De la star rookie à l'héroïne olympique : l'ascension d'Esther Henseleit

Avec une médaille d'argent historique aux Jeux olympiques de Paris 2024, Esther Henseleit n'a pas seulement ouvert un nouveau chapitre du golf allemand, elle s'est aussi définitivement établie comme une joueuse de haut niveau. Mais qui est la femme derrière ce succès sensationnel, qui a conquis le monde du golf avec son tempérament calme et son ambition de fer ?

Le triomphe d'Esther Henseleit à Paris : une médaille historique

L'apogée absolue de la carrière d'Esther Henseleit s'est produite lors des Jeux olympiques de 2024 à Paris. Elle y a remporté la médaille d'argent en simple dames grâce à une performance impressionnante. Ce succès n'était pas seulement une étape importante pour elle, mais aussi une première pour le golf allemand : c'était la première médaille olympique de golf pour l'Allemagne.

Ce qui rend son triomphe encore plus remarquable, c'est le déroulement du tournoi. Après le troisième jour, Henseleit se trouvait encore à la douzième place. Mais avec un dernier tour sensationnel de 66, elle s'est propulsée à la deuxième place le jour de la finale. Elle a également fait preuve de sa force mentale face aux tableaux d'affichage. "Je l'ai vu sur le grand tableau d'affichage. Beaucoup de professionnels disent qu'ils préfèrent ne pas le regarder pour ne pas se mettre de pression. Mais moi, je suis bien trop curieux. Et cela m'a encouragée", a-t-elle confié à la chaîne de télévision NDR après son succès. Cette sérénité et le plaisir de la compétition directe sont typiques de Henseleit.

La médaille olympique a naturellement influencé positivement sa position dans le monde du golf. Grâce aux mois forts qui ont suivi ce succès sensationnel, son classement dans le Rolex Women's World Golf Rankings était fin mai à la 19e place, sa meilleure note à ce jour.

Le chemin d'Esther Henseleit vers le sommet

La fascination d'Esther Henseleit pour le golf a commencé très tôt. À l'âge de huit ans, sa mère l'a emmenée sur le driving range. "Cela m'a tout de suite plu et j'ai été très douée dès le début", raconte-t-elle à Golf Time. Ce qui l'attire particulièrement dans le golf, c'est le combat contre soi-même : "J'ai toujours été fascinée par le fait de jouer contre soi-même. Ce qui compte, ce n'est pas tant l'adversaire ou le coéquipier. Tu as toujours le défi contre toi-même"

Sa carrière d'amateur a été marquée par une impressionnante domination. En janvier 2019, elle l'a terminée avec un handicap de +7,1 et faisait partie du top 10 du classement mondial des amateurs. La transition vers le monde professionnel s'est faite sans heurts. Dès son année de rookie 2019 sur le Ladies European Tour (LET), elle a fait une percée sensationnelle en remportant le Magical Kenya Ladies Open et l'Order of Merit (classement monétaire). La reconnaissance a suivi sans tarder : en 2019, elle a été élue sportive de l'année à Hambourg.

La première victoire LPGA comme grand objectif

Depuis 2020, Henseleit fait partie intégrante du prestigieux LPGA Tour, la catégorie reine du golf féminin. Sa constance se reflète également dans la saison 2025 en cours, au cours de laquelle elle s'est déjà classée deux fois dans le top 3 du LPGA Tour. Son ambition est intacte : "Je veux gagner mon premier tournoi sur le Tour américain l'année prochaine", a-t-elle déclaré l'hiver dernier dans le cadre d'une rencontre avec la presse pour la promotion du Ladies German Masters 2025.

Outre ses succès individuels, Henseleit est également une joueuse d'équipe appréciée. Sa participation à la Solheim Cup 2024 a été un autre point fort. "C'est aussi un rêve d'enfant qui s'est réalisé. C'était un grand honneur pour moi de pouvoir donner le tout premier coup de départ de l'événement. Et nous avons mis la pression sur les Américaines le dernier jour. C'est dommage que nous n'ayons pas réussi à aller jusqu'au bout", se souvient-elle pour la chaîne de télévision NDR.

"Je suis une perfectionniste"

Esther Henseleit est souvent décrite comme calme, positive et ambitieuse. Outre la curiosité, son attitude envers le golf est marquée par un profond désir de perfection. "Je suis une perfectionniste. J'ai beaucoup de plaisir à travailler sur moi-même. Et au golf, il y a toujours quelque chose à améliorer", explique Henseleit à Golf Time. Cette qualité, associée à sa capacité à rester sereine même sous pression, l'a menée jusqu'au sommet du classement mondial.

Son bonheur personnel est également un soutien important pour ses succès sportifs. En février 2024, elle s'est fiancée à son petit ami Reece Phillips, qui est son entraîneur de swing depuis quatre ans et son caddie depuis trois ans. Cette relation étroite, aussi bien sur le terrain de golf qu'en dehors, crée une base harmonieuse qui a largement contribué à son succès.

Venue pour rester

Avec sa médaille d'argent olympique, Esther Henseleit n'a pas seulement posé un jalon personnel, elle a aussi donné un énorme coup de pouce au golf en Allemagne. Son calme, son ambition et son impressionnant développement font d'elle un modèle pour les jeunes golfeurs et golfeuses. Le monde du golf est impatient de voir quels autres succès la golfeuse de Hambourg fêtera dans les années à venir. Son objectif de remporter un tournoi de la LPGA ne semble être qu'une question de temps.