Matsuyama lucha contra Noren en los playoffs: drama del Hero World Challenge
El Hero World Challenge tuvo un final muy dramático. Hideki Matsuyama vence a Alex Noren en el primer hoyo extra y vuelve a ganar en las Bahamas.
El Hero World Challenge, organizado por leyendas del golf Tiger Woods, se coronó el domingo en el Albany Golf Club de las Bahamas. En una final de primera categoría, el japonés Hideki Matsuyama (33) se aseguró la victoria en el salto de ida contra el sueco Alex Noren y terminó así su temporada como la había empezado: con una victoria dominante. Matsuyama, que ya había ganado en Nassau en 2016, se llevó a casa el premio de un millón de dólares estadounidenses tras librarse de una difícil posición inicial con una brillante ronda final de 64 golpes.
Aquí puedes encontrar la clasificación completa de Hero World Challenge.
El dramático último día del Hero World Challenge
La última jornada comenzó con el austríaco Sepp Straka en la primera posición, que tenía una estrecha ventaja de un tiro sobre el bicampeón defensor Scottie Scheffler. Pero los perseguidores mostraron rápidamente su agresividad. Matsuyama, que comenzó la ronda con tres golpes de retraso, inició un verdadero espectáculo de fuegos artificiales. El momento decisivo para ponerse al día llegó en el hoyo 10 del par 4: el japonés dio un puñetazo desde 116 yardas con el águila y empató con el Straka.
Como resultado, Straka (68 golpes, tercer puesto) ya no pudo contraatacar de manera decisiva, el verdadero duelo entre Matsuyama y Alex Noren se desarrolló. Noren, que también jugó 64 rondas, mostró una gran fuerza nerviosa en la fase final. Logró tres birdies en sus últimos cuatro hoyos y forzó el salto al convertir un putt de 18 pies en el green 18 para empatar a 22 por debajo del par.
Para Scottie Scheffler, que aspiraba a su tercera victoria consecutiva en este torneo, las esperanzas llegaron a su fin abruptamente en los últimos nueve. Scheffler tuvo que aceptar dos bogeys en los hoyos 11 y 12, provocados, entre otras cosas, por un intento fallido de jugar la pelota desde debajo de un arbusto, lo que mermó considerablemente sus ambiciones por el título. Terminó el torneo en un cuarto puesto dividido.
La decisión: una foto del libro ilustrado
En la eliminatoria, Matsuyama y Noren regresaron a la pista 18. Allí, Matsuyama, que ya había mostrado tiros sobresalientes en la ronda regular, demostró toda su clase. Golpeó su hierro 9 desde 166 yardas hasta la bandera con una sensacional distancia de dos pies. El intento de Noren de hacer un birdie tampoco dio en el hoyo, lo que le dio a Matsuyama un putt corto para ganar.
Matsuyama se mostró extremadamente satisfecho después, a pesar de que no había superado del todo el desafío personal del anfitrión Tiger Woods. Matsuyama hablando con Woods: «Tiger me dijo que hoy debería jugar 10 puntos por debajo del par. No jugué con 10 menores, pero estoy muy contento de haber ganado esta semana».
Distribución de premios del PGA Tour: Hero World Challenge
| Platzierung | Golfer | Preisgeld |
|---|---|---|
| 1 | Hideki Matsuyama | $1,000,000 |
| 2 | Alex Noren | $450,000 |
| 3 | Sepp Straka | $300,000 |
| T4 | J.J. Spaun | $237,500 |
| T4 | Scottie Scheffler | $237,500 |
| 6 | Justin Rose | $220,000 |
| 7 | Corey Conners | $215,000 |
| T8 | Harris English | $207,500 |
| T8 | Wyndham Clark | $207,500 |
| 10 | Cameron Young | $200,000 |
| 11 | Sam Burns | $195,000 |
| 12 | Robert MacIntyre | $190,000 |
| 13 | Keegan Bradley | $185,000 |
| 14 | Akshay Bhatia | $180,000 |
| 15 | Billy Horschel | $175,000 |
| 16 | Brian Harman | $170,000 |
| 17 | Andrew Novak | $165,000 |
| 18 | Aaron Rai | $160,000 |
| T19 | Jordan Spieth | $152,500 |
| T19 | Chris Gotterup | $152,500 |
