La emotiva despedida de Bernhard Langer del Masters de Estados Unidos

Se cierra un círculo para Bernhard Langer en el Torneo de Maestros de 2025. Exactamente 40 años después de su primera victoria triunfal en Augusta, el icono alemán del golf competirá por última vez como jugador en activo en este prestigioso major. Langer describe su estado emocional como "dulce y amargo ", una mezcla de expectación y conocimiento de que ha llegado el momento de decir adiós. "El recorrido se ha hecho muy, muy largo, me estoy quedando un poco corto a esta edad y simplemente ya no tengo posibilidades de ganar", dice Langer, explicando abiertamente su decisión.

A pesar de la melancolía, Langer quiere disfrutar al máximo de la semana, no sólo en el campo, sino también con su familia, que ha viajado en masa a Augusta. Su meta deportiva es modesta, pero ambiciosa: "Mi gran objetivo es pasar el corte, pero las posibilidades son muy, muy escasas" Si lo consigue, recuperaría el récord de su amigo Fred Couples como el jugador de más edad en pasar el corte en el Masters, un incentivo para el que tendría que "jugar casi perfecto".

Enorme alegría por la invitación al Masters de Estados Unidos

Echando la vista atrás, Langer recuerda los obstáculos de los comienzos de su carrera, cuando era extremadamente difícil para los europeos clasificarse. La alegría de recibir su primera invitación en 1982, tras ganar la Orden de Mérito en 1981, fue enorme: "Fue algo que esperé durante semanas y meses" Su primera victoria en 1985 le catapultó a un nuevo reino: "Ahora eres un ganador de un major", pero el segundo triunfo en 1993 fue quizá aún más significativo para él personalmente, ya que demostró que no era un ganador de un día y ganó como cristiano devoto el Domingo de Pascua. Estos éxitos contribuyeron en gran medida a popularizar el golf en Alemania.

Una constante en su carrera es su asociación con Mercedes-Benz, que ha durado casi tanto como su participación en el Masters. "Mercedes-Benz fabrica los mejores coches del mundo. Yo era uno de los mejores jugadores del mundo, 'ambos made in Germany'", dice Langer, describiendo la sinergia. Como honor especial por su retirada, la marca le sorprendió con una Clase S personalizada en verde Masters. "Fue una gran sorpresa... Muy detallado, típico de Mercedes-Benz, sencillamente perfecto", afirma entusiasmado Langer. Conducirá con orgullo este coche único durante la semana del torneo. "Significa mucho para mí... El hecho de que Mercedes-Benz me acompañe aquí y me honre con este vehículo tan especial hace que este momento sea aún más inolvidable", añade, citado en el comunicado de prensa oficial.

Bernhard Langer predice el ganador del US Masters 2025

Mirando a la competencia, Langer ve muchos ganadores potenciales, entre ellos Scottie Scheffler, Rory McIlroy y Jon Rahm. Destaca especialmente a su joven colega Ludvig Åberg, embajador de la marca: "Ludvig es un jugador excepcional" y cree que puede ganar la Chaqueta Verde algún día.

Aunque ésta sea su última aparición como jugador, no será una despedida definitiva de Augusta. "Sí, por supuesto que echaré de menos la competición y jugar en el campo", admite Langer, pero promete: "Sin duda pienso volver al Masters de EE UU durante muchos años" El mundo del golf echará de menos a Bernhard Langer en los Fairways de Augusta, pero su legado y su conexión con el Masters permanecerán.