Le golfeur professionnel allemand Matti Schmid a manqué de peu sa première victoire sur le PGA Tour. Il a dû s'avouer vaincu par l'Américain Ben Griffin lors du Charles Schwab Challenge au Colonial Country Club de Fort Worth, au Texas. Schmid et Griffin ont pourtant fait durer le suspense : même si le futur vainqueur n'a jamais lâché la tête, Schmid, malgré de nombreuses occasions manquées, s'est rapproché à un coup près de la fin et a mis Griffin sous forte pression.
En premier lieu avec un coup magique pour un birdie sur le dernier trou. Après que son deuxième coup ait été trop long sur le Par-4 18, la balle de Schmid s'est accrochée à la pente derrière le green. Le joueur de 27 ans l'a catapultée en l'air, elle a atterri en douceur et a disparu dans le trou. Griffin devait alors sauver le Par dans une position difficile (la balle se trouvait à hauteur de hanche sur le bord d'un bunker, Griffin était dans le sable) pour éviter un play-off et il a tenu bon.
"Pour être honnête, j'ai simplement essayé de frapper la balle un peu à gauche", a déclaré Schmid après son coup magique. "Je l'ai frappée assez haut pour qu'elle s'arrête assez vite, et puis elle est sortie un peu à droite et elle est entrée. J'ai eu un peu de chance, mais je l'ai mérité" Il a ensuite levé les bras au ciel et s'est laissé célébrer pour le spectacle. Un grand moment dans la jeune carrière sur le Tour PGA de l'homme de Herzogenaurach.
Pourtant, il aurait pu faire mieux que de terminer seul à la deuxième place, deux coups devant Bud Cauley. Griffin avait commencé par un Eagle-Birdie et avait donc trois coups d'avance. Mais Schmid n'a pas baissé les bras malgré ses propres revers (six bogeys et un double bogey) et a toujours gardé le contact avec le leader. Grâce à un fabuleux coup depuis le Tee sur le Par-3 16, il a récupéré deux coups en raison du Bogey de son adversaire et s'est rapproché à un coup. Un "œuf au plat" dans le bunker vert du 17 l'a empêché d'attaquer à nouveau juste avant la fin. Sur le dernier trou, Griffin a gardé ses nerfs sous pression et a privé Schmid du barrage.
Néanmoins, ce résultat est un grand succès pour Schmid. Pour la première fois, il a terminé deuxième sur le PGA Tour, il a montré dans le dernier groupe qu'il pouvait tenir le coup jusqu'au bout. Outre un bon million de dollars de prix, il a surtout obtenu 300 points pour le classement de la saison, la FedEx Cup. Schmid y occupe désormais la 55e position et a déjà accumulé tant de points que cela aurait facilement suffi pour obtenir la carte du Tour la saison dernière. Grâce à un classement spécial, il s'est en outre qualifié pour le prochain Signature Event, lors duquel il y aura également de nombreux points FedEx Cup à gagner, en plus d'un prix exorbitant (25 millions de dollars au total).
26 May 2025
Matti Schmid termine deuxième au Charles Schwab Challenge du PGA Tour. (Photo : Imago)