Jon Rahm wijst LIV Golf 2.0 af: voorwaarden voor Spanjaarden onaanvaardbaar

Volgens zijn advocaat zal Jon Rahm niet deelnemen aan LIV Golf 2.0. De Spanjaard vindt de voorgestelde voorwaarden onaanvaardbaar. Dat melden verschillende media unaniem. Er wordt nog onderhandeld over de ontbinding van zijn huidige contract; het is nog onduidelijk waar hij straks gaat spelen.

De geplande herstart van LIV Golf zal zonder Jon Rahm plaatsvinden. Tijdens een faillissementszitting op woensdag 7 oktober 2026 in New Jersey verklaarde zijn advocaat John Beck dat de tweevoudig Major-winnaar het aanbod voor de toekomstige competitie had bestudeerd en afgewezen. Dat melden onder andere BBC Sport en Golf Channel.

Golf Channel citeert Beck als volgt: „De heer Rahm heeft de voorgestelde voorwaarden van LIV 2.0 zelfstandig onderzocht … en is tot de conclusie gekomen dat deze voor hem onaanvaardbaar zijn. Hij zal in de toekomst niet deelnemen aan LIV 2.0.” Uit de verklaring blijkt niet welke specifieke contractonderdelen doorslaggevend waren voor de afwijzing.

De afwijzing heeft betrekking op het nieuwe model voor het seizoen 2027. Dit betekent echter niet dat Rahms bestaande contractuele verbintenis met LIV al volledig is beëindigd.

Jon Rahm onderhandelt nog over de beëindiging van zijn contract met LIV

Volgens BBC Sport zijn de vertegenwoordigers van Rahm en de competitie in vergevorderde gesprekken over een minnelijke beëindigingsovereenkomst. Deze moet zo mogelijk vóór een volgende hoorzitting op 5 november worden afgerond. Golf Channel noemt 15 oktober als streefdatum voor een akkoord. In beide berichten wordt niet melding gemaakt van een reeds ondertekende overeenkomst.

Daarbij moeten twee zaken van elkaar worden onderscheiden: Jon Rahm heeft besloten niet deel te nemen aan LIV 2.0. Onder welke voorwaarden hij uit zijn huidige contract stapt, moeten de betrokken partijen nog uitwerken. Deze juridische scheiding is ook relevant voor mogelijke gesprekken met andere Tours.

Wat er schuilgaat achter de geplande doorstart van LIV Golf 2.0

LIV Golf is op zoek naar een nieuwe financiële basis, nadat het Saoedische Public Investment Fund had aangekondigd de huidige financiering te beëindigen. Sinds september bevindt de competitie zich in de VS in een Chapter 11-procedure. Deze insolventieprocedure kan een herstructurering mogelijk maken; het betekent niet noodzakelijkerwijs het einde van de competitie.

Voor 2027 staat een vernieuwde competitie op het programma. Het concept omvat aandelen voor de spelers in het bedrijf, een kortere toernooikalender en lagere prijzengelden. Volgens het bericht van Golf Channel zouden de spelers gezamenlijk 52,5 procent van de aandelen in de geherstructureerde competitie moeten krijgen.

BC Partners Credit zou een financiering van maximaal 300 miljoen dollar mogelijk moeten maken. De BBC beschrijft dit uitdrukkelijk als een mogelijke financiering; hieruit kan nog niet worden afgeleid dat een herstart zeker is. De deadline voor toezeggingen van spelers is verlengd tot 25 oktober. Investeerder Ted Goldthorpe toonde zich tegenover BBC Sport niettemin optimistisch dat hij voldoende spelers voor het nieuwe model zou kunnen aantrekken.

Lees hier meer over de kapitaaltoezegging voor LIV Golf.

Waarom de afzegging van Jon Rahm een zware klap is voor LIV

Met Rahm verliest het toekomstproject een speler die de huidige competitie op sportief vlak heeft gekenmerkt. De Spanjaard won het LIV-individueel algemeen klassement in 2024, 2025 en 2026. Zijn overstap in december 2023 was bovendien een van de meest opvallende aanwinsten van de competitie: Rahm kwam als regerend Masters-kampioen en had al de US Open van 2021 gewonnen.

Zijn belang reikt daarmee verder dan alleen een bekende naam op de deelnemerslijst. Voor de geplande doorstart ontbreekt nu een meervoudig eindwinnaar en een van de meest succesvolle spelers van de competitie tot nu toe. Welke andere profs zich tegen LIV 2.0 zouden kunnen keren, is daarentegen nog onduidelijk.

Hoe gaat het nu verder met Jon Rahm?

Een mogelijke volgende bestemming is de DP World Tour. Rahm bereikte in mei een akkoord met de Europese Tour en behield zijn lidmaatschap. Daarmee bleef ook zijn principiële recht op deelname aan de Ryder Cup 2027 bestaan – een gegarandeerde plaats in het Europese team is daarmee echter niet verbonden. Ook is er tot nu toe nog geen besluit bekend over een volledig seizoen op de DP World Tour.

Een terugkeer naar de PGA Tour zou niet automatisch de volgende stap zijn. De Tour wil pas met spelers over hun terugkeer praten als hun contractuele band met LIV is opgehelderd. Brooks Koepka keerde terug via een tijdelijke uitzonderingsregeling, waar Jon Rahm destijds geen gebruik van maakte. Daardoor is er voor hem op dit moment geen bindende weg terug.

Voorlopig blijft de beëindigingsovereenkomst met LIV dus de volgende beslissende stap. Pas daarna zal waarschijnlijk concreter worden waar Rahm in de toekomst regelmatig zal spelen.