Dan Hicks er død: NBC mister sin golfstemme efter 26 år

Dan Hicks, der siden 2000 har været den primære stemme på NBC Sports' golfdækning, døde sent onsdag aften den 11. november 2026 i en alder af 64 år. Det oplyste hans hustru, ESPN-værten Hannah Storm, og tv-stationen torsdag. Ifølge familien døde Hicks efter akut sygdom, men de gav ikke yderligere detaljer. For seerne af de amerikanske transmissioner var han i mere end to årtier stemmen bag de store turneringer: US Open, Open Championship, Players Championship, Ryder Cup og Presidents Cup.

Hannah Storm: "Han var den person, alle ønskede at være sammen med"

Hicks efterlader sig sin hustru Hannah Storm og deres tre døtre, Hannah, Ellery og Riley. Hans død kom pludseligt: Han var planlagt til at kommentere en college-fodboldkamp for NBC allerede lørdag. "Vores familie er knust over Dans pludselige og uventede død efter akut sygdom," lød det i Storms udtalelse. Hun beskrev ham som en dedikeret ægtemand gennem mere end 30 år og en kærlig far til deres tre døtre. "Dan var helt unik og ganske enkelt den person, alle ønskede at være sammen med," skrev Storm. "Tabet af ham er umådeligt."

Kolleger beskrev Hicks som det venligste og sjoveste menneske i kommentatorboksen. Roger Maltbie, der i årevis var hans kollega på NBC's golfhold, sagde i et interview med Golf Channel: "Det er et hårdt slag, virkelig meget hårdt." Analytikeren Mark Rolfing kaldte ifølge Golf.com Hicks for en af de mest troværdige kolleger, han nogensinde har kendt.

PGA Tour og NBC hylder en markant stemme

Også PGA Tour reagerede med en udtalelse. "Vi er rystede over det pludselige tab af Dan Hicks," meddelte touren. "Lyden af hans stemme er vævet ind i vores minder om spillet." Den varme, han bragte til transmissionerne, blev kun overgået af den venlighed, han mødte menneskene omkring sig med, lød det videre.

NBC Sports betegnede Hicks som "den definerende stemme for vores golfdækning gennem de seneste 26 år". I en fælles erklæring fra Rick Cordella, Sam Flood og Molly Solomon hed det: "Dan Hicks var en ekstraordinær kollega, ven og menneske." Han var en fremragende historiefortæller, en der gjorde nogle af sportshistoriens største øjeblikke endnu større. Mark Lazarus, CEO for Versant, udtalte: "Det pludselige tab af vores ven Dan Hicks knuser mit hjerte."

Deltagelsen rakte langt ud over hans egen tv-station. Sean McManus, formand for CBS Sports, sagde ifølge CBS News: "Man finder ikke en bedre ægtemand, far eller ven." USGA-CEO Mike Whan hyldede Hicks som en sand ven af sporten og forbundet. Rowdy Gaines, som Hicks kommenterede svømmekonkurrencer med ved de olympiske lege, sagde ifølge Yahoo Sports kort og godt: "Mit hjerte er knust."

Fra Tucson til Tiger Woods' triumf i Torrey Pines

Hicks stammede fra Tucson, Arizona, og læste journalistik på University of Arizona. Hans karriere begyndte i 1984 i radioen i hans hjemby hos stationerne KCEE og KWFM. I 1989 skiftede han til CNN og i 1992 til NBC. Inden for golf arbejdede han sig op fra at være tårnkommentator mellem 1995 og 1999 til at blive chefkommentator. Fra 2000 var han som chefkommentator vært ved Players Championship, US Open, The Open Championship, Ryder Cup og Presidents Cup, samt ved US Women's Open og FedExCup.

I næsten to årtier dannede han kommentatorduo med Johnny Miller. Et af hans mest kendte øjeblikke ved mikrofonen fandt sted under US Open 2008 i Torrey Pines: Hicks dækkede Tiger Woods' sejr over Rocco Mediate i mandagens omspil, som først blev afgjort på det 19. hul.

Golf var kun en del af hans arbejde. Hicks kommenterede 16 olympiske lege, de første i 1992 i Barcelona. Ved sommerlegene dannede han par med Rowdy Gaines ved svømmebassinet, og senest kommenterede han alpint skiløb ved vinterlegene i 2026 i Milano og Cortina. For NBCUniversals dækning fra Paris 2024 modtog han en Sports Emmy.

Notre Dame mod Boston College uden Hicks

Siden 2024 var Hicks desuden igen stemmen bag NBC's dækning af Notre Dames football-kampe, efter at han allerede havde kommenteret kampene fra 2013 til 2016 – det var hans syvende sæson i rollen. Lørdag den 14. november skulle han have kommenteret kampen mellem Notre Dame og Boston College. Hvem der erstatter ham der, og hvem der fremover skal lede NBC's golfdækning, fremgik ikke umiddelbart af de rapporter, vi har set. Der forelå i første omgang ingen oplysninger om en mindehøjtidelighed.