Big bang: Brooks Koepka lascia il LIV Golf - ritorno al PGA Tour?

Il golf professionistico si trova di fronte a una svolta. Poco prima dell'inizio della stagione 2026, Brooks Koepka, uno dei più importanti sostenitori e garanti del successo del LIV Golf, ha annunciato la sua immediata partenza. Il cinque volte vincitore di un major diventa così la prima star assoluta a lasciare la serie finanziata dall'Arabia Saudita prima di aver adempiuto ai suoi obblighi contrattuali.

Perché Brooks Koepka lascia il LIV Golf?

Sebbene il contratto di Koepka fosse originariamente datato fino alla fine del 2026, l'americana e la direzione della lega hanno concordato una risoluzione "amichevole". In un comunicato ufficiale, i rappresentanti di Koepka hanno dichiarato: "La famiglia ha sempre guidato le decisioni di Brooks e lui sente che questo è il momento giusto per trascorrere più tempo a casa"

Dietro questa dichiarazione ci sono mesi turbolenti. Dopo il doloroso aborto della moglie Jena lo scorso autunno e il desiderio di stare più vicino al figlio Crew di due anni, le fatiche dei viaggi globali del Tour sembrano essere diventate insopportabili per il 35enne. A ciò si aggiunge un periodo di magra sportiva: dopo la trionfale vittoria al PGA Championship del 2023, il successo non si è più materializzato; nel 2025 gli è bastato il 31° posto nella classifica individuale del LIV.

L'eredità di Brooks Koepka al LIV Golf

La squadra di Koepka, Smash GC, deve ora riorganizzarsi. Talor Gooch assume il ruolo di capitano con effetto immediato. Mentre Gooch ha reso omaggio al "grande concorrente" Koepka, resta da capire chi prenderà il posto vacante nella squadra. Per la LIV Golf, la partenza è un'amara perdita di immagine, in quanto i grandi successi di Koepka hanno dato alla serie una legittimità sportiva di cui aveva bisogno.

Brooks Koepka tornerà al PGA Tour?

Il mondo del golf sta ora speculando intensamente su un suo ritorno al PGA Tour. Ma non sarà facile. Secondo lo statuto attuale, i giocatori che hanno partecipato a tornei non autorizzati devono scontare un divieto di un anno a partire dalla loro ultima partenza. Poiché Koepka ha gareggiato per l'ultima volta con la LIV nell'agosto 2025, non sarebbe idoneo a partecipare nuovamente al PGA Tour fino all'agosto 2026.

Il PGA Tour ha risposto con diplomazia ma con fermezza: "Brooks Koepka è un professionista altamente decorato e auguriamo a lui e alla sua famiglia un continuo successo. Il PGA Tour continua a fornire l'ambiente più competitivo, stimolante e redditizio per i migliori golfisti professionisti che vogliono raggiungere la grandezza" Se il nuovo CEO Brian Rolapp farà un'eccezione per una star come Koepka o insisterà sul divieto di un anno sarà il primo grande test per la nuova leadership.

L'"effetto domino"

La decisione di Koepka ha già provocato un effetto domino che arriva fino ai suoi ex compagni. Bryson DeChambeau, il cui contratto scade alla fine del 2026, sta già usando la nuova situazione come leva nelle sue trattative con la LIV, sottolineando che "le cose devono cambiare" perché il modello funzioni a lungo termine. Allo stesso tempo, ha messo in guardia il PGA Tour dal concedere a Koepka diritti speciali: "Se lo fanno secondo il regolamento, non dovrebbero concedere alcuna eccezione. Si creerebbe un pericoloso precedente"

Dove giocherà Brooks Koepka nel 2026?

Nonostante l'addio al LIV Golf, Koepka non scomparirà dalla scena. Grazie alla vittoria del Major nel 2023, è qualificato per tutti e quattro i Major del 2026. Ci si aspetta che sfrutti al massimo questi momenti salienti e che, nel frattempo, possa partecipare al DP World Tour (ex European Tour), dove, in qualità di membro onorario a vita, gode di condizioni di accesso più facili.

Brooks Koepka ha dimostrato ancora una volta di non essere soggetto a nessun sistema. La sua partenza potrebbe essere il segnale d'inizio di una nuova dinamica nel conflitto senza uscita tra i Tour.