Los favoritos del Open Championship: ¿Quién se llevará el último título de un Major?

Con el Open Championship en Royal Portrush (Irlanda), el último gran torneo de la temporada de golf está a la vuelta de la esquina. Después de que Rory McIlroy y Scottie Scheffler ganaran los dos primeros grandes en 2025, no estuvieron a la altura de las expectativas en el US Open, que ganó J.J. Spaun. Ahora está más abierto que nunca si los dos volverán a decidir un título grande entre ellos, o si la carrera por el título será tan inesperada como lo fue en el "Open americano".

Tras el Grand Slam de su carrera en el US Masters, McIlroy habló abiertamente de problemas de motivación porque le faltaba su siguiente objetivo. Un Open en su país natal, Irlanda, podría suponer un "cambio de juego". ¿En qué otro lugar se vitorearía más una victoria de "Rors"? Pero los últimos resultados dejan abierta la cuestión de si el jugador de 36 años ha recuperado realmente la forma. Scheffler ha mostrado mucha más regularidad. Desde mediados de marzo, ha terminado entre los diez primeros en todos los torneos en los que ha participado en nueve ocasiones. Pero ahora se dirige a un campo links, donde se requieren otras cualidades además de Drivers largos y Wedges al green. El número uno del mundo, de 29 años, ya ha terminado dos veces entre los diez primeros en el Open Championship, pero aún no ha ganado.

El campeón defensor del Open Championship juega una temporada difícil

Tras un parón de dos meses por lesión, el defensor del título, Xander Schauffele, aún no está en la forma del año pasado, cuando ganó el Campeonato de la PGA además del Open Championship. El jugador de 31 años no ha fallado ningún corte en sus once participaciones en el Tour de la PGA, donde no empezó realmente la temporada hasta marzo, pero aún no ha registrado más de un resultado entre los diez primeros este año. ¿Será suficiente para defender el título? Lo dudo. Shane Lowry ganó el último Open Championship en Irlanda hace seis años. El irlandés está jugando una temporada sólida con diez resultados entre los 25 primeros en 16 salidas, incluidos dos segundos puestos.

Un alemán y un austriaco en Royal Portrush

Durante mucho tiempo, sólo hubo un jugador alemán en el campo del 153º Open Championship: Stephan Jäger. Sin embargo, el muniqués, que acaba de ser padre por segunda vez, es uno de los outsiders en un campo que reúne a la élite mundial. Matti Schmid se clasificó en el último momento en el Open de Escocia, donde consiguió el billete para Royal Portrush al terminar entre los diez primeros. Pero este jugador de 27 años sólo tiene una remota posibilidad. Sepp Straka tiene más esperanzas. El vienés es décimo en la clasificación mundial, tercero en la FedEx Cup y, tras dos victorias en el PGA Tour este año, está listo para ganar su primer Major. Sin embargo, su historial en los torneos ya disputados este año por los títulos realmente grandes es aleccionador. No pasó el corte en el Masters, el PGA Championship y el US Open. ¿Se liberará ahora?

¿Qué pueden hacer los golfistas de la LIV en el Open Championship?

La puerta parece estar relativamente abierta para alguien que nadie espera. A excepción de Scottie Scheffler, todos los profesionales que figuran entre los favoritos han tenido al menos una fase floja esta temporada. ¿Se trata entonces de los ganadores en serie de Texas? Tal vez los jugadores de la LIV League puedan poner tierra de por medio. Pero aparte de Bryson DeChambeau, Brooks Koepka, Jon Rahm y Tyrell Hatton, casi ninguno del Tour financiado por Arabia Saudí ha desempeñado un papel importante en los escasos enfrentamientos entre ambos campos. Sin embargo, los tres mencionados deberían ser valorados aún más, ya que están especialmente deseosos de aprovechar la rara oportunidad de enfrentarse a sus antiguos colegas.