LIV Golf recibe ahora puntos de la clasificación mundial, pero sólo los 10 primeros

Tras años de tira y afloja, la LIV Liga de Golf ha alcanzado un hito importante: los puntos oficiales de la clasificación mundial se otorgarán a partir de la temporada 2026. Sin embargo, la alegría de ser reconocido por el Official World Golf Ranking (OWGR) es limitada. Las estrictas condiciones, la limitada concesión de puntos y la fría reacción del PGA Tour están provocando acaloradas discusiones en el mundo del golf.

El inicio de la temporada del LIV Golf en Riad marca un punto de inflexión histórico. Por primera vez desde el inicio de la polémica serie de torneos en 2022, los resultados se incluyen en el sistema oficial de clasificación mundial (OWGR). Lo que a primera vista parece una victoria para el Tour financieramente fuerte de Arabia Saudí, sin embargo, resulta ser en un análisis más detallado un compromiso minuciosamente negociado que sigue cimentando la jerarquía deportiva en el golf profesional.

Siga el comienzo de la temporada del LIV Golf en Riad en la tabla de clasificación en DIRECTO aquí.

La nueva aritmética de puntos en el LIV Golf

La decisión de la junta de la OWGR está vinculada a una condición que no existe en ningún otro circuito profesional: Sólo los diez primeros jugadores de un torneo reciben puntos para la Clasificación Mundial. Mientras que en el PGA Tour o en el DP World Tour todos los profesionales que pasan el corte suelen ser recompensados, en el campo del LIV Golf, compuesto por 57 jugadores, todos los jugadores a partir del undécimo puesto se van a casa con las manos vacías.

Un vistazo a las cifras ilustra la diferencia con respecto a los Tour establecidos:

La comparación muestra que una victoria en el LIV Golf está peor valorada en términos de puntos que un evento medio del DP World Tour (antes European Tour) y sólo alcanza el nivel de los eventos de "campo alternativo" del PGA Tour. Esto significa que el camino de vuelta a la cima del mundo sigue siendo un tour de force matemático para los profesionales del LIV.

Por qué el Consejo de Clasificación Mundial sigue siendo duro

Trevor Immelman, Presidente del OWGR, defendió la decisión como una "forma equivalente" de reflejar a los mejores jugadores del mundo sin socavar el sistema global. La razón del restrictivo sistema de puntuación son los déficits estructurales que la Junta sigue viendo en el LIV Golf.

A pesar del cambio a 72 hoyos, el Tour sigue siendo en gran medida un sistema cerrado. Con un tamaño medio de campo de sólo 57 jugadores, la liga está muy por debajo del estándar OWGR de 75 participantes. También se critica la falta de permeabilidad: Sólo alrededor del 9% de las plazas de salida se conceden mediante vías de clasificación abiertas, mientras que en el Tour de la PGA esta proporción supera el 22%. El Consejo se mostró especialmente crítico con la composición de los equipos, que se basa en parte en las nacionalidades y no en el rendimiento puramente deportivo.

LIV Golf critica duramente la "restricción sin precedentes"

La dirección de LIV Golf reaccionó indignada. En un comunicado oficial, la liga calificó la normativa de "desproporcionada". Argumentan que se está penalizando sistemáticamente a jugadores que terminan sistemáticamente justo fuera del top 10 de alto nivel. "Ningún otro Tour en la historia del OWGR ha sido objeto de una restricción semejante", afirman los organizadores.

También hay escepticismo entre las principales estrellas de la liga. Bryson DeChambeau, una de las figuras de LIV Golf, criticó el cambio forzado a 72 hoyos. Preocupa mucho que el bajo rendimiento por puntos -que apenas alcanza el del DP World Tour- no sea suficiente para frenar la caída libre de nombres destacados en la clasificación mundial.

La reacción del PGA Tour: diplomacia en lugar de euforia

La reacción del competidor PGA Tour fue, como de costumbre, fría y profesional. En un escueto comunicado, se limitó a decir: "Respetamos la decisión tomada hoy por la Junta de la OWGR y el considerable tiempo que la Junta y el Presidente Immelman han invertido en este proceso."

Detrás de esta fachada diplomática se esconde una compostura estratégica. Como los puntos para la LIV Golf se fijan tan bajos, el estatus del Tour de la PGA como destino deportivo más atractivo para la clasificación mundial permanece intacto. El hecho de que estrellas como Brooks Koepka y Patrick Reed ya hayan dado la espalda al Tour saudí para regresar al PGA Tour pone de relieve que el mero reconocimiento de los puntos no puede compensar por sí solo la enorme pérdida de prestigio.

Lea más sobre la sorprendente salida de Patrick Reed del LIV Golf aquí.

Las consecuencias para los Majors

Para estrellas como Jon Rahm, Cameron Smith y Dustin Johnson, la clasificación mundial es la clave para jugar en los cuatro majors. Como muchos de estos jugadores no tienen derechos de entrada de por vida, sin las mejores clasificaciones en la LIV Golf, se ven amenazados con la eliminación en el mayor escenario del golf. En la actualidad, sólo hay dos jugadores de la LIV entre los 50 mejores del mundo, una clara señal de la pérdida de relevancia en los últimos años.

Queda por ver si el reglamento actual apaciguará el conflicto en el golf mundial. La OWGR ha anunciado que reevaluará el modelo para la temporada 2027. Hasta entonces, el LIV Golf seguirá formando parte del sistema oficial, pero tendrá que lidiar con un "techo de cristal" que convertirá el ascenso a la cima mundial absoluta en una maratón deportiva.