Il golfista professionista tedesco Matti Schmid ha mancato di poco la sua prima vittoria nel PGA Tour. È stato battuto dall'americano Ben Griffin al Charles Schwab Challenge del Colonial Country Club di Fort Worth, in Texas. Schmid e Griffin hanno reso la gara emozionante: anche se il vincitore finale non ha mai ceduto il comando, Schmid si è avvicinato a un solo colpo poco prima della fine nonostante le numerose occasioni mancate e ha messo Griffin sotto pressione.
Innanzitutto con un colpo magico per il Birdie sull'ultima buca. Dopo che il suo secondo colpo alla 18ª Par era troppo lungo, la palla di Schmid è rimasta sospesa sul pendio dietro il green. Il 27enne ha catapultato la palla in aria, che è atterrata dolcemente ed è scomparsa in buca. Griffin ha dovuto salvare il par da una posizione difficile (la palla era all'altezza della vita sul bordo di un bunker, Griffin era in piedi nella sabbia) per evitare lo spareggio e ha tenuto duro.
"Onestamente, ho solo cercato di colpire la palla un po' a sinistra", ha detto Schmid dopo il suo colpo magico. "L'ho colpita abbastanza alta, in modo che si fermasse abbastanza rapidamente, e poi è uscita un po' a destra ed è entrata. Sono stato un po' fortunato, ma me lo sono meritato" Poi ha alzato le braccia per festeggiare lo spettacolo. Un grande momento nell'ancora giovane carriera del Tour di Herzogenaurach.
Più che il secondo posto da solo, con due colpi di vantaggio su Bud Cauley, sarebbe stato possibile. Griffin ha iniziato con un Birdie e si è portato a tre colpi di distanza. Ma Schmid non si è arreso nonostante le sue battute d'arresto (sei bogey e un doppio bogey) ed è sempre rimasto in contatto con il leader. Con un favoloso colpo dal Tee della 16ª Par, ha recuperato due colpi a causa del Bogey dell'avversario e si è portato a un solo colpo. Un "uovo fritto" nel bunker del green alla 17ª ha impedito un ulteriore attacco poco prima della fine. Griffin ha poi mantenuto i nervi saldi sotto pressione sull'ultima buca, negando a Schmid lo spareggio.
Il risultato è comunque un grande successo per Schmid. Si è classificato per la prima volta al secondo posto nel PGA Tour e ha dimostrato nel gruppo finale di poter tenere il passo fino alla fine. Oltre a un buon milione di dollari di premio, sono stati assegnati anche 300 punti per la classifica stagionale, la FedEx Cup. Schmid si trova ora al 55° posto e ha già raccolto così tanti punti che sarebbero stati sufficienti a fargli ottenere una Tour Card la scorsa stagione. Inoltre, si è qualificato per il prossimo Signature Event attraverso una classifica speciale, dove, oltre a un montepremi spaventoso (per un totale di 25 milioni di dollari), ci saranno anche molti punti FedEx Cup da conquistare.
26 May 2025
Matti Schmid arriva secondo al Charles Schwab Challenge del PGA Tour. (Foto: Imago)