spørgsmål til en golfspiller: I podcasten "Katie Miller Pod" - med Katie Miller, hustruen til Trumps vicestabschef Stephen Miller, som vært - blev DeChambeau spurgt, om han troede på, at astronauten Alan Shepard faktisk havde slået et golfslag på månen under Apollo 14-missionen i 1971.

Det, der fulgte, var et bemærkelsesværdigt svar. DeChambeau erkendte, at han bevægede sig ind på konspirationsteoriernes område - for derefter at præsentere sin typiske blanding af skepsis og selektiv tillid:

"Hør, Elon [Musk] siger, at vi helt sikkert har været der. Så jeg er tilbøjelig til at hælde til det synspunkt, fordi han er den, der ved det ret godt. Artemis har lige fløjet rundt om månen. Så jeg tror på, at hvis vi har investeret så mange ressourcer, som vi påstår, så har vi faktisk været der. Jeg tror ikke, at filmoptagelserne er ægte. Men jeg tror, vi har været på månen. Jeg ved ikke med filmoptagelserne. Det er ret ... ret vildt."

Så DeChambeau mener: månelandingen fandt sted - kun de ikoniske billeder, som verden så, mener han var iscenesat. En sondring, der næppe er mindre kontroversiel end den fuldstændige benægtelse af selve begivenheden. Når alt kommer til alt, beskylder den implicit tusindvis af involverede NASA-ansatte - herunder Neil Armstrong, Buzz Aldrin og Alan Shepard - for at have deltaget i et globalt bedrag.

Alan Shepard rammer golfbolden på månen

Fysikstuderende tror på interdimensionelle væsener

Særligt pikant: DeChambeau har studeret fysik ved University of the Pacific og dyrker offentligt billedet af en rationel, videnskabeligt orienteret sportsmand. Hans andre udtalelser i podcasten slår yderligere sprækker i dette billede.

Da han blev spurgt om emnet udenjordisk liv, viste DeChambeau en anden side: "Jeg tror på, at der er interdimensionelle væsener derude - helt sikkert. Jeg tror på UAP'er [uidentificerede anomale fænomener]. UAP'er, UFO'er - jeg tror, de er mere end bare aliens fra en anden verden. Måske rumvæsner fra en anden verden. Men jeg tror, der er mere i det end det. Der er meget mere i denne historie."

Svært øjeblik for en LIV-professionel under pres

Timingen af udtalelserne er ekstremt ugunstig for DeChambeau. Kort forinden havde han misset cuttet ved PGA Championship - efter et lignende resultat ved Masters. Det var første gang siden 2017, at han ikke havde klaret sig til weekenden ved to store turneringer i træk.

Dertil kommer LIV Golfs usikre fremtid: Efter at Saudi-Arabiens offentlige investeringsfond meddelte, at den ville stoppe med at finansiere turneringsserien ved udgangen af 2026, står ligaen over for en mulig afslutning. DeChambeau, en af de mest fremtrædende repræsentanter, er tilsvarende desorienteret: "Jeg befinder mig i dette mærkelige mellemrum lige nu og ved ikke, hvad jeg skal gøre: Skabe indhold eller spille professionel golf. Jeg ved det virkelig ikke lige nu."

Men skridtet ind i skaberverdenen er ikke længere en abstrakt mulighed for DeChambeau. Hans YouTube-kanal har 2,7 millioner abonnenter - og på spørgsmålet om, hvad der er mest lukrativt, golf eller indholdsskabelse, svarede han kortfattet: "Jeg vil sige, at de er nogenlunde ens. Når man kommer op på det niveau, er de meget, meget ens."

Hans næste golfoptræden er planlagt til slutningen af maj: ved LIV Golf Korea fra den 28. til den 31. maj på Asiad Country Club i Busan, Sydkorea.

Kontroversielle reaktioner i golfverdenen

DeChambeaus udtalelser om månelandingen har skabt stor utilfredshed i golfmiljøet. Den generelle tendens i sociale netværk og fanfora var klar: Mange mangeårige tilhængere var dybt skuffede og erklærede offentligt, at de opgav deres sympati for atleten. Det var ikke kun indholdet af udtalelserne, der blev kritiseret, men også timingen - kort efter to svage turneringsresultater.

Det er stadig uvist, om DeChambeau ser de bølger, han har skabt, som en skade på sit image eller som et bevis på hans rækkevidde som personlighed uden for sporten. Som indholdsskaber trives han trods alt også med opmærksomhed - og den har han utvivlsomt sikret sig med denne podcast-optræden.