Scheffler contra la historia del golf: el Abierto de Estados Unidos de 2026 en Shinnecock Hills

Cuando el campo más difícil del mundo se enfrenta al mejor jugador del mundo, se hace historia en el golf. Del 18 al 21 de junio de 2026, los mejores golfistas del mundo competirán en el126.º US Open, en Shinnecock Hills, por el título más famoso del golf estadounidense, y en medio de todo ello estará Scottie Scheffler, que puede pasar a los libros de historia con una sola victoria.

Un campo que no conoce piedad

Quien se dirija a Southampton, Nueva York, a la península situada entre el Atlántico y la bahía de Great Peconic, pisa terreno sagrado para el golf. Shinnecock Hills no es simplemente un campo de golf: es una institución. Fundado en 1891, es el club de golf más antiguo de Estados Unidos que sigue activo en su ubicación original. Y es el único campo del mundo que ha acogido el US Open en tres siglos diferentes: 1896, 1986, 1995, 2004, 2018 y ahora 2026.

El trazado actual, diseñado por el arquitecto William Flynn entre 1930 y 1931, parece un trozo de paisaje costero escocés trasladado a Long Island. Amplias Fairways de fescua, greens pequeños y expuestos en las cimas de las colinas y, sobre todo: el viento. Flynn diseñó los hoyos con forma triangular, de modo que los jugadores, independientemente de la dirección del viento, siempre tienen que luchar contra al menos un lado desfavorable. Quien quiera vencer a Shinnecock no solo debe ser brillante técnicamente, sino que también debe mantenerse mentalmente imperturbable.

Las cifras de los US Open celebrados hasta ahora en este campo lo dicen todo: en cinco ediciones, solo tres jugadores han terminado el torneo por debajo del Par. No es una curiosidad: es Shinnecock Hills.

La USGA aprende del pasado —esperemos

Los dos últimos US Open disputados en este campo han dejado heridas que aún no han cicatrizado del todo. En 2004, los greens se secaron tanto el domingo que las bolas simplemente no se quedaban en el séptimo green y la USGA tuvo que regar en mitad de la ronda. El promedio del campo ese día: 78,7 golpes. Ni un solo jugador se mantuvo bajo Par.

En 2018 fueron los greens resbaladisos del sábado los que llevaron el torneo al borde del caos. Ninguno de los últimos 45 grupos de salida logró una ronda al Par en la casa club. Phil Mickelson golpeó una bola que aún se movía en el green del 13, una extraña acción de protesta que le habría descalificado inmediatamente, pero que finalmente solo fue sancionada con golpes de penalización. La USGA se disculpó públicamente.

En 2026 todo será diferente. El director del torneo de la USGA, John Bodenhamer, tiene la tarea de hacerlo bien esta vez: «La forma en que pensamos este año es: dejemos que Shinnecock sea Shinnecock».

En concreto, esto significa: Fairways más anchos que nunca en un US Open. La media es de 48 yardas, frente a las 42 yardas de 2018 y las apenas 32 yardas de Oakmont el año pasado. La velocidad de los greens se mantendrá moderada, en torno a 11 en el stimpmeter. Rory McIlroy, que ya visitó el campo en junio para dar una vuelta de entrenamiento, cree que es la decisión correcta: «Si mantienen los greens a esta velocidad, los endurecen y aprovechan las posiciones de bandera que quieren sin tener los problemas que tuvieron en los últimos US Open, entonces será una semana fantástica».

Adam Scott, que ya jugó en Shinnecock en 2004 y 2018, lo resume así: «Espero que encuentren el equilibrio adecuado entre todos los diferentes retos y que no parezca artificial. Estos magníficos campos han tenido problemas cuando se han manipulado».

Scottie Scheffler: el Grand Slam le espera

Es la historia del año, quizá incluso de la década: Scottie Scheffler, el número uno del mundo, llega a Shinnecock Hills con la oportunidad de convertirse en el séptimo jugador de la historia en completar el Grand Slam de su carrera. El tejano de 29 años ya cuenta con cuatro títulos de Grandes en su palmarés: los Masters de 2022 y 2024, así como el Campeonato de la PGA y el Abierto Británico de 2025. Solo le falta el Abierto de Estados Unidos.

