Bracia Fitzpatrick tworzą historię Tour w Zurich Classic

To, co zaczęło się od wygodnego prowadzenia, przerodziło się w nerwowy dramat w niedzielę na TPC Louisiana: Matt i Alex Fitzpatrick wygrali Zurich Classic of New Orleans i zapewnili sobie historyczne miejsce na PGA Tour. Z łącznym wynikiem 31 poniżej par, angielscy bracia ustanowili nowy rekord turnieju - i dostarczyli jedną z najbardziej emocjonujących historii obecnego sezonu Tour.

Od rekordowego szaleństwa do kryzysu - i z powrotem

Fitzpatrickowie już w sobotę ustanowili rekord turnieju z wynikiem 57 w formacie czterech bil i zbudowali pozornie bezpieczną przewagę czterech uderzeń. Jednak niedzielna runda finałowa potoczyła się zupełnie inaczej niż oczekiwano.

Matt i Alex kontrolowali akcję przez jedenaście dołków. Potem zaczęło się załamanie: słaby strzał z tee na dwunastym dołku doprowadził do podwójnego bogeya, po którym nastąpiły kolejne chybienia na 13. i 14. dołku. Nagle komfortowe prowadzenie zniknęło. Rywale wyczuli swoją szansę.

Norweski duet Kristoffer Reitan i Kris Ventura objął prowadzenie w klubie z wynikiem 30 poniżej par. Alex Smalley i Hayden Springer, a także Davis Thompson i Austin Eckroat również byli niebezpiecznie blisko. Momentami Fitzpatrickowie tylko remisowali na szczycie - tytuł Tour mógł im się wymknąć z rąk.

Mocne nerwy na ostatnich dołkach

W decydującej fazie młodszy brat Alex udowodnił swoją klasę. Na 14. dołku uratował Par precyzyjnym flop shotem i utrzymał drużynę w wyścigu. "Nie czułem już rąk, nie czułem już nóg", Alex opisał później sytuację na kilku ostatnich dołkach.

Decyzja została podjęta na 18. dołku. Matt Fitzpatrick znalazł się w bunkrze - ale sytuacja okazała się grywalna. Z około 35 metrów były mistrz US Open uderzył piłkę w kierunku flagi i umieścił ją centymetry od dołka. "Sytuacja była niesamowicie dobra. Rozegrałem ten strzał perfekcyjnie. Cóż więcej mogę powiedzieć?" - skomentował swój decydujący wkład Matt. Jedyne, co Alex musiał zrobić, to wbić piłkę z bliskiej odległości - i zrobił to, pomimo drżących rąk. Finałowa runda 1 poniżej par (71) wystarczyła do obrony rekordu turnieju.

Więcej niż tylko zwycięstwo: wyzwolenie Alexa Fitzpatricka

Dla Matta Fitzpatricka, uznanej gwiazdy Tour, był to kolejny tytuł na i tak już imponującej liście. Dla jego młodszego brata, Alexa, zwycięstwo oznacza jednak o wiele więcej: zapewnia mu pierwszą kartę PGA Tour, w tym dwuletnie zwolnienie dla zwycięzców. Alex zakwalifikował się również do przyszłomiesięcznych PGA Championship, przyszłorocznych Players Championship i pozostałych czterech najważniejszych wydarzeń w bieżącym sezonie.

Skala tego sukcesu staje się jasna dopiero w kontekście niedawnej przeszłości Alexa. W poprzednim sezonie w DP World Tour, w dziewięciu startach sześciokrotnie nie ukończył turnieju i spadł poniżej 280. miejsca w światowym rankingu. Groziła mu utrata europejskiej licencji na grę. Zmiana trenera - z Marka Blackburna na Mike'a Walkera, wieloletniego trenera swingu jego brata Matta - przyniosła zwrot. Alex w końcu zdobył swój pierwszy duży tytuł na Indian Open w marcu.

Emocje między braćmi

Matt Fitzpatrick otwarcie mówił po zwycięstwie o obciążeniu, jakie jego własny sukces wywarł na jego relacje z bratem. "Nigdy tak naprawdę nie rozumiałem ciężaru, jaki na nim spoczywał" - powiedział Matt. "Za każdym razem, gdy byliśmy w klubie golfowym, ludzie pytali tylko: "Co robi Matt" - nigdy o Alexa"

Sam Alex był przytłoczony i wdzięczny: "Jestem mu niesamowicie wdzięczny za wszystko, co dla mnie robi. Jestem szczęściarzem, że mam go za brata" Nie wie jeszcze, kiedy dotrze do niego znaczenie tego zwycięstwa: "W pewnym momencie dotrze"

Moment na zapisanie się w historii Tour

Zurich Classic - jedyny format drużynowy w regularnym kalendarzu Tour - przyniósł już wiele wyjątkowych historii. Ale triumf braci Fitzpatrick w 2026 roku prawdopodobnie przejdzie do annałów jako jeden z najbardziej pamiętnych: rekord turnieju, dramatyczny prawie upadek w ostatniej rundzie, ratujący strzał z bunkra na ostatnim dołku - i młodszy brat uwalniający się z cienia starszego.

Dla Alexa Fitzpatricka to zwycięstwo oznacza początek nowego rozdziału w PGA Tour. Dla Matta to potwierdzenie, że niektóre zwycięstwa są większe niż jakiekolwiek trofeum.

Najważniejsze wydarzenia z PGA Tour w materiale wideo