Den tyske professionelle golfspiller Matti Schmid missede med nød og næppe sin første sejr på PGA Touren. Han blev slået af amerikaneren Ben Griffin ved Charles Schwab Challenge på Colonial Country Club i Fort Worth, Texas. Schmid og Griffin gjorde det spændende: Selv om den senere vinder aldrig slap føringen, kom Schmid inden for et slag kort før afslutningen på trods af mange missede muligheder og satte Griffin under stort pres.
Først og fremmest med et magisk slag til Birdie på sidste hul. Efter at hans andet slag på 18. par var for langt, blev Schmids bold hængende på skråningen bag green. Den 27-årige katapulterede bolden højt op i luften, den landede blødt og forsvandt i hullet. Griffin måtte nu redde par fra en vanskelig position (bolden lå i taljehøjde på kanten af en bunker, Griffin stod i sandet) for at undgå omspil og holdt stand.
"Helt ærligt, jeg prøvede bare at slå bolden lidt til venstre," sagde Schmid efter sit magiske slag. "Jeg slog den ret højt, så den ville stoppe ret hurtigt, og så kom den lidt ud til højre og gik i. Jeg var lidt heldig. Jeg var lidt heldig, men jeg fortjente det." Derefter kastede han armene i vejret for at fejre synet. Et stort øjeblik i den stadig unge Tour-karriere for manden fra Herzogenaurach.
Mere end andenpladsen alene, to slag foran Bud Cauley, ville have været muligt. Griffin havde startet med en Birdie og dermed trukket tre slag fra. Men Schmid gav ikke op på trods af sine egne tilbageslag (seks bogeys og en dobbeltbogey) og holdt hele tiden kontakten med den førende. Med et fabelagtigt slag fra tee på 16. par-3 genvandt han to slag på grund af sin modstanders bogey og kom inden for et slag. Et "stegt æg" i den grønne bunker på 17. forhindrede et yderligere angreb kort før afslutningen. Griffin holdt derefter modet oppe under pres på det sidste hul og forhindrede Schmid i at komme i omspil.
Ikke desto mindre er resultatet en stor succes for Schmid. Han blev nummer to på PGA Tour for første gang og viste i finalegruppen, at han kan følge med til det sidste. Ud over en god million dollars i præmiepenge var der også 300 point til sæsonranglisten, FedEx Cup. Schmid ligger nu på en 55. plads og har allerede samlet så mange point, at det ville have været nok til at give ham et Tour-kort i sidste sæson. Han har også kvalificeret sig til den næste Signature Event via en særlig rangliste, hvor der også er masser af FedEx Cup-point at vinde ud over horrible præmiepenge (i alt 25 millioner dollars).
26 May 2025
Matti Schmid slutter på andenpladsen ved Charles Schwab Challenge på PGA Touren. (Foto: Imago)