Fra nybegynder til olympisk heltinde: Esther Henseleits udvikling

Med en historisk sølvmedalje ved OL i Paris i 2024 har Esther Henseleit ikke kun åbnet et nyt kapitel i tysk golf, men har også endelig etableret sig som en topspiller. Men hvem er kvinden bag denne sensationelle succes, som er ved at erobre golfverdenen med sin rolige fremtoning og sine jernhårde ambitioner?

Esther Henseleits triumf i Paris: en historisk medalje

Det absolutte højdepunkt i Esther Henseleits hidtidige karriere kom ved de olympiske lege i Paris i 2024. Her spillede hun sig til en sølvmedalje i damesingle med en imponerende præstation. Denne succes var ikke kun en milepæl for hende personligt, men også en første for tysk golf: Det var den første olympiske golfmedalje nogensinde for Tyskland.

Det, der gør hendes triumf endnu mere bemærkelsesværdig, er turneringens forløb. Efter den tredje dag lå Henseleit stadig på en delt tolvteplads. Men med en sensationel sidste runde på 66 slag katapulterede hun sig selv op på andenpladsen på sidstedagen. Hun beviste også sin mentale styrke, når hun skulle håndtere resultattavlerne. "Jeg så det på den store resultattavle. Mange professionelle siger, at de helst ikke vil se på den for ikke at sætte sig selv under pres. Men jeg er alt for nysgerrig. Og det ansporede mig," sagde hun til NDR efter sin succes. Denne ro og glæde ved den direkte konkurrence er typisk for Henseleit.

Den olympiske medalje har naturligvis haft en positiv indvirkning på hendes position i golfverdenen. Takket være stærke måneder efter den sensationelle succes lå hun i slutningen af maj på 19. pladsen på Rolex Women's World Golf Rankings, hvilket er hendes bedste placering til dato.

Esther Henseleits vej til toppen

Esther Henseleits fascination af golf begyndte i en tidlig alder. Da hun var otte år gammel, tog hendes mor hende med på driving range. "Jeg kunne lide det med det samme, og jeg var rigtig god til det lige fra starten," fortæller hun til Golf Time. Det, der især tiltaler hende ved golf, er kampen mod dig selv: "Jeg har altid været fascineret af det faktum, at du spiller mod dig selv. Det er ligegyldigt, hvem din modstander eller holdkammerat er. Du har altid udfordringen mod dig selv."

Hendes amatørkarriere var præget af imponerende dominans. I januar 2019 sluttede hun med et handicap på +7,1 og var blandt de 10 bedste på den globale amatørrangliste. Overgangen til de professionelle rækker var problemfri. I sit første år på Ladies European Tour (LET) i 2019 fejrede hun et sensationelt gennembrud ved at vinde Magical Kenya Ladies Open og Order of Merit (pengeranglisten). Anerkendelsen fulgte prompte: I 2019 blev hun udnævnt til årets sportskvinde i Hamborg.

Første LPGA-sejr er det store mål

Henseleit har siden 2020 været fast inventar på den anerkendte LPGA Tour, som er den fornemste klasse inden for kvindegolf. Hendes stabilitet er også tydelig i den nuværende 2025-sæson, hvor hun allerede har opnået to top tre-placeringer på LPGA Tour. Hendes ambition er ubrudt: "Jeg vil vinde min første turnering på den amerikanske Tour næste år," forklarede hun under et pressearrangement for at promovere Ladies German Masters 2025 sidste vinter.

Ud over sine individuelle succeser er Henseleit også en værdsat holdspiller. Hendes deltagelse i Solheim Cup 2024 var et andet højdepunkt. "Det var også en barndomsdrøm, der gik i opfyldelse. Det var en stor ære at få lov til at slå ud for allerførste gang ved arrangementet. Og vi satte virkelig amerikanerne under pres på den sidste dag. Det er en skam, at vi ikke helt klarede det," fortæller hun til NDR.

"Jeg er perfektionist"

Esther Henseleit beskrives ofte som rolig, positiv og ambitiøs. Hendes holdning til golf er præget af nysgerrighed og et dybt ønske om perfektion. "Jeg er perfektionist. Jeg nyder virkelig at arbejde med mig selv. Og der er altid noget at forbedre i golf," siger Henseleit til Golf Time. Denne egenskab, kombineret med hendes evne til at bevare roen under pres, har ført hende til tops i verden.

Hendes personlige lykke er også en vigtig støtte for hendes sportslige succes. I februar 2024 blev hun forlovet med sin kæreste Reece Phillips, som har været hendes svingtræner i fire år og hendes caddie i tre år. Dette tætte forhold, både på og uden for golfbanen, skaber et harmonisk grundlag, som spiller en nøglerolle i hendes succes.

Kom for at blive

Med sin olympiske sølvmedalje har Esther Henseleit ikke kun sat en personlig milepæl, men også givet golfsporten i Tyskland et enormt løft. Hendes ro, hendes ambitioner og hendes imponerende udvikling gør hende til en rollemodel for unge golfspillere. Golfverdenen kan glæde sig til at se, hvilke yderligere succeser den indfødte hamburger vil fejre i de kommende år. Hendes mål om at vinde en LPGA-turnering synes kun at være et spørgsmål om tid.