Cink bringer regionernes tradition: Anden major i træk på Champions Tour

Stewart Cink har kronet sin stærke sæson på PGA Tour Champions med den næste store titel: den 52-årige vandt Regions Traditions på Greystone Golf & Country Club (Birmingham, Alabama) i søndags med tre slag. Cink spillede 69 slag i 3 par på sidste runde og sluttede turneringen i -18 (270). Bag ham indtog Scott Hend (-15) og Colin Montgomerie (-13) anden- og tredjepladsen.

Efter sin sejr i Senior PGA Championship for 14 dage siden har Cink dermed også haft succes i sæsonens anden major - og understreger sin rolle som den afgørende figur i Champions Tour-sæsonen indtil videre. Succesen indbragte ham også vinderchecken på 390.000 amerikanske dollars.

Her kan du finde det komplette leaderboard for Regions Traditions of the PGA Tour Champions.

Afgørelse på 11. og 12. hul

Cink startede søndagen med en føring på tre slag, men den sidste runde var på ingen måde en dans på roser. Montgomerie reducerede i mellemtiden underskuddet og var inden for rækkevidde, før Cink slog afgørende kontra på de første huller på de sidste ni: Birdies på 11. og 12. gav ham igen luft og udbyggede sin føring til fire slag.

Cink selv beskrev ugen som hård, men succesfuld: "Denne weekend var lidt ujævn. Jeg er virkelig stolt over, at jeg var i stand til at holde mig i front," sagde han efter runden.

Hend sætter udråbstegn med en sprint - Cink forbliver i front

Det sidste seriøse angreb kom fra Scott Hend. Australieren spillede sig tilbage inden for rækkevidde med en energisk slutspurt: en Eagle på 13. og yderligere birdies gjorde, at afstanden til tider skrumpede. Hend bragte til sidst førergruppens bedste runde i klubhuset (65), men måtte erkende, at Cink fandt de rigtige svar i de afgørende øjeblikke - inklusive en vigtig birdie på vej mod titlen.

Montgomerie, der sluttede på tredjepladsen i den endelige stilling, kunne ikke holde presset på det sidste stykke og blev efterladt uden en sen birdie-serie. Tredjepladsen er ikke desto mindre et udråbstegn for skotten: Det er hans bedste resultat på Touren i lang tid.

Anden major i træk - og en særlig hjemmebanefordel

For Cink er triumfen også vigtig i forhold til sportshistorien: Han er kun den anden spiller på to år, der vinder de to første majors i PGA Tour Champions-sæsonen - sidste år lykkedes det Ángel Cabrera. Cink selv nyder øjeblikket: "Det var ikke let. Men jeg var ret modstandsdygtig, jeg stolede på, hvad jeg havde - og vores matchplan var god," sagde han.

Ugen blev ekstra følelsesladet af beliggenheden: Cink, som har rødder i Alabama, talte om en turnering "på hjemmebane". "Det er mine rødder - Alabama. Det var her, jeg lærte det grundlæggende i golf," forklarede han og understregede den særlige atmosfære og de velkendte ansigter på banen.

Tal, navne og fremtidsudsigter

Cink fejrede med denne succes sin fjerde sejr i sæsonen og har nu otte titler på PGA Tour Champions. Bag de fire bedste (Cink, Hend, Montgomerie, Søren Kjeldsen) sluttede Alex Čejka i top 5 og Ernie Els på T8. Els leverede også et af dagens blikfang i finalerunden - inklusive spektakulære scoringsøjeblikke på baghullerne.

Champions Tour fortsætter i næste uge ved Insperity Invitational i Texas. Cink er forsvarende mester der - og vil rejse som den mand, som næsten ingen kan fortrænge fra toppen dette forår.