LIV Golf Adelaide: Anthony Kims eventyrlige comeback er perfekt

Det er nok den mest usandsynlige historie, som LIV Golf nogensinde har skrevet i sin historie. Næsten 16 år efter sin sidste sejr og efter en periode på 12 år med fuldstændig isolation fejrede Anthony Kim et comeback for alle tider på LIV Golf Adelaide i søndags.

Den "fortabte søns" tilbagevenden på LIV Golf

Da Anthony Kim forlod PGA Touren i 2012, forsvandt han ikke bare fra ranglisterne, men også helt fra offentlighedens søgelys. Skader og et alvorligt misbrugsproblem gjorde, at en tilbagevenden til professionel sport virkede umulig i over et årti. Men ved LIV Golf Event i Australien blev cirklen sluttet. Med en fejlfri runde på 63 slag på sidstedagen kæmpede den nu 40-årige sig tilbage i rampelyset og beviste, at hans motto "1 procent bedre hver dag" er mere end bare en tom sætning.

Her kan du finde det endelige leaderboard for LIV Golf Adelaide.

Kamp på nerverne ved "vandhullet"

Kim startede finaledagen fem slag efter sværvægterne Jon Rahm og Bryson DeChambeau. Mens DeChambeau kæmpede med sit spil i begyndelsen, udviklede der sig en duel af høj klasse mellem Rahm og Kim.

Det afgørende øjeblik kom på 12. hul, det berygtede "vandhul". Til de australske fans' øredøvende jubel slog Kim et næsten fem meter langt Birdie-putt i hul for at afgøre kampen. Et følelsesladet fistpump signalerede til konkurrenterne, at den gamle "AK" var tilbage. Med yderligere fire birdies på de sidste seks huller distancerede han sig fra feltet og sikrede sig den individuelle sejr i denne prestigefyldte LIV-golfturnering.

En triumf over sine egne dæmoner

Bag den sportslige succes ligger en menneskelig tragedie, som nu har fundet en lykkelig udgang. Efter sin sejr talte Kim åbent om de mørke år, hvor han dagligt kæmpede med selvmordstanker og afhængighed. Californieren har nu været ædru i tre år. "Der er ingen andre end mig, der behøver at tro på mig," forklarede en synligt bevæget Kim efter turneringen. "Men til alle, der går igennem en svær tid: Giv ikke op, for helvede!"

Det blev særligt følelsesladet på 18. green, da hans fireårige datter Bella løb op til ham. For Kim var det dagens vigtigste øjeblik - et bevis på, at han ikke kun havde vundet som golfspiller, men også som far og menneske.

Lokal jubel: Ripper GC dominerer holdkonkurrencen i LIV Golf

Mens Kim vandt den individuelle konkurrence, var der også grund til at fejre for de australske fans. Ripper GC, anført af kaptajn Cameron Smith, sikrede sig sejren i holdkonkurrencen. Det var den anden hjemmesejr for den australske kvartet på tre år.

Anthony Kim selv fejrede en strålende debut for sit nye hold, Dustin Johnsons 4Aces GC. Kims dominerende præstation bragte holdet op på tredjepladsen i den samlede stilling og understregede den nye dybde i Aces-truppen.

Rekordmange tilskuere: LIV Golf sætter nye standarder i Australien

Arrangementet i Adelaide understregede LIV Golfs status som et underholdningsbrand, der fungerer særligt godt "Down Under". Med mere end 115.000 tilskuere i løbet af hele ugen blev der ifølge arrangørerne sat ny publikumsrekord for golfevents i Australien. På sin typiske måde opfordrede Greg Norman straks til en stor turnering i sit hjemland.

I mellemtiden vil Anthony Kim fejre sin sejr på sin egen unikke måde: I stedet for en overdådig fest er der planlagt en aften med tv med hans datter og filmen "Frozen" - en passende afslutning på en eventyrlig weekend "Down Under".