Matsuyama worstelt met Noren in playoff: Hero World Challenge-drama
De Hero World Challenge bood een zeer dramatische finale. Hideki Matsuyama verslaat Alex Noren op de eerste extra hole en wint opnieuw op de Bahama's.
De Hero World Challenge, georganiseerd door golflegendes Tiger Woods, werd zondag gekroond op de Albany Golf Club op de Bahama's. In een topfinale behaalde de Japanner Hideki Matsuyama (33) de overwinning in de barrage tegen de Zweed Alex Noren en eindigde zo zijn seizoen zoals hij was begonnen: met een dominante overwinning. Matsuyama, die in 2016 al won in Nassau, nam het winnende prijzengeld van een miljoen dollar mee naar huis nadat hij zich met een schitterende eindronde van 64 slagen van een moeilijke startpositie had bevrijd.
Hier vind je het volledige Hero World Challenge-klassement.
De dramatische laatste dag van de Hero World Challenge
De laatste dag begon met de Oostenrijker Sepp Straka aan de leiding, die een nipte voorsprong had van één schot op tweevoudig titelverdediger Scottie Scheffler. Maar de achtervolgers toonden al snel hun agressiviteit. Matsuyama, die met drie slagen achterstand aan de ronde begon, zorgde voor een heus vuurwerkspektakel. Het beslissende moment van zijn inhaalslag kwam op de par-4 10e hole: de Japanners naderden van 116 meter naar de adelaar en speelden gelijk tegen Straka.
Terwijl Straka (68 slagen, derde plaats) daardoor niet meer beslissend kon counteren, ontwikkelde zich het eigenlijke duel tussen Matsuyama en Alex Noren. Noren, die ook een ronde van 64 speelde, toonde in de slotfase grote zenuwkracht. Hij noteerde drie birdies op zijn laatste vier holes en dwong de barrage af door een putt van 18 voet op de 18e green om te zetten naar een gelijkspel op 22 onder maat.
Voor Scottie Scheffler, die mikte op zijn derde overwinning op rij op dit toernooi, kwam er bij de achterste negen abrupt een einde aan de hoop. Scheffler moest twee bogeys accepteren op holes 11 en 12 — onder meer veroorzaakt door een mislukte poging om de bal van onder een bosje te spelen — wat zijn titelambities ernstig ondermijnde. Hij eindigde het toernooi op een gedeelde vierde plaats.
De beslissing: een opname uit het prentenboek
In de playoff keerden Matsuyama en Noren terug naar het 18e nummer. Daar demonstreerde Matsuyama, die in de reguliere ronde al uitstekende prestaties had laten zien, zijn hele klasse. Hij sloeg zijn 9-ijzer van 166 meter naar de vlag op een sensationele twee voet. De poging van Noren om ook een birdie te maken miste de hole, waardoor Matsuyama een korte putt kreeg om te winnen.
Matsuyama was na afloop uiterst tevreden, ook al was hij een persoonlijke uitdaging van gastheer Tiger Woods nog niet helemaal aangegaan. Matsuyama praat met Woods: „Tiger zei me dat ik vandaag 10 onder maat moest spelen. Ik heb niet 10 onder gespeeld, maar ik ben erg blij dat ik deze week heb gewonnen.”
PGA Tour: Hero World Challenge-prijsuitreiking
| Platzierung | Golfer | Preisgeld |
|---|---|---|
| 1 | Hideki Matsuyama | $1,000,000 |
| 2 | Alex Noren | $450,000 |
| 3 | Sepp Straka | $300,000 |
| T4 | J.J. Spaun | $237,500 |
| T4 | Scottie Scheffler | $237,500 |
| 6 | Justin Rose | $220,000 |
| 7 | Corey Conners | $215,000 |
| T8 | Harris English | $207,500 |
| T8 | Wyndham Clark | $207,500 |
| 10 | Cameron Young | $200,000 |
| 11 | Sam Burns | $195,000 |
| 12 | Robert MacIntyre | $190,000 |
| 13 | Keegan Bradley | $185,000 |
| 14 | Akshay Bhatia | $180,000 |
| 15 | Billy Horschel | $175,000 |
| 16 | Brian Harman | $170,000 |
| 17 | Andrew Novak | $165,000 |
| 18 | Aaron Rai | $160,000 |
| T19 | Jordan Spieth | $152,500 |
| T19 | Chris Gotterup | $152,500 |
