Empordà Golf Resort - golf i verdensklasse nær Girona

Der er blevet spillet golf på Costa Brava siden 1960'erne. Der er også flere resorts at vælge imellem. Et af de mest kendte og bedste i regionen er Empordà Golf, som slog dørene op i 2006. Resortet har to storslåede 18-hullers mesterskabsbaner designet af Robert van Hagge, som også har designet Old Course på den eksklusive privatklub Les Bordes og Ryder Cup-banen på Le Golf National (2018). Hotellet "Terraverda" ligger lige over for klubhuset og har 86 værelser, mange med udsigt over golfbanen. Det tager omkring 15 minutter at komme fra komplekset til havet, og det er derfor et fremragende sted at kombinere golf med svømning, hvilket gør Empordà ideel til familieferier med strand (der findes særlige familieværelser). Firbenede ledsagere er også meget velkomne på hotellet og dets restauranter samt på de to golfbaner. Andre faciliteter omfatter en pool, konferencelokaler, et fitnessrum og massage.

Parklandgolf par excellence på Forest Course

Forest Course blev åbnet i 1988 og er en par-72-bane med en længde på op til 6.200 meter. De 18 huller løber smukt gennem en delvis meget tæt fyrreskov, som altid giver kølende skygge, især på meget solrige dage. Golfspillerne kan vælge mellem fem forskellige teesteder. Alle, der kender van Hagges baner, ved, at han veksler mellem udfordrende boldpositioner, højdeforskelle og vand - og denne bane er ingen undtagelse. Den tætte fyrreskov har en behagelig ekstra effekt: Man har ofte indtryk af at være helt alene på banen, da træerne adskiller fairways visuelt og akustisk. Når der ikke er træer, der begrænser udsynet, har man en fantastisk udsigt over de omkringliggende bjerge.

Par-3 på hul 2 med sin forhøjede green, der afgrænses til højre af frodige bunkers, viser, at banen har sine faldgruber. Det andet par-3 på hul 5 har også vanskelige greenbunkere. Et højdepunkt er par-4 på hul 6: en hesteskoformet vandhazard adskiller fairway fra green og kræver derfor en høj tilgang. Denne dam skal også spilles over på det følgende par-5, som er op til 566 meter langt, og derefter direkte fra tee. Hul 9 byder også på en halvø-green og har som dobbelt dogleg også masser af bunkers. På anden ni er fairway 11, en dogleg til venstre, mindeværdig med sine stejle murlignende bunkers i svinget af fairway, mens fairway på par-4 på fairway 15 til dels minder om tivoliattraktionen "The Caterpillar". Bunkerlandskabet foran 16. green og bunkeren og det ensomme træ til venstre for 17. er også fantastiske. 18., et langt par-4, bringer igen vand i spil over hele banens længde; greenen, der er forskudt til højre, skal også spilles over vand og er indrammet af enorme bunkere foran og bagved.

Følelsen af linksgolf i Catalonien

Dunes Course er en blanding af links- og hedegolf og er derfor meget mere åben end Forest Course. Dette van Hagge-design blev også åbnet i 1988 og spilles som en par-71 over maksimalt 6.300 meter. Banen er lidt mindre kuperet end Forest Course, og bunkerne er mere typiske for heden; heldigvis finder du ingen dybe pot bunkers her. I stedet bringer arkitekten gentagne gange vand i spil også her. Fairways, hvoraf nogle er tydeligt bølgende, sørger også for, at bolde ofte tager en uventet retning efter landing. Par-5 på 8. og det lange par-4 på 9. er særligt smukke og udfordrende, hvor vand igen kommer i spil, og på 9. adskiller det green fra fairway. På de sidste ni minder en lille stenbro på hul 10 om Swilcan Bridge i Home of Golf. Det 11. er et typisk van Hagge par 3, hvor greenen skal bæres over vand. Efter endnu et par meget vellykkede huller slutter runden parallelt med det sidste hul på Forest Course, men nu løber det til højre for dammen og drejer til venstre mod flaget - igen i kombination med mange bunkere.

Empordà Golf Resort er ideelt som base for en kort golfferie og som udgangspunkt for yderligere udflugter, både til andre golfbaner (der er andre baner inden for mindre end en times kørsel) og til Cataloniens kyst. Man får meget for pengene, og servicen er meget høflig.