Coup de théâtre : Brooks Koepka quitte le LIV Golf - retour au PGA Tour ?

Le golf professionnel est sur le point de vivre un tournant. Peu avant le début de la saison 2026, Brooks Koepka, l'un des plus éminents défenseurs et garants du succès de LIV Golf, a annoncé son départ immédiat. Le quintuple vainqueur de tournois majeurs devient ainsi la première star absolue à quitter la série financée par l'Arabie saoudite avant même d'avoir rempli ses obligations contractuelles.

Pourquoi Brooks Koepka quitte-t-il LIV Golf ?

Bien que le contrat de Koepka ait été initialement conclu jusqu'à la fin de l'année 2026, l'Américain et les dirigeants de la ligue se sont mis d'accord sur une résiliation "à l'amiable". Dans un communiqué officiel, les représentants de Koepka ont fait savoir que "la famille a toujours guidé les décisions de Brooks, et il sent que c'est le bon moment pour passer plus de temps à la maison"

Derrière cette justification se cachent des mois mouvementés. Après la douloureuse fausse couche de sa femme Jena l'automne dernier et le désir de se rapprocher de son fils Crew, âgé de deux ans, les contraintes globales de voyage du Tour LIV semblent être devenues insupportables pour l'athlète de 35 ans. À cela s'ajoute une période de vaches maigres sur le plan sportif : après sa victoire triomphale au PGA Championship 2023, le succès n'a pas été au rendez-vous dernièrement ; en 2025, il n'a obtenu que la 31e place au classement individuel du LIV.

L'héritage de Brooks Koepka à LIV Golf

L'équipe de Koepka, Smash GC, doit maintenant se reformer. Le rôle de capitaine est repris avec effet immédiat par Talor Gooch. Alors que Gooch a rendu hommage au "grand compétiteur" Koepka, la question de savoir qui occupera la place vacante dans l'équipe reste ouverte. Pour le LIV Golf, ce départ est une perte d'image cuisante, car Koepka a donné à la série la légitimité sportive dont elle avait tant besoin grâce à ses succès en Major.

Brooks Koepka va-t-il revenir sur le PGA Tour ?

Le monde du golf spécule désormais intensément sur un retour sur le PGA Tour. Mais ce ne sera pas facile. Selon les statuts actuels, les joueurs qui ont participé à des tournois non autorisés risquent une suspension d'un an à compter de leur dernier départ. Comme la dernière participation de Koepka au LIV remonte à août 2025, il n'aurait normalement pas le droit de rejouer sur le PGA Tour avant août 2026.

Le PGA Tour a réagi de manière diplomatique, mais ferme : "Brooks Koepka est un professionnel très honoré et nous lui souhaitons, ainsi qu'à sa famille, de continuer à réussir. Le PGA Tour continue d'offrir aux meilleurs golfeurs professionnels l'environnement le plus compétitif, le plus stimulant et le plus lucratif pour aspirer à la grandeur" La question de savoir si le nouveau CEO Brian Rolapp fera une exception pour une star comme Koepka ou s'il insistera sur la période d'interdiction d'un an sera le premier grand test de résistance pour la nouvelle direction.

L'"effet domino"

La décision de Koepka a déjà fait des vagues, qui s'étendent jusqu'à ses anciens compagnons de route. Bryson DeChambeau, dont le propre contrat expire fin 2026, utilise déjà la nouvelle situation comme levier dans ses négociations avec la LIV. Il a souligné que "les choses doivent changer" pour que le modèle fonctionne à long terme. Dans le même temps, il a mis en garde le PGA Tour contre l'octroi de droits spéciaux à Koepka : "S'ils le font selon le livre des règles, ils ne devraient pas accorder d'exceptions. Ce serait un dangereux précédent"

Où Brooks Koepka jouera-t-il en 2026 ?

Malgré le départ du golf LIV, Koepka ne disparaîtra pas de la scène. Grâce à sa victoire en Majeur en 2023, il est qualifié pour les quatre Majeurs de 2026. On s'attend à ce qu'il profite de ces temps forts et qu'entre-temps, il joue éventuellement sur le DP World Tour (anciennement European Tour), où il bénéficie de conditions d'accès plus faciles en tant que membre honoraire à vie.

Brooks Koepka a prouvé une fois de plus qu'il ne se soumettait à aucun système. Son départ pourrait être le signal de départ d'une nouvelle dynamique dans le conflit bloqué entre les Tours.