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Si Scheffler triunfara el domingo —curiosamente, sería el día de su 30.º cumpleaños—, se uniría a la lista de Jack Nicklaus, Gary Player, Gene Sarazen, Ben Hogan, Tiger Woods y Rory McIlroy. Aún más impresionante: junto con Woods, sería el único jugador desde 1960 que ha completado el Grand Slam en su primer intento. McIlroy tuvo que esperar once años para ganar el último Major que le faltaba, antes de conseguirlo finalmente en el Masters de 2025.

El propio Scheffler se muestra relajado ante la situación, al menos en apariencia: «Ganar el Grand Slam de la carrera... Creo que es algo con lo que sueña todo golfista. Pero, al fin y al cabo, solo intento dar lo mejor de mí mismo. Me encantaría ganar el US Open. Es un torneo que me encanta. Amo a mi país, me encantaría ganar el Open nacional de mi país».

El historial de Scheffler en el Abierto de Estados Unidos es sólido, aunque sin victorias: en cuatro de sus últimas cinco participaciones ha quedado entre los siete primeros. Su mejor resultado fue un empate en el segundo puesto en 2022 en The Country Club. En la actual temporada 2026, aunque «solo» ha logrado una victoria, ha conseguido seis puestos entre los tres primeros en doce participaciones, una muestra de su clase constante, aunque últimamente no haya logrado el gran salto adelante.

Solo ha estado una vez en Shinnecock Hills, el 1 de junio para una ronda de entrenamiento. Su valoración del campo suena como una advertencia para todo el campo: «Es uno de esos campos en los que, aunque hay mucho espacio, las zonas a las que hay que acertar son muy pequeñas».

Rory McIlroy: la tranquilidad tras el Grand Slam

Quien pueda detener a Scheffler es probablemente solo uno: Rory McIlroy. El norirlandés de 37 años ganó a principios de abril de 2026 su segundo Masters consecutivo y ahora aspira a su séptimo título de Grand Slam, lo que le convertiría en uno de los campeones de Grand Slam más exitosos de la era moderna. Sin embargo, en el US Open, McIlroy tiene un balance desigual. Celebró su único triunfo en 2011, en su primer año disputando majors. Desde entonces: cinco cortes fallados, pero también dos segundos puestos (2023, 2024). En el propio Shinnecock Hills, no superó el corte en 2018.

Su principal preocupación actual es el Driver. En el Memorial Tournament, su última prueba antes del US Open, solo acertó el 53 % de los Fairways, una señal preocupante para un jugador que suele dominar con el Driver. McIlroy es consciente del problema y lo analiza hasta el más mínimo detalle. Cuando se le preguntó por su diagnóstico, respondió: «En la bajada me quedo un poco por debajo de la trayectoria del swing y luego intento tirar del palo por el mango para compensarlo, y golpeo la cara del palo por fuera. Tengo que arreglar eso antes de Shinnecock».

Al menos, las Fairways más anchas de 2026 le favorecen. Y su juego en el green fue excelente en el Memorial: top 10 en Strokes Gained: Approach. Si McIlroy estabiliza su drive, será una seria amenaza para Scheffler y el resto del campo. Su cuota de apuestas oscila entre +1000 y +1200.

Otras historias de la semana del US Open

Adam Scott: 100 majors consecutivos, una leyenda viva

En medio de todos los debates sobre el Grand Slam, hay otra historia más modesta que pasa desapercibida: Adam Scott disputará en este US Open su 100.ª participación consecutiva en un Major. El australiano comenzó su racha ininterrumpida en el Abierto Británico de 2001 y, desde entonces, no se ha perdido ni un solo Major. Solo Jack Nicklaus (146 Majors consecutivos) cuenta con más participaciones consecutivas.

Jordan Spieth, que ocupa el tercer puesto de esta lista con 52 participaciones consecutivas, resume así este logro: «Es una locura. No se trata solo de jugar a un alto nivel, sino que también hay que cuidarse bien. Casi todos los que podrían haber alcanzado esta marca se han quedado fuera por una lesión».

Scott nunca ha superado el corte en Shinnecock Hills, por lo que 2026 sería también, en este sentido, una noche histórica.

