LIV Golf Adelaide: Anthony Kim's comeback sprookje perfect

Het is waarschijnlijk het meest onwaarschijnlijke verhaal dat LIV Golf ooit in zijn geschiedenis heeft geschreven. Bijna 16 jaar na zijn laatste overwinning en na een periode van twaalf jaar volledig isolement, vierde Anthony Kim zondag een comeback voor de eeuwigheid op LIV Golf Adelaide.

De terugkeer van de "verloren zoon" op LIV Golf

Toen Anthony Kim in 2012 de PGA Tour verliet, verdween hij niet alleen van de ranglijsten, maar ook volledig uit het publieke oog. Blessures en een ernstig verslavingsprobleem maakten een terugkeer naar de professionele sport meer dan tien jaar lang onmogelijk. Maar op het LIV Golf Event in Australië was de cirkel weer rond. Met een foutloze ronde van 63 op de laatste dag vocht de nu 40-jarige zich terug in de schijnwerpers en bewees hij dat zijn motto "elke dag 1 procent beter" meer is dan een holle frase.

Hier vind je het laatste leaderboard van LIV Golf Adelaide.

Zenuwslag bij de "Watering Hole"

Kim begon de slotdag met vijf slagen achterstand op de zwaargewichten Jon Rahm en Bryson DeChambeau. Terwijl DeChambeau in het begin worstelde met zijn spel, ontwikkelde zich een hoogstaand duel tussen Rahm en Kim.

Het beslissende moment kwam op de 12e hole, de beruchte "watering hole". Onder oorverdovend gejuich van de Australische fans holde Kim een Birdie van bijna vijf meter om de wedstrijd gelijk te trekken. Een emotionele vuistslag gaf de wedstrijd aan dat de oude "AK" terug was. Met nog vier Birdies op de laatste zes holes nam hij afstand van het veld en verzekerde hij zich van de individuele overwinning op dit prestigieuze LIV-golftoernooi.

Een overwinning op zijn eigen demonen

Achter het sportieve succes gaat een menselijke tragedie schuil die nu een gelukkig einde heeft gevonden. Na zijn overwinning sprak Kim openlijk over de donkere jaren waarin hij dagelijks vocht met zelfmoordgedachten en verslavingen. De Californiër is nu drie jaar nuchter. "Niemand hoeft in mij te geloven behalve ik," verklaarde een zichtbaar ontroerde Kim na het toernooi. "Maar voor iedereen die een moeilijke tijd doormaakt: geef verdomme niet op!"

Het werd bijzonder emotioneel op de 18e green toen zijn vierjarige dochter Bella naar hem toe rende. Voor Kim was dit het belangrijkste moment van de dag - het bewijs dat hij niet alleen had gewonnen als golfer, maar ook als vader en als persoon.

Lokale jubel: Ripper GC domineert de LIV Golf teamcompetitie

Terwijl Kim de individuele competitie won, was er ook reden voor de Australische fans om te vieren. Ripper GC, onder leiding van captain Cameron Smith, verzekerde zich van de overwinning in de teamcompetitie. Het was de tweede thuisoverwinning voor het Australische kwartet in drie jaar.

Anthony Kim zelf vierde een briljant debuut voor zijn nieuwe team, Dustin Johnsons 4Aces GC. Door Kim's dominante prestatie steeg het team naar de derde plaats in het algemeen klassement en onderstreepte de nieuwe diepte in de Aces-ploeg.

Record publiek: LIV Golf zet nieuwe standaard in Australië

Het evenement in Adelaide onderstreepte de status van LIV Golf als entertainmentmerk dat bijzonder goed werkt "Down Under". Met meer dan 115.000 toeschouwers over de hele week werd volgens de organisatoren een nieuw bezoekersrecord gevestigd voor golfevenementen in Australië. Op zijn typische manier riep Greg Norman meteen op tot een groot toernooi voor zijn thuisland.

Ondertussen zal Anthony Kim zijn overwinning op zijn eigen unieke manier vieren: in plaats van een uitbundig feest staat er een avondje tv met zijn dochter en de film "Frozen" op het programma - een passend einde van een sprookjesachtig weekend "Down Under".