Il Team USA vince la Junior Ryder Cup

La squadra degli Stati Uniti ha vinto la 13ª Junior Ryder Cup presentata da HPE a Glen Cove, New York, con una vittoria per 17,5 a 12,5 sulla squadra europea.

Con 12 punti assegnati nelle partite di singolo nello storico Nassau Country Club, la squadra statunitense aveva bisogno di 5,5 punti per reclamare la Junior Ryder Cup dall'Europa. Dopo nove buche, erano in svantaggio in nove partite e quei 5,5 punti sembravano molto lontani. Tuttavia, se c'è una cosa che entrambe le squadre hanno imparato questa settimana in una competizione volatile, è che nessun vantaggio è sicuro e nulla è garantito.

Team USA ribalta la situazione

"Stamattina eravamo indietro per molto tempo, ma questi ragazzi hanno lottato con tutte le loro forze e hanno portato a termine il lavoro", ha detto il capitano della squadra statunitense Suzy Whaley, professionista del PGA Masters. "Hanno visto un mare di blu sul tabellone e sapevano esattamente dove si trovavano. Hanno dimostrato grinta, perseveranza e non si sono arresi" Lentamente ma inesorabilmente, il tabellone ha iniziato a diventare rosso, indicando che la squadra statunitense stava guadagnando slancio.

Anna Fang di San Diego, che ha scelto di giocare all'Università di Stanford, ha segnato il primo punto per gli Stati Uniti, essendo una delle poche americane in vantaggio nelle prime nove buche. Ha vinto il suo match per 5 e 3 contro la spagnola Nagore Martinez. Anche lei impegnata a Stanford e classificata al 12° posto nel mondo, la dilettante Asterisk Talley ha guadagnato il punto successivo per gli Stati Uniti vincendo con un colpo secco contro l'inglese Charlotte Naughton, che ha quasi annullato un deficit di quattro buche dopo 14 buche.

"Non si preoccupi, coach"

Degli 8,5 punti assicurati dagli Stati Uniti, due si sono distinti per Whaley: Rayee Feng del New Jersey e Hamilton Coleman della Georgia.

"Quando ho parlato con loro stamattina, entrambi mi hanno detto: 'Non preoccuparti, coach, farò il mio lavoro', ed è esattamente quello che hanno fatto, e non potrei essere più orgoglioso di loro. Non potrei essere più orgoglioso di tutti e dodici questi incredibili golfisti" La Feng, una delle due capitane scelte da Whaley, era in svantaggio dopo cinque buche contro la spagnola Louise Uma Landgraf. Ha poi preso il controllo della partita con vittorie alla 7ª, 9ª e 10ª buca, realizzando Birdie consecutivi alla 9ª e alla 10ª.

Dopo 14 buche la Feng era 3 over e, con gli Stati Uniti a un solo punto dalla riconquista della Coppa, ha vinto la buca 15 con un par. "In realtà non sapevo che fosse l'ultimo punto che mi serviva", ha detto la Feng. "Molti miei compagni di squadra stavano esultando perché sapevano che era il punto vincente. È stato fantastico giocare per questo Paese e in questa squadra"

"È stata una delle esperienze più belle che abbia mai vissuto", ha commentato Coleman. "Non sto giocando solo per me stesso, sto giocando per il mio Paese" Coleman, campione statunitense Junior Amateur 2025, ha vinto il suo match per 2&1 contro l'irlandese John Doyle.

Stephen Gallacher elogia la sua squadra

Il Team Europe ha raccolto 4,5 punti nella giornata, compresa la vittoria del francese Hugo Le Goff per 4&3 su Miles Russell, primo classificato nella US Boys Rankings. "Sono molto orgoglioso della mia squadra", ha dichiarato il capitano europeo Stephen Gallacher. "Hanno lottato con grande impegno fino alla fine e non sono solo golfisti fantastici, ma anche persone fantastiche. Il loro linguaggio del corpo, il loro impegno per la squadra è stato così professionale da parte di tutti"

La vittoria migliora il record complessivo degli Stati Uniti alla Junior Ryder Cup, portandolo a 8-4-1, e per il capitano Whaley è un obiettivo raggiunto da tutta la squadra. Da anni attendeva con impazienza di diventare capitano della Junior Ryder Cup, ma vuole che sia chiara una cosa. "Essere il capitano di una squadra comporta molte responsabilità, ma non è dipeso solo da me", ha detto Whaley. "Era un lavoro di squadra per il Team USA portare a casa questa coppa e dare un tono alla Ryder Cup di domani, ed è esattamente quello che abbiamo fatto"

Il Junior Ryder Cup Team statunitense festeggerà la vittoria partecipando alla giornata inaugurale della Ryder Cup al Bethpage Black.

(Testo: PGA of America)