Bryson DeChambeau: entre el entrenamiento con IA y la crisis de forma

El dos veces campeón del Abierto de Estados Unidos, Bryson DeChambeau, llega a Shinnecock Hills con algunas dudas. Esta temporada no ha superado el corte ni en el Masters ni en el Campeonato de la PGA. Su receta para recuperar la forma es inusual: conversaciones con el asistente de IA Google Gemini sobre la física del swing. Queda por ver si eso será suficiente para volver a estar entre los mejores en el Abierto de Estados Unidos.

Fleetwood, Clark, Åberg: los outsiders con posibilidades reales

Tommy Fleetwood (+2000) demostró con su legendaria ronda final de 63 golpes en el último Abierto de Shinnecock de 2018 que conoce bien este campo. Tras cambiar de putter y mejorar su forma últimamente, podría ser la sorpresa de la semana. Wyndham Clark ganó el US Open de 2023 y actualmente se encuentra en plena forma. Ludvig Åberg (+2200) y Cameron Young (+1800) completan el grupo de jugadores que podrían dar la sorpresa.

Brooks Koepka: el rey de Shinnecock, pero en horas bajas

Brooks Koepka ganó el US Open de 2018 precisamente aquí, en Shinnecock Hills. Sin embargo, su regreso a la Tour ha sido decepcionante últimamente, sin un solo resultado entre los diez primeros en doce participaciones en grandes torneos. Además, su participación es dudosa tras una lesión.

Cinco Abiertos de Estados Unidos, cinco historias

Shinnecock Hills ha regalado a la historia del golf algunos momentos inolvidables:

• 1896: James Foulis se alzó con la victoria, y con una anécdota histórica: fracasó el intento de excluir del torneo al afroamericano John Shippen y al nativo americano Oscar Bunn. Shippen quedó en sexto lugar.
• 1986: Raymond Floyd se convirtió, con 43 años y 284 días, en el campeón del Abierto de Estados Unidos de mayor edad hasta la fecha. Una tormenta del noreste azotó el campo, y la media de golpes en la primera ronda superó los 75.
• 1995: Corey Pavin lanzó un inolvidable golpe con el Wood 4 desde más de 200 yardas hasta el green del 18, el golpe de la victoria. Y un Tiger Woods de 19 años debutó en el Abierto de Estados Unidos, pero tuvo que abandonar por lesión.
• 2004: Retief Goosen ganó con una media de 78,7 golpes. La USGA tuvo que regar los greens entre grupos; Phil Mickelson falló tres putts desde cinco pies en el último green, lo que le habría dado el Grand Slam.
• 2018: Brooks Koepka se alzó con su segundo título consecutivo del Abierto de Estados Unidos con +1, y Tommy Fleetwood jugó una de las mejores rondas finales de la historia de los majors: un 63.

El tiempo: el factor X del Abierto de Estados Unidos

Además de Scheffler y McIlroy, esta semana habrá una tercera fuerza que influirá en el torneo: el viento. Las primeras previsiones meteorológicas apuntan a rachas de hasta 55 kilómetros por hora el viernes, comparables a las de aquel sábado de 2018 que casi convirtió el torneo en un desastre.

La diferencia decisiva con respecto a entonces: debido a las lluvias nocturnas, los greens podrían mantenerse más blandos y, por lo tanto, más manejables. McIlroy cree que la USGA se está orientando deliberadamente hacia una puntuación ganadora más baja esta vez, simplemente porque nadie, ni la federación ni el club, quiere que se repitan las ediciones caóticas.

Xander Schauffele resume la mentalidad que se necesita para sobrevivir a esta semana: «Tienes que subir considerablemente tu umbral de tolerancia. Si está en 100, tiene que subir a 150. En el segundo o tercer hoyo quizá ya hayas tenido cuatro golpes desafortunados. Es el más agotador de los cuatro majors».

Los datos más importantes de un vistazo

US Open de golf: más que un torneo

El Abierto de Estados Unidos de Golf 2026 en Shinnecock Hills es más que otro Major. Es una combinación de historia y presente, de leyenda y ambición. Un campo que lleva más de un siglo poniendo de rodillas a los jugadores. Un jugador que tiene la oportunidad de pasar a los anales de la historia de este deporte. Y una organización que quiere demostrar que ha aprendido de sus errores.

Ya sea que Scottie Scheffler complete su Grand Slam, que Rory McIlroy consiga su próxima hazaña tras el Masters o que un outsider dé la sorpresa, Shinnecock Hills garantizará el dramatismo. El campo siempre lo ha hecho.