Et genistreg i Michigan: Tom Doaks’ vendbare »The Loop«

Med åbningen af »The Loop« i 2016 har Forest Dunes Golf Club Resort i delstaten Michigan skabt en af de mest fascinerende nyskabelser inden for moderne golfbanearkitektur. Banen, der er designet af den amerikanske stjernearkitekt Tom Doak, tager udgangspunkt i en historisk idé, der allerede blev anvendt i de tidlige dage af skotsk links-golf, som f.eks. på Old Course i St Andrews, og omsætter den til et gennemtænkt mesterværk fra nutiden: en fuldstændig reversibel golfbane.

På samme areal og over de samme 18 greener strækker sig to helt forskellige 18-huls baner, som spilles på skiftende dage i modsatte retninger.

Her finder du mange flere rejseberetninger fra verdens smukkeste golfbaner.

Red Course & Black Course: Helt nye perspektiver og strategier

Mens Red Course forløber mod uret og strækker sig over længder mellem 5.006 og 6.805 yards, spilles der på Black Course med uret med en samlet længde på 4.982 til 6.704 yards.

Hvad der på papiret virker som en simpel retningsændring, udfolder sig på banen som en forbløffende dynamik: Et hul, der dagen før blev spillet som et langt par-4 ned ad bakke, forvandles dagen efter til et udfordrende par-3 op ad bakke. Bunkeranlæg, der i den ene retning ligger skjult bag greenen, bliver fra den modsatte retning til markante forhindringer lige fra Tee. Da greenerne er specielt udformet til at modtage slag fra to fuldstændig modsatte retninger, kræver hver retning helt nye flyvekurver og strategier.

Inland-links-karakter og ren »ground game«

Karakteristisk set fremstår The Loop som en fremragende inland-links-bane eller hedebanebane. På den sandede jord vokser der fast, hurtigtvoksende fescue-græs, som kræver og fremmer det klassiske spil på jorden („ground game“). Kunstige vandhindringer eller tæt træbevoksning er bevidst udeladt; i stedet kræver vinden, naturlige sandudblæsninger og let skrånende green-komplekser taktisk dygtighed.

Også ved tee-off bryder banen med konventionerne: Der er ingen klassiske tee-bokse; i stedet markerer flag i farverne sort, hvid og rød, der er stukket ned i jorden, de tre tee-off-områder: Back, Middle og Front.

Mere end bare en ferie. Din golferfaring: Lær ALL4GOLF Experiences at kende her.

Tilbage til matchplayets rødder

Denne frihed skubber stive regler i baggrunden og bringer den rene, oprindelige spilfornemmelse tilbage. I bedste Bobby Jones-stil holder »Old Man Par« her en pause: Banen byder på den bedste oplevelse i matchplay mod medspillere, hvor præcise længdeangivelser bliver underordnede, og hvor ens egen intuition tæller, når man skal vurdere banens forløb og slagafstanden. En runde på The Loop er som en fascinerende tidsrejse tilbage til golfsportens skotske rødder – for fuldt ud at forstå designets arkitektoniske magi bør man absolut spille banen i begge retninger.